-Я тут подумал, что умение сушить бельё и устраивать дождь, это конечно хорошо, но знание боевых заклинаний не помешает. Я её у одного торгаша стырил, она ему всё равно ни к чему, а вам пригодится. Не знаю, как это описать, но я чувствую, что так надо, а я привык доверять своим ощущениям. Вот вроде и всё, ах да не забудьте, когда уходите, и не предупреждайте меня, а то расчувствуюсь, это я могу.
Как только гном отошёл, откуда-то сбоку вынырнул Калын. Он осмотрел нас напряжённым взглядом, и пробурчал.- Я с вами иду.
-Чего? Вы что все с ума посходили?- Недовольно зашипела я.- Ладно, у меня веская причина, совать свою голову в петлю, а вам то это на кой?
-С тобой идёт Сторн, значит иду и я. У меня приказ, не сводить с него глаз, а я привык выполнять приказы.
-И кто же отдал тебе этот приказ?
-Его отец. Вождь решил, что ему пора вернуться в лоно семьи. Он пересмотрел свои взгляды на наличие магических способностей.
-Почему же ты, в таком случае не сказал ему этого раньше?
-Он ещё не прошёл свой путь. Наш оракул сказал, иди рядом, но не мешай в выборе. В конце пути помоги вернуться. Не совсем понимаю, что это значит, но я буду рядом, и со временем во всём разберусь.
-Только не говори, что тебе сделали предсказание, я этого не выдержу.
-Почему?- Удивлённо переспросил Калын.
-Потому что здесь всем что-то предсказали, и по странному стечению обстоятельств, все предсказания тем или иным образом касаются меня. Кстати, Аркадий, а тебе, случайно ничего не пророчили?- Решила на всякий случай уточнить я. Судя по тому, как его тело напряглось, всего на секунду, но я успела это заметить, я попала в точку.
-Обалдеть. Это что же получается, я иду по кем-то чётко спланированному плану? И шаг в сторону считается побегом, а прыжок на месте попыткой улететь. Давай, выкладывай, чего там тебе наговорили.
-Не думаю, что тебе будет интересно.
-Кади, солнышко, ты не поверишь, но в последнее время, все, что касается моей скромной персоны, мне очень интересно. Так что не томи.
-Ты узнаешь, когда придёт время, а пока лучше поезжай на телеге. Тебе стоит поберечь силы, скоро они тебе понадобятся.
-Надо же какая нежная забота. С чего бы это?
-Просто цель нашего пути довести тебя до одного очень известного леса, без тебя всё потеряет смысл, так что хватит пререкаться, полезай в телегу и наслаждайся последним отрезком, относительно хорошей дороги.
Я недовольно поморщилась от его тона, но, в конце концов, он был прав, так что глупо было спорить. Я залезла на предлагаемое средство передвижения, и, кажется, даже задремала.
Проснулась я оттого, что телега резко остановилась. Высказавшись по этому поводу словами, которые приличная девушка и знать-то не должна, я привстала и зашипела от злости. Нет, это, уже ни в какие ворота, нас банально собирались грабить.
Что за народ пошёл, никто не хочет работать, всем подавай быстрых и лёгких денег. Ну, насчет быстроты, я ещё согласна, но вот насчёт лёгкости, видимо парни, так уверенно тормознувшие первую телегу нашего обоза, понятия не имели о том, кто её охраняет, или были настолько отчаянными, что решили переть напролом.
Наш обоз окружило около трёх десятков мужиков разного возраста и расовой принадлежности, между прочим, был и один гном. У меня возникло вполне обоснованное подозрение, что это именно он навёл на нас шайку. Десятеро из разбойников, тут же навели на нас взведённые арбалеты.
-Всё коротыш, приехали. Заворачивай своих лошадок, будем разговор разговаривать.
Главарём шайки оказался довольно обаятельный мужчина, Черноволосый и голубоглазый, просто мечта менестрелей. Обычно именно так они описывают идеального принца. Ловко соскочив с вороного, холёного жеребца (Кстати, он единственный был верхом, из всей шайки), атаман подошёл к Сторыгу, с немного ироничной улыбкой на губах.
-Не переживайте господа, убивать вас мы не будем. Просто возьмём то, что по нашему мнению, покажется нам ценным.
-То есть всё.- Прошептал Лорвик.
-А потом отпустим вас на все четыре стороны. Согласитесь, это очень выгодное предложение.
-Да уж, просто не знаю, что думать о такой щедрости.- Пробормотала я. Как назло, Аркадий на пару с Калыном ушли немного вперёд, на разведку, и ещё не вернулись. Интересно, где это они ведут свою разведку, если нас грабят здесь. Пока моя голова была занята этими мыслями, грабители начали своё чёрное дело, они уже обыскивали первую телегу.
Сторыг при этом был странно спокоен, может потому, что всё самое ценное он уже отдал нам, хотя это маловероятно. Между тем, грабители всё ближе подходили к той телеге, на которой расположилась я.
Подошедший мужик окинул меня равнодушным взглядом и велел.- Слезай.
Мне ничего не оставалось, как подчинится, под прицелом десятка арбалетов сильно не повыделываешся. Мужик ещё раз окинул меня презрительным взглядом и, оттолкнув, начал шариться в телеге. Видимо то, что в ней находилось, пришлось ему по вкусу, он довольно крякнул и показал главарю оттопыренный вверх палец.
-Что ж господа, похоже, вы везёте то, что нам просто жизненно необходимо, а посему, попрошу вас покинуть телеги и отойти на обочину. И запомните. Те, кто попробует сопротивляться, будут убиты на месте.
Наши, медленно потянулись к обочине. Что-то не нравился мне такой расклад, слишком уж кучно мы стояли, слишком хорошей мишенью были для стрелков.
Я осторожно начала вытаскивать кинжалы, когда услышала голос Сторыга.- Не дури девка, ещё не время, начнешь, когда Аркадий выведет из строя арбалетчиков, раньше, не думай.
-Хорошо, я поняла.- Прошептала я одними губами.
Нехороший блеск в глазах стрелков дал мне понять, что я была абсолютно права на их счёт, нас просто решили пустить в расход. Правильно, зачем разбойникам лишние свидетели. Но их ошибка заключалась в том, что, сосредоточив своё внимание на нас, они упустили из поля зрения остальную местность, что позволило вампиру подобраться достаточно близко для молниеносной атаки.
Он не предупредил их боевым кличем, как сделал бы в честном бою, не заслуживали они честного боя. Просто в один момент, стрелки начали падать как переспелые яблоки с яблони. Меч Аркадия не знал пощады, его скорость и нечеловеческая реакция, позволяли ему делать невероятное. С другой стороны ему помогал Калын, против его не менее мощной атаки, никто не смог устоять.
Через минуту всё было кончено, не ожидающие такой пакости с нашей стороны разбойники, ошалело заморгали глазами. Только их атаман не растерялся, он мгновенно выхватил меч из ножен и одним быстрым броском оказался возле меня.
-Двинешься, и я убью девку.- Грабитель приставил к моему горлу кинжал, откуда только взял? И самое главное, как он догадался? Ведь всё это время я была одета в мужской костюм, а волосы скрывала шляпа.
Аркадий внимательно посмотрел на него и пожал плечами.- Убивай, мне то что. Вот только ты не учёл одного.
-И что же это?
-С чего ты взял, что ей нужна помощь?
Прежде чем мой захватчик смог осмыслить его слова, я молниеносным движением выхватила кинжал и вонзила его ему в ногу, не забыв при этом его провернуть, потом я откинула назад голову, попав точнёхонько мужику в переносицу. Да, мелковат оказался. Потом, я резко махнула локтем назад, попав ему по дых.
Разбойник взвыл дурным голосом, не зная, за какое из повреждённых мест хвататься первым. Кое-как, продышавшись, он поднял на меня полные негодования и изумления глаза.
-Надо было расстрелять вас сразу.
-Всем свойственно ошибаться, вот только у тебя такой возможности больше не будет.
Убивать оставшихся грабителей мы не стали, только связали их цепочкой и отправили брести вдоль дороги. В лес они всё равно не сунуться, запутаются, а на дороге их рано или поздно увидят.
-Значит, убивай, да?
-Элина, я прекрасно знал, что ты с ним справишься.- Аркадий поморщился.