— Леди Коралия, — сказала я.
Губы злой богини изогнулись в широкой улыбке.
— Леда Пандора, та, что осудит Сапфиру за её предательство.
— Вы и сами прекрасно справились с тем, чтобы осудить её.
Хихиканье Коралии было тихим, визгливым и звучало так, словно она пыталась прочистить что-то очень высоко в горле.
— Её поступки говорят сами за себя, — она зажала порочащую фотографию между двумя пальцами и протянула мне.
— Вы отдаёте это мне?
— Не пойми неправильно, дитя моё. У меня есть ещё много таких там, где я это достала.
Я представила себе стену злого логова Коралии, покрытую копиями этой фотографии. Вероятно, я тоже была недалёка от истины.
— Где вы это взяли? — я помахала фотографией.
— За последние несколько месяцев Сапфира пропустила несколько важных светских обязательств. Пара балов здесь, несколько визитов к её союзникам там.
— Я понятия не имела, что вы так строго следите за её расписанием.
Коралловые губы Коралии растянулись в сладкой улыбке.
— Хорошо, что кто-то следил за ней. После того, как я заметила эти пропущенные мероприятия, у меня появились подозрения. Поэтому я послала одного из своих людей шпионить за ней. Его зовут Хантер. Он нашёл её вместе с мятежниками. Он сделал фотографию.
— Я бы хотела поговорить с ним.
— Боюсь, этот разговор покажется тебе явно односторонним. В рамках своей клятвы хранить мои тайны Хантер отрезал себе язык.
«Фу».
— Если бы только Сапфира выбрала Вопрошателя, владеющего магией телепатической связи. Любой другой солдат здесь сгодился бы, — Коралия посмотрела на богов и богинь, прежде чем снова обратить свой надменный взгляд на меня, с обжигающей улыбкой и всё такое. — Но ведь Сапфира никогда не была настолько умной. Ни одна разумная, уважающая себя богиня никогда не будет поймана с поличным в обществе кучи мятежных негодяев, — она положила тыльную сторону ладони на лоб в мелодраматическом жесте. — И ведь это мятежники на территории Лорда Эроса, не меньше. Полагаю, свадьба отменяется. Какая жалость. Я действительно с нетерпением ждала возможности увидеть Лорда Эроса в свадебном костюме.
Таким образом, Коралия не только пыталась дискредитировать Сапфиру; она также пыталась украсть жениха Сапфиры… и всё его влияние и сторонников тоже. Честолюбие этой женщины явно не обременялось моралью.
— Возможно, ты не сможешь поговорить с моим Хантером, но ты можешь поговорить с телохранителем Сапфиры Каликсом. Поговори с ним. Он знает правду. Он знает, что Сапфира действительно предательница.
Я отошла от Коралии с отвратительным привкусом во рту. Я знала, что она пытается выбить Леди Сапфиру из Избрания. Но тогда почему она послала меня к самому верному стороннику Сапфиры? Коралия что-то задумала. И у меня складывалось неприятное чувство, что мой разговор с Каликсом сыграет ей на руку.
Но я всё равно это сделала. Что ещё мне оставалось? У меня не имелось других зацепок, и я уже поговорила почти со всеми остальными на вечеринке.
— Маршрут путешествий Леди Сапфиры тебя не касается, — заявил телохранитель с каменными глазами.
— Значит, она пошла туда, куда не должна была идти? — ответила я.
— Леди Сапфира — богиня. Она может приходить и уходить, когда ей заблагорассудится.
— Ваш упрямый отказ отвечать на мои вопросы не помогает её делу. Все остальные отвечали на мои вопросы.
В основном. За исключением отсутствующего безъязыкого лакея Коралии. Но даже если бы таинственный Хантер мог говорить, я знала, что единственные слова, которые вырвались бы из его рта, оказались бы тем, что вложила туда Коралия. Любой, кто отрезал себе язык, чтобы угодить своему боссу, не был вольнодумцем.
— Моя Леди не сделала ничего предосудительного, — сказал мне Каликс. Он лишь частично обратил на меня внимание; его глаза следили за Сапфирой на другом конце комнаты.
— Само собой, вы не следите за ней каждую секунду, — сказала я.
— Ты знакома с тем, что делает телохранитель?
Неужели этот бог тоже подшучивает надо мной? Время, проведённое в Небесной Армии, заставило меня пересмотреть свою веру в то, что юмор — это дар, недоступный пониманию всезнающих богов.
— Я был телохранителем Сапфиры с её детства. Я знаю, что она за личность, — выражение его лица омрачилось. — И я знаю, что за нрав у Коралии.
Ну, это ни капли не помогало. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Коралия не могла быть единственным богом, чьи люди поклялись хранить её тайны. Возможно, она единственная из них, кто заставлял их отрезать себе языки. Я даже не хотела думать, что нужно сделать, чтобы язык бессмертного бога не отрастал снова.