Более неловко я себя чувствовала, когда Краснов решил провести для меня мастер-класс по поцелуям перед первым свиданием. Этот дурачок притащил целый пакет помидоров, и только на четвертом я сообразила, что надо мной издеваются. Тогда смущение удалось скрыть за гневной речью. Теперь же приходилось детально рассматривать рисунки, которыми был украшен парень. Лишь бы не замечать подкачанное тело, что служило им полотном. И игнорировать назойливое «сексуальненько», звучащее в мыслях голосом Булкиной.
— Нотные ряды и арфы, еще ладно, — я указала на шею музыканта. — Но лес и вороны…
— Конец, — Пашка выставил левую руку с голыми деревьями, — это всегда начало, — к левому предплечью прижалось правое, являя цельную картину.
— А начало — всегда конец? — сыронизировала я, стараясь не обращать внимания на притягательный рельеф мышц.
«Так, Сватова, немедленно взяла себя в руки!»
— Я бы сказал — за зимой неизменно приходит весна, а самая страшная ночь всегда заканчивается рассветом, — высокопарно ответил музыкант и потянулся за мини-пиццей, что купил в сомнительном ларьке на вокзале. — Зря отказалась. Давно я такой вкусной дряни не ел, — тут же поделился впечатлениями он.
— Вот именно, что дряни, — я вновь откусила банан, который предпочла местному фаст-фуду. — Мне, в отличие от некоторых, отравление ни к чему. У меня сессия скоро, — прожевав, добавила я.
— По-прежнему мечтаешь стать спецкором*?
Простой, по сути, вопрос застал врасплох.
О чем я мечтаю?
Вблизи раздался заливистый детский смех и собачий лай. Я невольно обернулась на звук, рассматривая идеальную картинку: светловолосый мальчуган занес над головой фрисби*, пока огромный черный пес ластился вокруг него, выпрашивая игрушку. Увиденное, заставило непроизвольно улыбнуться: вспомнился совсем другой мальчик. И я бы, наверное, отдала многое, чтобы увидеть его на месте этого ребенка: счастливым, беззаботным и здоровым.
Так о чем же я мечтаю?
— Я уже не знаю, чего хочу, Паш, — честно ответила, развернувшись к парню. — Путешествовать по миру и изменить мир? — с усмешкой произнесла я, вспоминая, как патетично когда-то звучала из моих уст эта фраза. — Если политикам выгодна война — они будут воевать. Если людям плевать проблемы экологии — они и дальше будут захламлять планету. Если это чужой ребенок — то и его жизнь для них ничего не значит. Людям плевать. И мне, наверное, плевать тоже. Я просто хочу получить диплом и заиметь должность с неплохим окладом. Вот моя цель, Паш. Мечтать я, кажется, разучилась.
— Жестко, — присвистнул Краснов. — Но, как по мне, ты слишком категорична, Китти-Кэт. Человечество не настолько безнадёжно, чтобы отказываться от своей мечты. В этом мире полно добрых и отзывчивый людей.
— Как знать, — я вздохнула и откинулась на спину, растянувшись на клетчатом пледе, который прихватил с собой продуманный музыкант. — Так почему все-таки вороны? — поспешила перевести неприятную для себя тему. — Почему не соколы там или орлы, или…
— Синицы? — насмешливо перебил парень и прилег рядом. — Просто мне они нравятся.
— Синицы? — тупо переспросила, стараясь не обращать внимания на жар чужого наглого тела, что примостилось рядом.
Мне опять было неловко. И меня вновь не покидало чувство, что рядом со мной незнакомец.
Полуобнаженный, красивый незнакомец!
— Сватова, ты о чем? Какие еще синицы? — мягко рассмеялся Пашка, а в следующую секунду бедро обожгло случайним прикосновением.
— Такие! — я заерзала, пытаясь отодвинуться от парня и заодно натянуть пониже юбку платья, которое теперь казалось слишком коротким. — Помнишь, как в детстве мастерили кормушки для них, а потом развешивали на деревьях?
— Помню, — в голосе Паши послышалась улыбка. — Только не пойму, к чему ты это? — не стал вестись на мою попытку избежать конфуза парень.
- Так вот…деревья очень похожи! — я неопределенно махнула рукой на дубовые ветви, что нависали над нами.
— Совсем не похожи, — не согласился упрямый музыкант. — Кажется, это были яблони.
— Какая разница? Деревья, они и в Африке — деревья! — дотошность парня начинала раздражать.
— Да, яблони, — проигнорировал меня Краснов. — Мы вешали их в вашем саду. А потом твоя бабушка поила нас смородиновым чаем с пирогами. Помнишь?
— Нет.
Конечно, я помнила. Только чай был рябиновым.
— Я скучаю по дому, — неожиданно поделился он. — Может, съездим как-нибудь вместе?
От последнего предложения сердце больно толкнулось об ребра и застучало сильнее, как будто и вправду рвалось туда. К дому.
— Мы продали дом, Паша, — медленно выдохнула в ответ, стараясь унять излишние эмоции.
— В смысле? — надо мной нависло озадаченное лицо Краснова. Все бы ничего, если бы к этому лицу не прилагался обнаженный торс.
Сердце по-прежнему ретиво билось в груди, но боли больше не было. И неприятных воспоминаний тоже. Только серо-синие глаза, что опять напоминали море и оглушительный шум прибоя в ушах. Я вновь тонула и почему-то не желала спасаться.
Однако Пашка, по обыкновению, быстро выволок меня на сушу:
— Как продали? — меж черных бровей пролегла уже знакомая морщинка.
— Вот так, — я попыталась как можно незаметнее вырваться на волю. — Лина с Сережкой тоже в город переехали. А у меня желания кататься туда-сюда нет, — протараторила на выдохе, буквально выкатившись из-под музыканта.
— Но как же…
— Это всёго лишь дом, Краснов, — повторила фразу, которую проговаривала про себя тысячу раз, прежде чем подписать бумаги о передаче имущества новым владельцам. — Пойду, попробую как водичка, — я резко встала и, не оборачиваясь, пошлепала босиком к озеру.
В этом мире, может, и полно добрых и отзывчивых людей, но так или иначе, их доброта носит определённый ценник.
«Это всего лишь дом, Краснов».
— Всего лишь дом, — повторил он вслух, разглядывая девушку у воды.
Тонкая, изящная, она походила в своем милом платьице и двумя длинными косами на нежный цветок, что цвел пышным бутоном на её лодыжке. И Пашке, в отличие от Кэти, не нужны были ответы, чтобы понять значение этой татуировки. Лилия — так звали её маму.
«Желания кататься туда-сюда нет».
Неужели это сказала она? Разве последние годы настолько её изменили?
Или…он её изменил? Еще три года назад. Когда бросил ту, которую любил, справляться в одиночку с невыразимым горем.
Тогда ему восемнадцатилетнему казалось, что так будет лучше. Лучше для него, для Кэти, для карьеры. Лучше, чем оставаться рядом, живым напоминанием их ошибки. Лучше, чем видеть ненависть в Катиных глазах. Сейчас же, в свои двадцать один, Краснов понял, что он просто трусливо сбежал, спрятавшись за необходимостью раскручивать группу.
Выигрыш в главном музыкальном ток-шоу страны еще не делал их звездами. Победителей быстро забывали, и нужно было ковать пока горячо. Совесть заглушили гитарные риффы, боль и сожаления выместились в строчках новых песен, а любовь…
Если он смог оставить её тогда — то и любви никакой не было.
Тем временем у ног Кати приземлилась красная фризби. Паша, словно завороженный, впитывал каждый шаг девушки: движения — плавные, неспешные, будто в танце; качнувшуюся темную прядь волос у виска; взмах юбки, которую на миг приподнял ветер, позволяя рассмотреть округлые бедра и острые коленки; и улыбку — легкую, невесомую, словно тот же ветер у её ног. Это завораживало. Пленяло. И убивало… Хотя, казалось бы, что тут такого? Ну, наклонилась она за игрушкой. Ну, улыбнулась она хозяину черной псины. Подумаешь! Вот только в груди отчего-то жгло, и смотреть дальше было невыносимо…
Скрипнув зубами, парень вновь растянулся на клетчатом пледе, разглядывая мощные дубовые ветви над собой. Хотя, хотелось сорваться с места и бежать. Так, чтобы легкие горели, и каждый последующий вдох причинял адскую боль.