Маркус присел, провёл пальцами по покрытому мелкой крошкой и пылью полу. Ничего. Он снова повторил движение. И тут удача улыбнулась ему. Под всей грязью на паркете красовалось несколько капель давно засохшей крови. Должно быть, они принадлежали тому колдуну, что так яростно отвлекал его, давая сотоварищу возможность плести заклятье. Помнится, тут Маркус, уже не слишком заботясь о гостеприимстве, резанул противника отросшими когтями. Понятно, откуда кровь.
Аккуратно ковырнув пальцем коричневатое пятнышко, первыйслизнул с когтя частичку запекшейся крови.
О! Восхитительно! Великолепно! До ангельской далеко, но сила в колдуне, оставившем каплю своей крови, присутствовала та ещё.
Поднявшись, отряхнув себя настолько, насколько это возможно, Боргезов закрыл глаза и пустился по следу. Под плотно закрытыми веками, первыйвидел тонкую пульсирующую алую нить, отдающую сладковатым привкусом чужой прекрасной силы.
***
Я проснулась от страха. Сердце колотилось где-то в горле или в ушах. Холодная капелька пота прочертила дорожку по лбу.
Я чувствовала в доме чужого. Кто-то совсем недобрый присутствовал здесь. Кто-то незримый, но от этого ещё более опасный. Он ходил по дому, заглядывал в комнаты.
Нет, я не слышала шагов, я ощущала их кожей.
Меня била мелкая дрожь. Это враг. Я понимала. Но также я понимала, что ничего не могу противопоставить сейчас. Я выжата, высушена благодаря Димке.
Ребята! Грег, Крисп, Таня. Надо их разбудить!
На негнущихся ногах я дошла до двери в коридор. Нестерпимо хотелось зажечь свет, но так я либо спугну, либо, наоборот, привлеку к себе внимание. Главное, чтобы этот чужой меня раньше времени не заметил.
Сердце уже не колотилось. Оно замерло в груди, боясь выдать и себя, и меня.
Надо добраться до комнаты Грега, пока чужой не поднялся на второй этаж. Грег – самый опытный и сильный из нас.
Приоткрыв дверь в его комнату, заглянув туда, я поняла, что целителя нет на месте. Где же он?!
Внутри нарастала паника. Она точно лишняя. Если нет Грега, поможет Крисп. Его комната – соседняя. Сделав пару шагов, я остановилась. Потеряв чувство чужого, я даже головой завертела. Нет. Ничего. Кажется, кто бы это ни был, он ушёл. Точно?
Я снова прислушалась к дому, к себе. Кажется, тихо. Но ребят разбудить надо. Лучше перестраховаться.
В три шага я одолела расстояние до комнаты Криспиана. Рывком открыла дверь и встала, ошарашенная.
Всё, что осталось во мне от бессмертной – это ночное зрение. И видела я неплохо. По центру, спиной ко мне, лицом к спящему Криспу, стояло что-то . Довольно высокая фигура, словно сотканная из пыли и тумана. Края её размытыми лохмотьями колыхались, будто на ветру.
Вот он, тот чужой, которого я так хорошо почувствовала, и потеряла минуту назад. Нашёл, что искал?
В мозгу щёлкнула мысль. Даже не мысль, а сирена «Опасность!!!»
– Крисп! – Закричала я. – Проснись!
Мужчина подскочил, одним движением оказавшись на ногах. В руке его зажёгся серебряным светом энергетический шар. Крисп удивлённо осмотрелся, потряс рукой, развеивая боевую магию, и злобно уставился на меня.
А я не могла отвести глаз от туманной фигуры. Незваный гость медленно, как в фильме про приведение, повернул голову ко мне. Она вертелась у него, похоже, на все триста шестьдесят градусов. Холодные, невыносимо-светлые почти белые глаза, не мигая, уставились на меня. Там, где должен был быть рот, зиял провал. Чужой ухмылялся.
Меня прошибла волна животного страха, намертво приковывая ноги к полу.
«Увидимся, земная!» – скорее почувствовала, нежели услышала я.
Фигура исчезла. Чужой ушёл. Теперь уже точно.
Я так и осталась стоять в дверях, побелевшими пальцами стиснув белый косяк.
– Эй, ангелы страдают сомнамбулизмом? – Крисп недовольно морщась, подошёл ко мне. – Спящая красавица, проснись. Тебе приснился кошмар.
– Ты его не видел? – голос мой сильно дрожал. Как и всё остальное.
Я медленно перевела взгляд с того места, где парил призрак, на хмурое лицо Криспа.
– Кого? Шутки у тебя…
– Крисп, там, – я протянула руку к центру комнаты, – стояло нечто. Очень опасное и сильное. Чужое и враждебное. Сначала оно ходило по дому, а потом смотрело на тебя. Это… Это как хищник.
– Ну, всё, – он обнял меня за плечи, крепко сжав их, – сейчас-то его нет?
– Сейчас – нет… – я даже не обратила внимания на его прикосновение, всё ещё пребывая в шоке.
– Народ, – подошла сзади сонная Таня. – Вы чего тут устроили? Четыре утра! Ой, Ксан. Ты дрожишь.
Колдунья посмотрела на меня, на Криспа, который продолжал стискивать мои плечи. Картинно изогнув бровь, она фыркнула:
– Даже думать не хочу, чем вы тут занимаетесь…
– Ты тоже ничего не почувствовала?! – перебила я подругу. – Ничего странного или опасного?
– М-м-м… не-а. Но, знаешь, мне снился очень хороший сон…
– Думаю, это был не-людь, – проговорила я.
– Нет, мне снился Дима, вернее, то, как я его разрываю когтями… Погоди, – потёрла лоб Татьяна. – Ты не про мой сон, да?
В горле резко пересохло, ноги стали подкашиваться. Страх, что я ощутила, когда визитёр посмотрел на меня бесцветными глазами, снова вернулся. Таня заметила мою бледность, а Крисп ощутил нарастающую дрожь.
Они подвели меня к кровати, усадили. Таня крепко стиснула мою руку. Они с Криспом переглянулись. Подруга, заглядывая мне в лицо, произнесла:
– Ксан, расскажи, что произошло.
Я и рассказала. Начиная от того, как проснулась от жуткого ощущения чужого присутствия, до того, как это нечто испарилось.
– С чего ты взяла, что это был кто-то из не-людей? – уточнила Таня.
– Не знаю… Он сказал на прощанье «увидимся, земная». Или что-то вроде того. Не помню.
– Может, тебе показалось?
Я отрицательно мотнула головой. Слишком сильным был страх… Первобытным.
– А где Грегор? – спросила Таня, переведя взгляд на Криспа. Тот только рукой махнул.
– Наверное, со своей колдуньей. Он за неё побаивается.
– Может, её тоже лучше сюда переселить? Я, конечно, её недолюбливаю…
– Ребята, – я посмотрела сначала на одного, потом на другую. – Я бессильна против него. Он искал кого-то и, думаю, нашёл. Он снова придёт. Вопрос времени. Мы ничего не можем противопоставить.
– Вряд ли наш гость придёт ещё раз до рассвета, – усомнился Криспиан. – А там вернётся Грегор. Неплохо б и небесных позвать. Вместе обдумать происшедшее.
– Согласна. – Заявила Таня. – И у нас всё же есть особое преимущество. – На моё плечо легла рука подруги. – Ты, Ксана. Ты можешь его чувствовать.
– Не всегда, – я вспомнила минутную «тишину», прежде чем увидела это существо.
– И всё же, – настаивала Таня. – Предупреждён – значит вооружён. Суворов был не глупым. Доверимся его словам?
– Выбора нет… – я порывисто вздохнула, стараясь успокоить всё ещё трясущиеся руки. – Ладно. Я попробую поспать…
– Пойдём, провожу, – Таня тут же вскочила, протягивая мне руку. – Вдвоём не страшно.
Крисп проводил нас взглядом, но идти следом не стал. Только мы с Таней миновали центр комнаты, как колдунья дёрнулась. Хватка её усилилась так, что мои косточки под её пальцами заскрипели. Глаза её закатились, губы чуть приоткрылись.
– Что ещё? – кинулся было к нам англичанин, но я остановила его жестом.
– Погоди, кажется, я знаю, что происходит…
– Бескрылая станцует танец ветра. – Начала тихим голосом подруга. – Ей путь осветят звёзды. Будет их четыре. Одна звезда манящая, указывать дорогу станет. Ещё две – оберегами сияют с двух сторон. Но под ногами у бескрылой бездна. И танец её будет страшен.
Произнеся это, Таня нахмурилась, чихнула и пришла в себя. Хватка её заметно ослабла. Она заправила за ухо прядь светлых волос и тихо промолвила:
– Это какое-то пророчество.
– Мы догадались, – кивнул подошедший к нам Крисп. – Кто хочет кофе?