– А что с ним случилось? Он уже несколько дней не выходит на работу. Мы пытались ему дозвониться, но бесполезно. Надеюсь, с ним всё в порядке?
– Боюсь, что нет.
– У него возникли какие-то проблемы?
– Видите ли, мистер Доэрти, он мёртв.
– Святая Дева Мария! Как такое возможно? – в глазах собеседника промелькнул страх.
– Кто-то убил его.
– Но кто мог это сделать?
– Мне бы тоже хотелось знать. Поэтому я здесь.
– Может быть, выпьете чашечку кофе или чаю?
– Пожалуй, не откажусь от чашечки крепкого кофе.
– Секундочку, – Доэрти нажал на кнопку интеркома и передал секретарше просьбу посетителя, после чего вернулся к разговору. – Вы уже кого-нибудь подозреваете?
– Нет. Но, возможно, у вас появятся некоторые мысли по этому поводу.
– Даже не знаю, что и сказать. Кэйл никогда особенно не выделялся. Он хорошо справлялся со своими обязанностями, соблюдал дисциплину и почти ни с кем не общался.
– В последнее время вы не замечали за ним чего-нибудь странного?
– Вроде бы ничего, хотя…
Детектив насторожился.
– Недавно он позвонил мне и попросил поставить замену, потому что плохо себя чувствовал. Я согласился. А на следующее утро он, как ни в чём ни бывало, вышел на работу.
Роберт вспомнил о том, что и сам заметил необычную метаморфозу в самочувствии соседа. Сначала тот пожаловался, что подхватил какой-то вирус, а потом хворь с него как рукой сняло.
– Мистер Доэрти, у него есть напарник?
– Есть. То есть был… Извините, детектив. До сих пор не верится, что Андерсена больше нет.
– Вы позволите мне переговорить с ним с глазу на глаз?
– Разумеется! Сейчас я его позову. А вот и ваш кофе!
* * *
В кабинет начальника вошёл крепко скроенный парень в униформе службы доставки.
– Вы меня вызывали, мистер Доэрти? – неловко переминаясь с ноги на ногу, спросил он.
– Да, Рассел. Знакомься, это Роберт Аттвуд. Он детектив, и у него есть к тебе пара вопросов.
– Здравствуйте, мистер Аттвуд! – с глуповатой улыбкой обратился к детективу работник. – Мне сказали, что вы хотите поговорить о моём напарнике?
Роберт многозначительно посмотрел на Доэрти.
– А я пока сбегаю и улажу кое-какие бумажные вопросы, – сказал тот. – Если понадоблюсь, позвоните мне.
– Спасибо, мистер Доэрти, – кивнул детектив.
Они остались в кабинете с Расселом один на один.
– Итак, Рассел, расскажи мне, пожалуйста, что ты знаешь о Кэйле Андерсене?
– Даже не знаю, что именно вы хотите от меня услышать. Мы вместе работаем на доставке. Правда, в последние несколько дней он почему-то не выходит на работу.
– Твоего напарника убили, – произнёс Роберт Аттвуд и заметил неподдельное изумление на лице парня.
– Вы, стало быть, шутите? Это какой-то розыгрыш? – Рассел даже повертел головой по сторонам, словно ожидал, как из-за кулис выйдет съёмочная группа со скрытыми камерами.
– К сожалению, это не розыгрыш.
– Ну и ну… – только и смог проговорить напарник Кэйла.
– Может быть, когда-нибудь в разговоре он упоминал человека, который желал ему смерти?
– В общем-то, нет, – отрицательно покачал головой Рассел. – Кэйл Андерсен мало с кем общался, и вряд ли кому-то понадобилось бы его убивать.
– А что вы можете сказать о фамилии Флетчер?
– Флетчер? – собеседник призадумался. – Что-то знакомое…
– Постарайтесь вспомнить. Это очень важно.
– Флетчер… Флетчер… Вы позволите заглянуть в журнал доставок?
– Конечно, я подожду, – Роберт проводил взглядом парня и отпил из чашечки немного кофе. Отличный вкус.
Прошло не менее пяти минут, прежде чем Рассел вернулся в кабинет с журналом.
– Я же говорил, что припоминаю такую фамилию! – сообщил он, радуясь своему успеху, как ребёнок. – Около двух недель назад мы с Кэйлом привезли семье Флетчеров новый холодильник.
Парень продемонстрировал детективу страницу с соответствующей записью.
Кое-что прояснилось. Кэйл Андерсен избрал в качестве последней жертвы дочь мистера и миссис Флетчер, которую он, вероятнее всего, увидел во время доставки.
– Подождите-ка! – нахмурился Рассел, когда до него дошёл смысл вопроса. – Вы считаете, что Кэйла убил кто-то из них, из Флетчеров?
– О, нет, что вы! – заверил его Роберт. – Будем считать, что это к делу не относится.
– Ясно, – разочарованно пожал плечами парень.
– Вы замечали что-нибудь странное в поведении напарника перед тем, как его…
– Ничего такого. Он почти всегда молчал.
– Понятно. Вот моя визитка, и если вы всё-таки что-нибудь вспомните, обязательно позвоните мне.