-Мы очень рады, что вы решили к нам присоединиться, Элина.
Владыка сегодня был сама любезность, интересно это у него после утреннего инцидента, голос такой медовый, или он все совещания проводит в таком настроении. Если честно, в последнее верилось с трудом. Я вежливо поклонилась и ответила.
-Я посчитала невозможным не откликнуться на ваше приглашение. Думаю, произошло что-то действительно серьёзное, если вы пригласили меня на совещание.
-Вы правы, Элина, произошло. У нас начались проблемы с грифонами.
-Вы имеете в виду самих грифонов или клан?
-Мы имеем в виду, собственно грифонов.
-И в чём же проблема?
-Они перестали подчиняться эльфам.
-Значит всё-таки подчинение.- Задумчиво пробормотала я. Никто не торопился прерывать мои размышления. Впрочем, долго я молчать не стала.- Вы знали, что Клан Парящих грифонов, не совсем, так скажем, честно повёл себя с грифонами?
-Мы догадывались, но сама понимаешь, доказательств у нас не было.
-Понимаю. И что вы хотите от меня?
-Мы хотим попросить тебя поговорить с грифонами.
Я улыбнулась Владыке и часто-часто заморгала глазами. Интересно, он сам-то понял что сказал. Эльф правильно оценил моё состояние и поторопился объясниться.
-Видишь ли, Элина, эта война вытянула из нас все резервы. Маги истощены, войны находятся на пределе сил. Никто, не возьмётся предсказывать, сколько ещё нам придётся устранять последствия этой войны. В общем, совет решил, что ты вполне можешь справиться с этим заданием. Опыт налаживания контакта с представителями древних рас у тебя уже есть. Почему бы тебе, не попытаться ещё раз?
Я посмотрела на их одухотворённые лица и закрыла глаза. Они совершенно серьёзно решили, что у меня получится договориться с грифонами. И что я могла им ответить? Мол, извините, адресом ошиблись, я всего лишь молоденькая глупенькая человеческая женщина. Какой с меня спрос? Ведь не поверят же, особенно после того, как я на глазах элитного подразделения войнов лоуре перекидывалась в огнедышащую громадину.
Бросив последний, укоризненный взгляд на Трэвила, (мог бы и предупредить, зараза), я кивнула Владыке.
-Я постараюсь оправдать оказанное мне доверие.
-Спасибо, мы будем очень признательны, если у тебя что-то получится.
Первую вылазку в стан бывшего врага мы назначили на следующее утро. После совещания, парни из боевого отряда Трэвила утащили меня к себе и постарались дать как можно больше информации. Как оказалось, осиротевшие Парящие грифоны, сами пришли к Владыке Фэйлинеру с просьбой помочь справиться с грифонами. После гибели правящей верхушки, они как с цепи сорвались. Началось всё с игнорирования приказов, а теперь дошло до открытой конфронтации и нападения на мирных жителей. Что движет неуправляемыми существами, ни один из парламентёров сказать не мог. Оказывается, тайна повиновения крылатых существ, была сосредоточена в руках Илариена, и он не собирался делиться ею ни с кем, включая собственного сына.
Надо сказать, задачка передо мной стояла не из лёгких, но с другой стороны, когда они были лёгкими. Лиолен узнав о том, что меня отправляют на передовую, долго фыркала, тем самым, выражая своё полное несогласие с действиями лоуре, но слишком уж давить на мозги мне не стала. Она прекрасно поняла, что я всё равно пойду, так зачем лишний раз расстраивать меня своим унылым настроением.
Вечер прошёл в сборах. Дети с любопытством смотрели на мечущуюся мать, то и дело похихикивая. Ещё бы, я тоже не отказалась бы похихикать, но в отличие от малышей, понимала, что веду себя действительно немного странно. Начнём с того, что в рейд я отправляюсь с командой Трэвила, а соответственно и с ним самим. Так что не стоит удивляться, что весь вечер я думало не о том, как буду налаживать контакты с грифонами, а о том, что мы с ним очень долгое время будем находиться вместе, и скрывать от него свои чувства мне будет ох как не просто.
Наконец, всё было собрано, я договорилась о том, кто будет следить за детьми и со спокойной душой отправилась на боковую. Несмотря на суматошный день, сон не шёл. Я долго лежала, глядя в потолок, а потом не выдержала и тихонько встала. Дети сладко посапывали в своих кроватках. Я осторожно поправила им одеяльца, встретилась взглядом с невозмутимым охранником, неотлучно находившемся в их комнате, коротко кивнула ему и выскользнула за дверь.
Путь до сада не занял много времени. Я прошлась по хорошо знакомым дорожкам и присела на одной из многочисленных скамеек, в изобилии стоявших по периметру всего сада. Ночь сегодня была удивительно тёплой. Переливчатые трели птиц, и ночных насекомых, настраивали на романтичный лад. Ветерок лениво шевелил листву и доносил до меня аромат распускающихся только ночью, редких сортов эльфийских роз. Я смотрела в переливающее бриллиантовой россыпью звёзд небо и думала. Сегодня мне удивительно легко думалось. Некоторые мои мысли заставляли меня недовольно хмуриться, некоторые улыбаться, а другие и вовсе вызывали нервную дрожь, заставляющую меня то и дело ёжится.
-Не спиться?
Я вздрогнула захваченная врасплох этим тихим глубоким голосом. Трэвил стоял чуть в стороне, прислонившись к стволу дерева. На нём были тонкие брюки и, небрежно расстёгнутая до середины груди рубашка. Я сглотнула появившийся в горле комок и постаралась побыстрее отвести от него глаза.
-Не спиться.- Решила я с ним согласиться.
-Не боишься замерзнуть?
-Нет, не боюсь. А ты, почему не спишь?
-Не знаю. Я...
Не дождавшись продолжения, я вопросительно посмотрела на него и вздрогнула. Зачем же ты на меня так смотришь? Неужели не понимаешь, как тяжело мне от твоих взглядов, неужели не слышишь, как быстро бьётся сердце. Дракон у меня внутри, довольно заурчал.- "Мой, не отдам, не отпущу". Для того чтобы удержаться и не броситься на шею к эльфу, ушло очень много сил. Я сжала зубы, несколько раз глубоко вздохнула и резко поднялась со скамейки.
-Я, пожалуй, пойду.
-Почему ты убегаешь. Элина, ты ведь не сможешь убегать вечно.
Его голос был спокоен, но меня не обмануло это спокойствие. Где-то там глубоко внутри, дракон - Трэвил требовал, чтобы его отпустили на волю. Уж он не стал бы стоять рядом с этой женщиной с глупым видом. Эльф сделал шаг вперёд и впился в меня внимательным взглядом. А у меня неожиданно кончились все силы, будто в моём теле в одно мгновение не осталось ни одной косточки. Руки у него были очень горячие, они обжигали мне спину, когда он уверенно прижимал меня к себе. И я не смогла отстраниться, не смогла его оттолкнуть. Я стояла и ждала, когда его губы найдут мои.
Сколько продолжалась эта сладкая пытка, я не знаю. Спас меня, как ни странно, Ситроэль.
Тихое покашливание, раздавшееся рядом, заставило нас инстинктивно отшатнуться друг от друга. Я несколько секунд, смотрела на Говорящего затуманенным взглядом, а потом порывисто вздохнула и, бросив короткое.- Пойду спать.- Быстро убежала в свою комнату.
-Тебе не кажется, что ты вмешиваешься не в своё дело?- Голос у Трэвила был спокойный, но это спокойствие не могло обмануть, Ситроэля.
-Нет, не, кажется. Я беспокоюсь за неё. А ты. Ты ещё сам не знаешь, чего от неё хочешь. Она не заслуживает новой боли. Не заставляй её страдать. Подумай, и если поймёшь, что не в силах сделать её счастливой - отпусти.
-Она так много для тебя значит?- Насмешливо спросил молодой князь.
-Да, значит. Не как женщина, нет. Хотя, она одна из немногих женщин, к которым я действительно испытываю уважение. Но, если передо мной будет стоять выбор, между тем, кого закрыть своей грудью, я выберу её. И это не красивые слова, Трэвил, это, правда, такая, какой она является.