Когда мы подходили к воротам дворца, я почувствовала что-то неладное. Слишком много стражи у ворот, и слишком она взбудоражена. Что-то случилось? Я убыстрила шаг, и уже через десять секунд была у входа. Стражник, проверяющий наши пропуска, был необыкновенно бледен, и кажется, испуган. Но чем? Не мог же он так испугаться некромага, когда еще сегодня днем он лишь с любопытством пялился на него, не проявляя никакого ужаса? Нас пропустили. И тут начался форменный бардак. Наверное, мне стоило довериться своей интуиции, и активировать свои возможности, а может быть, это только усугубило бы ситуацию. Но охрана дворца сделала немыслимое, нелепое, самоубийственное — напала на некромага! Но сделало это, к их чести, со спины, потому что напрямую против некромага поперлись бы только полные дураки. А эти так, просто полудурки — против гармского некроманта, всего лишь с мушкетами и одним единственным артефактом оцепенения, и пытались взять его живым. Два высоченных стража схватили его за руки, пытаясь обездвижить, еще один взял некромага на прицел, пока самый дурной попытался заколдовать гармца с помощью маготехнической поделки.
Миг, и в спину Хаккена несется пронзительно зеленый луч света, и встречаясь с его спиной, к ужасу стражников не обездвижил его, а расщепившись на две части, поразил их самих. Идиот с жезлом оцепенения, не верящий в такую подставу, попытался активировать артефакт еще раз, но некромаг успел обернуться. С его рук слетела черная паутина, окутавшая странно задергавшегося парня. За те три секунды, что происходил бой, я вошла в боевой режим, но не могла решиться, что именно мне делать — атаковать Хаккена, или наоборот пытаться защитить его от самоубийственных стражей, которые как раз бегут к нам с явно недружелюбными намерениями.
— Какого демона?! — Хаккен гневно взглянул на меня, ожидая объяснений.
Я не была уверена, что если он попытается атаковать, я справлюсь. Если хотя бы треть слухов о некромагах верна, то нам со стражниками скорее всего придется скоро превратиться в пепел. Это если он разозлился. Поэтому первоочередной задачей для меня является необходимость его успокоить, а вторая попытаться остановить стражников, и разобраться наконец, что здесь происходит.
— Не делайте резких движений, айрин! Произошла какая то ошибка. Я попытаюсь поговорить с людьми, только не пугайте их еще больше, — напряженно говорю я некромагу.
Маг кивнул, и темное свечение ушло из его рук, а поза перетекала в более расслабленную. Я встала между ним и приближающими стражниками, держа его за своей спиной. Ох, надеюсь, я поняла ситуацию правильно, и все это какая-то глупая ошибка, и некромаг сам удивлен действием стражи. Что он ничего не натворил. Хотя когда бы он успел? От мысли, что я ошибаюсь, у меня похолодели пальцы и на секунду перехватило горло, ведь я только что подставила свою шею под удар… Я заставила себя сконцентрироваться на стражниках, которых уже было около полудюжины.
— Я айри Эйнхери. Почему вы напали на личного гостя императора и члена делегации Агата айрина Хаккена?
Увидев что мушкеты в руках оставшихся на ногах обалдуев нервно дернулись в мою сторону, я вскинула руки в автоматическом жесте магической защиты, чувствуя, как мое тело начинает медленно вибрировать, в предчувствии неизбежной трансформации. Шестеро из смертных уже готовы были пойти в самоубийственную атаку, но капитан стражи, остановил их жестом руки.
— Джаред Хаккен, медленно отойдите от айри Эйнхери, и лягте лицом на землю. Держите руки у головы, и не дергайтесь, — напряженно произнес капитан.
— А может мне еще и раздеться? — насмешливо произнес некромаг. Конечно, слушаться приказа он не собирался.
— Что происходит, капитан? — спросила я.
— Вас это тоже касается. Не вздумайте колдовать, айри Эйнхери, а то придется вас обездвижить.
— Меня?!
— К сожалению, вы тоже находитесь под подозрением, айри, пока мы не проверим вашу благонадежность. Вы провели целый вечер в компании некромага, именно тогда, когда проклятые алисканцы пытались убить императора и ввергнуть страну в анархию!
Да, тогда, пожалуй становится понятной паранойя охраны дворца. Но то, что алисканцы напали на императора… невообразимо! Впрочем, сейчас нужно было разруливать ситуацию на месте, а потом уже беспокоится о случившимся во дворце. Потому что ситуация у ворот в любой момент могла взорваться, и результатом была бы гора трупов, и один разъяренный некромант. Потому что я спиной чувствовала, что Хаккен даже и не помышлял о добровольном обездвиживании себя.
— Хорошо, — громко сказала я, — мы сдадимся, если вы обещаете, что не примените к нам ничего, опасного для нашей жизни, и обойдетесь лишь антимагическими оковами.