– Мисо-суп,– парировала Вита.
На лице Виктора отразилась гримаса.
– Вы, наверняка, знаете, что все соевые продукты модифицированы. По крайней мере, у нас в стране.
– А ваш бульон можно вместо антибиотиков прописывать! Все курицы ими пропитаны. И вообще, не понимаю, как врач может быть напрочь лишен сострадания. Вы хоть раз видели, что происходит на живодернях?! Нет? Так поинтересуйтесь. Простите, я на минуту.
Ни разу не наклонив плеч за все время трапезы, Вита с такой же королевской осанкой поднялась и прошествовала в кухню, держа подмышкой сумочку.
Я попросила прощения за подругу. Виктор заверил, что здоровый спор ему только в удовольствие и потянулся за добавкой. Тимур, кажется, решил наесться на годовой запас ужинов вперед.
Вита стояла у окна в кухне, прижав трубку к уху. На улице в школьном дворе приятный юношеский тенор пел под гитару. Звуки песни. Выпитое вино вдруг на мгновение выбросило меня из этого пространства совсем в другую жизнь. Всего лишь на краткое мгновение накрыла меня густая пенистая волна прошлого, такая реальная и холодно-упругая, она подбросила меня, оставляя соленый привкус во рту. Или это горчило вино…
Вопрос подруги втянул меня обратно в мою кухню, под свет белого плафона и запах пищи.
– Что?
– Точный адрес,– настойчиво повторила Вита.
– Ты что, уезжаешь? А десерт?..
Она показала пальцем в телефон, мол, там ждут. Я продиктовала адрес. Она передала, и по тому, как она демонстративно холодно отключила вызов, стало все ясно.
– Ты опять? – улыбнулась я, хотя мне хотелось наорать на нее и запереть в комнате.
– Ну, прости,– она молитвенно сложила руки. – Но он сейчас приедет. Сам!
– Боже, какая честь.
– И, знаешь, спасибо тебе за… Я ему написала, что кое с кем познакомилась, так он сразу взбеленился. Вот теперь-едет!
Безумный блеск в глазах. Румянец на щеках. Мысли уже там, с ним…
«Останься. Не уезжай. Не будь дурочкой»,– хотела сказать я ей. – «Там уже ничего не найти, кроме сожалений и боли. Даже если тебе кажется, что это наслаждение. Не будь жалкой! Ведь они не любят слабых.»
Но я только пожала плечами.
– Если передумаешь– звони.
– Спасибо,– она улыбнулась, казалось, с облегчением. – Я знаю, что я дурочка. Я все знаю, но…
– Да ладно. Все мы через это прошли.
– Только я припозднилась,– усмехнулась она.
– Ну, а где ж тебе было. Пока все набирались опыта, ты по двенадцать часов тренировалась в женском монастыре.
– Это точно.
– Может, успеешь еще чаю выпить?
Она взглянула на экран.
– Он уже подъезжает. Сказал, выходить заранее. Не любит ждать.
– Аа…
Сердито зашумел электрический чайник.
Короткое прощание-благодарность-извинение за ранний уход. Мужчины привстали и ответили любезно. Нырнула в туфли-лодочки из Милана. Я подумала, что она одевалась сегодня «для него», не зная, увидит ли, но вдруг… Сегодня «вдруг» наступило, а завтра его не будет. Мне стало ее жаль. И, вернувшись в комнату, я крепко сжала руку мужа под столом. И он придвинулся ближе. Остаток вечера прошел на удивление непринужденно. Почему-то не было «опасных» вопросов, а Тимур в перерыве между пончиками умудрился разговорить Витю на одну из своих любимых философских тем. Он это умел. Я не вмешивалась. Пусть мужчины говорят. Я думала о жене Виктора, о том, какая она и почему они разошлись. Ощупывала языком лунку, где был зуб, и удивлялась, как это мой стоматолог ведет беседу с моим мужем у меня в гостиной…
Подошло время прощаться. Виктор вызвал такси и уже на пороге как бы невзначай сказал:
– А подруга-то несвободна?
Почему-то сказал с оттенком разочарования и, как будто, даже упрека. Или я все это надумала…
– Там все сложно.
– Ясно,– вздохнул он. –У нее сложно. У меня сложно. Значит, не судьба.
– А как же минус на минус дает плюс?
– В математике,– кивнул он, впервые за весь вечер став очень серьезным, и лучики вокруг глаз померкли, оставив лишь бороздки. – В математике– да. А жизнь, она неточная наука.
Он еще раз поблагодарил, пожелав всего наилучшего и распрощался.
Тимур поймал меня на перепутье между комнатами, взял из рук гору грязной посуды, отнес в мойку и только тогда признался. Пока мы с Витой отсутствовали, он рассказал Виктору, что он– не стоматолог. Я сначала оскорбилась, расстроилась. Как он мог саботировать этот вечер, подорвать мою репутацию!
– Не волнуйся. Он сказал, что с ним такое не в первый раз. Очевидно, он пользуется популярностью у пациенток.
– Вот спасибо, успокоил. Теперь он думает, что я одна из тех дурочек…