– Отнюдь, – улыбнулся ангел в седую бороду. – Вёрс, я не жесток. Я не играю людьми. Я подталкиваю их туда, куда им надо, куда они хотят, но боятся себе признаться в этом.
– И куда ты подтолкнул его? – снова кивок на пустынную дорогу.
– В будущее.
Часть I II . Бессмертная. Игра
1
Сквозь тёмные велюровые шторы золотилось закатное солнце. Просачиваясь в щели между тяжёлой тканью, его лучи робко оседали на стенах, украшенных картинами, на мягком кресле с кривыми деревянными ножками и, конечно же, на полу. Тёплый паркет приятно прикасался к моим босым ногам, даже нежно. Стоя на полу, ловя пятками солнечный свет, я даже позабыла про ноющее тело. Странно, но за каких-то пять дней я научилась радоваться даже самым обычным мелочам. Как, например, прощальный лучик заходящего солнца.
Держась за край кровати, я подошла ближе к окну. Там ухватилась за подоконник и, отодвинув ткань штор, пристроилась между горшков с цветами и огромным белым медведем. Благо, подоконник большой и широкий. Штора тут же укрыла меня от посторонних глаз. Хотя какие уж тут посторонние?
Я находилась в доме Вёрса. Мне любезно была выделена спальня на втором этаже. В комнате напротив расположилась Таня. Ещё, насколько я поняла, ангел приютил двух странных братьев-колдунов. Один из них, постарше и поприятнее в общении, оказался целителем. И не просто целителем, а гениальным целителем! Его имя, кажется, Грегор. Тот, что помладше избегал общения со мной. Почему? Не знаю. Его я видела мельком и всего пару-тройку раз.
Таня… Таня сильно переживала из-за Димки. Честное бессмертное, я уже начала жалеть о своём поступке. Я понимала, что когда девушка узнает правду, узнает то, что Димка сделал с ней, она расстроится. Но я и предположить не могла, что до такой степени.
От мыслей меня отвлек звук открывающейся двери и тихий голос:
– Ксан? Ты спишь?
Таня. Легка на помине.
– Не-а, – держась за разнывшийся бок одной рукой, другой я отодвинула штору. – Привет!
– Ты чего там делаешь?! – грозно прошипела подруга. – Тебе Грегор что сказал?! Ни ногой с кровати!! А ну бегом обратно!
В ответ я показала ей язык и снова скрылась за тяжёлой тканью.
Реакцию подруги я предугадала точно. Она поднырнула под штору с другой стороны и устроилась на противоположном конце подоконника. Нас разделяли каких-то два горшка с алоэ.
Татьяна забралась на подоконник, подогнув под себя ноги. Укрыв кисть левой руки в ладони правой, она взглянула на меня. Нет, Таня не ссутулилась, её взгляд не был затравленным, руки не дрожали. Но та атмосфера, аура, что её окружала, говорила как нельзя лучше о страданиях души. Таня переживала предательство глубоко любимого человека. Ей было больно. Но вместе с тем, она ненавидела Дмитрия…
Что же я наделала?
– Ты как? – хором спросили мы, глядя друг на друга. Улыбнулись и хором же ответили, – Нормально.
– Жить буду, – уточнила я.
– По тебе не скажешь, – скосила на меня глаза Татьяна. – Труп невесты, честное слово!
– Не правда! – возмутилась я. Тут боль в боку стала сильнее, вынудив меня поморщиться.
– Оно и видно. Может, ляжешь?
Я покачала головой.
– Это Грегу не понравится…
Ещё бы! Грегор – потрясающий целитель, но очень требовательный. Пререканий он не терпит. Вёрс говорил, что если б не помощь Грега, одним земным ангелом стало бы меньше.
Всё-таки Дима постарался на славу. Как только смог силу не-людя так использовать: легко, метко, смертельно? Будто не заёмной она была, а его собственной! Брат Грегора очень быстро доставил меня к нему. И целитель, не покладая рук, провозился со мной целые сутки.
Всё это мне рассказали Вёрс и Кирана. Сама я помнила только жуткую боль в боку и сердце. А ещё страх…
– Тань, – опустив голову, пробормотала я, – прости меня, пожалуйста… Я не должна была тебе говорить…
– Не должна?! – воскликнула подруга. Она сразу же поняла, чтоя имела ввиду. – Ещё как должна!
– Ты это слишком… болезненно воспринимаешь.
– А как иначе? – она горько улыбнулась. – Я имела виды на него. Хотела всю жизнь с ним связать. А тут такое…
– Таня, ты не виновата, – я закусила губу. Что тут скажешь кроме банальных общих фраз?
– Ага, никто не виноват… Кроме Димки!
– Он тебя тоже любил. По-своему, но любил. – Мне почему-то захотелось защитить Диму. Самую толику. Чуть-чуть, не больше.
– Ну, конечно. Любил! Ага! Как Кощей бессмертный своё злато! Как филателист дорогую марку! Только я не вещь! Ни за что его не прощу! Как он мог?!! Ксана, он меня убил! УБИЛ!!! Понимаешь? – она перевела дух и тут же продолжила. – А потом, как ни в чем не бывало: «Котёнок, кошечка»! Он мерзавец! И всё, что натворил, спихивал на небесных и на тебя.
– Если тебе станет легче, он меня хотел убить только ради…
– Вот! – перебила меня Татьяна. – Мало того, что он меня утопил, так ещё и мою единственную подругу пытался пришить!
– Меня он хотел убить, чтобы жить с тобой счастливо, – всё же закончила я фразу. – Понимаешь, он и впрямь тебя любил. Хотел, чтобы ты осталась с ним. А я смешала ему все карты. Всё равно тебе рассказала…
Вся бездна ада!... А ведь он точно её любил. По-настоящему.
Меня как громом поразило этой мыслью. Димка стал действовать непреклонно, только когда услышал, что Таня обо всём знает. До этого у него были ещё какие-то сомнения на мой счёт. Всё изменилось в секунду, когда я сказала о Тане. В тот миг мне показалось, что колдун с меня живьём постарается кожу спустить. Такой у него был взгляд… Вряд ли в нём взыграла самость. Скорее, он понял, что для них с Таней всё кончено… Могу представить, как всё оборвалось в его душе в тот миг.
Что же я наделала… Ведь можно было сыграть иначе! И сейчас, возможно, здесь был бы Димка… И Таня не убивалась бы так…
Как же я сразу этой искорки чистого чувства в колдуне не обнаружила, не увидела? Стыд мне, а не бессмертие!
– Роксана, ты в порядке? – Таня встревожено поглядела на меня.
– Да. Пойдёт… – нужно собраться. Нельзя, чтобы Таня видела меня такой. Киснуть не время.
– Ты бледная. Может, Грегора позвать?
– Позови, – согласилась я.
Возможно, товарищ по Кругу прольёт свет на то, как мне нужно было поступить с Димкой?
– Сиди тут, никуда не уходи. Я скоро.
Таня, кинув на меня встревоженный взгляд, покинула комнату.
Мне показалось, будто бы прошло несколько часов, прежде чем дверь снова тихонько открылась. Как не запрещала я себе думать о своих ошибках, это мало помогло. В итоге, искусав все губы, я продолжала заниматься самокопанием по поводу «ах, если б я только поступила иначе».
Оторвалась я от своих тяжких дум только, когда на моё плечо опустилась тёплая ладонь Грегора. Целитель наклонился надо мной и, не мигая, смотрел прямо в глаза. Раньше я бы смутилась. Сейчас только сказала:
– Мне нужен совет.
– У тебя есть свои наставники, – ответил Грегор, убрав, наконец, руку с моего плеча. – Неужели они не смогут помочь тебе?
– В данном вопросе? Вряд ли.
– Ксана, – это зашла Таня. – Ты побледнела ещё больше. Что такое?
В ответ я лишь чуть опустила голову.
– Садись, Тань. Грегор, тебе лучше тоже присесть. Думаю, разговор получится долгим.
– Что-то всё же случилось, – нахмурилась Татьяна, но всё же присела на краешек кровати.
Грегор убрал в сторону штору, за которой я «пряталась» и тоже сел на бежевое одеяло недалеко от девушки.
– Я думаю, тебя интересует наш Круг, – предположил Грегор.
– Не совсем. Хотя нет… интересует. Как вы относились друг к другу?
– Мы??? – Таня покосилась на целителя.
– Нет, – дожила я до стольких лет, а формулировать вопросы так и не научилась. – Не у вас, а у вас в Круге. Насколько я знаю, Круг силён настолько, насколько его колдуны доверяют друг другу.
– А-а, вот ты о чем, – подруга задумалась. – По-разному. Я хочу сказать, живя в Круге, я доверяла только… Только Диме.