-И кстати, к хэбам оружие, - догнал её уже в дверях вкрадчивый шёпот. — Подарки буду заказывать только в Норсе.
Глава 16
В комнату удалось проникнуть без приключений. Остановившись на пороге, Аврора с опаской осмотрелась. Покрывало на кровати не тронуто, одежда — кучей на диване, дорожная сумка — посреди комнаты на полу. Мда. Чтоб ещё хоть раз!..
Молоко и компот! Всё!
Бросив туфли у порога, рядом с сапогами, девушка первым делом умылась холодной водой. Не то чтобы полегчало, но по крайней мере взбодрило. Вот как она ухитрилась в пьяном угаре откопать на самом дне сумки это стыдобище, застегнуть и отправится на подвиги?! Нет, всё-таки хорошо, что память отшибло.
-Леди, можно войти?
За порогом топталась давешняя служанка. Глаза у неё были красные, лицо помятое.
-Я завтрак привезла. Изволите?
-Завтрак? А почему в комнату?
-Приказ её Величества.
-Ладно, - так даже лучше, плестись никуда не надо. - Поставь... где-нибудь. И не буди сэра Картера, он просил не беспокоить...
-Мужчин сегодня не будут трогать, леди.
О, ну хоть какая-то польза от матриархата!
-Леди Кайрина уже встала?
-Я стучалась к ней, но дверь заперта.
Точно! Аврора только сейчас вспомнила про Олели и решила откорректировать планы. Нечего весь замок просвещать! Выглянув в коридор, принцесса обнаружила там три сервировочных столика. Как одна служанка доволокла их до спален — непонятно.
-Я сама разбужу леди Кайрину и леди Олели. Ты можешь идти.
-А как?..
-С завтраком мы тоже разберёмся. Иди.
Служанка поклонилась и быстро, пока не передумали, убежала.
Аврора ещё раз оглянулась по сторонам и вытащила из кармана ключ.
Олели. вполне свежая, но очень растерянная, сидела на кровати, обхватив руками колени.
-Почему я не у себя?
-Вопрос дня! - Аврора втащила один столик, за ним второй и третий. - Голова не болит?
-Нет. Хотя должна была бы. Я проснулась на полу, у двери. Упала, наверное.
-Угу. Упала.
-Аврора, что происходит?
-Кайрина придёт — объясню.
Третья принцесса нарисовалась довольно быстро — видимо, услышала голоса.
-У-у-у, - глянув на её задумчивую мордашку, протянула подруга.
-И ничего не «у-у-у», - буркнула Кайрина, плюхаясь на кровать рядом с Олели. - На себя посмотри.
-Смотрела. Потому и вижу. Ты-то где проснулась?
-Да объяснит мне кто-нибудь, что здесь происходит?! - не выдержала Олели.
По ходу рассказа принцессе поплохело окончательно, и её в четыре руки отпаивали горячим чаем. Даже издеваться расхотелось, до такой степени Олели перепугалась.
-Но я же не знала! - оправдывалась она, сжимая трясущимися пальцами кружку. - Стыд-то какой! Что теперь о нас подумают?!
-Ну, я так понимаю, что в курсе только Кован и Картер, - Кайрина забрала у неё посудину и занялась бутербродами. - Так что вряд ли кто-то ещё узнает. Ков обещал молчать, а Картер не так воспитан, чтобы трепаться. Так что успокойся и кушай.
-А если бы Картер меня не запер? - именно этот вопрос мучал принцессу больше всего. - Что бы тогда?..
Подруги переглянулись.
-Жалко, что меня никто запереть не догадался, - вздохнула Аврора, вспоминая норские кружева.
-Тебе-то что, Картер даже в бреду не проболтается, - горько усмехнулась Кайрина. - А меня сутра попросили запомнить, что обдолбанные девицы должны спать у себя и не приставать с неприличными предложениями к честным людям. И диван в спальне жутко неудобный, поэтому в следующий раз кровать мне не отдадут и без матраса не впустят.
-Следующего раза не будет.
-Ну. вот за это и выпьем?
Девушки грустно посмотрели на кружки с чаем и молча чокнулись ими.
Коридоры замка словно вымело. По дороге на кухню Аврора так и не встретила ни одного человека. Практически все мужчины лежали в токсикозе, женщины при них.
Выходить из спальни девушка боялась. Не потому, что вокруг раненые люди и запах крови. К этому она успела притерпеться за вчерашний вечер. Тогда у обитателей замка был шок — слишком неожиданно произошло нападение Стаи, слишком быстро пришлось реагировать. Но сейчас многие опомнились и уже способны сложить два и два. То есть найти виноватого в том, что случилось.
Замок, и раньше не очень-то гостеприимный, стал совсем неуютным. За каждым поворотом Авроре мерещился слуга или солдат, готовый расправиться с ней за кошмар, происходивший вчера.
Но всё было тихо.
Добравшись до кухни по абсолютно пустым коридорам, принцесса собрала смелость в кулак и позвала главного повара. Целых три раза.
На её крик выглянула заплаканная женщина средних лет и низко поклонилась.
-Леди что-то желает?
Услышав её голос — хриплый и сухой, словно сорванный от долгого крика — Аврора спросила совсем не то, что хотела:
-Как Базуан?
Имя повара она узнала случайно. Женщина подняла на неё взгляд, в нем блестела признательность.
-Он придёт в себя. Яд попал в глаза, но лекарь вовремя их промыл. Всё обойдётся.
Аврора облегчённо вздохнула.
-Чего-нибудь желаете, леди Аврора?
-А есть что-нибудь, что готовить не надо?
-Есть бульон из дичи. Для больных сготовили.
-Вот, давайте я его наверх ребят... генералам отнесу.
-Ну что вы, леди, - засмущалась женщина. - Вам же не положено. Я сама. А вы идите отдыхать, намаялись поди, защитница вы наша.
Аврора чуть мимо стула не села. Кто?
В процессе раздачи порций выяснилось, что женщина не пошутила. Аврору и правда считали героиней, храбро вступившейся за чужое и не очень дружественное королевство. А уж тот факт, что она после разгона Стаи не ушла с поля боя, а помогала раненым, сделал её ещё ближе к народу.
Немного успокоив трясущиеся руки, девушка заставила себя съесть тарелку супа и отправиться в кабинет короля Джаарты. Народная любовь прекрасна, но хотелось бы знать и то, что народу не ведомо.
А там были уже все. И королева, не сомкнувшая глаз этой ночью, и король с туго перемотанным плечом, и принцы. Картер тоже пришёл, хотя вид у него был до того измотанный, что даже Трота проняло.
-Шёл бы ты отдыхать в постельку, - буркнул он, глядя себе под ноги.
-Сам пошёл, - огрызнулся Картер, присаживаясь на стул.
-И что мы имеем, друзья, - бодро заговорил король Джаарты, с трудом опускаясь в кресло и выкладывая на стол раненую руку. - Первую Стаю мы успешно отбили. Уничтожено свыше тысячи птиц, стены выстояли, женщины и дети спасены. Это из хорошего. А уж из плохого у нас так: все — абсолютно все! - защитники замка слегли. На то, чтобы победить яд в крови и залечить раны, уйдёт не меньше двух недель. У нас этого времени нет. Женщин я не поведу, уж извините. А значит, надо закрывать замок, собирать запасы в подвалах и ждать подкрепления.
-Откуда? - подала голос Аврора.
-Есть ещё один выход, - протянул Банн. - Старый замок.
-Там одни развалины! - рыкнул на него Трот и, отвесив братцу подзатыльник, прошипел: - Рот не разевай, крысёныш!
Младший принц скривился и потёр затылок. Ударил старший принц на совесть, без оглядки на родство. И все промолчали. А юнец, между прочим, тоже во дворе с мечом был, и сражался наравне со всеми. Как умел, разумеется, но не прятался по углам. А вот где был сам Трот...
-Развалины нас не спасут, - согласилась королева. - Там и потолки прогнили... Подвал понадёжнее будет.
-Там слишком тесно, - снова встрял Банн. Старший брат сжал пальцами его плечо и тот зашипел от боли.
-Ваше Высочество, - тихо, но очень чётко проговорила Аврора. - Если вы ещё раз ударите принца Банна, я ударю вас.
-Да неужели? - злобно сузившиеся глаза Трота заблестели. Впрочем, руку с плеча принца он убрал. - А как вы это сделаете? Так же, как чуть не уничтожили мой замок?
-Что ты несёшь? - напрягся Картер. Другие тоже насторожились.
-У меня есть новый план. - издевательски оскалился Трот и, подхватив с пола у своих ног мешок, медленно, со вкусом растянул: — Мы отдадим второй Стае её!