Moi, j'ai idée, c'te femme, madame Zita, ell' n'était pas foncièr'ment gousse, ou alors elle opérait des dérapages quand ça la prenait. Parce que, oui, on imagine, les mœurs, que c'est établi une fois pour toujours. Ben non, mon lapin. Ça fluctufue. Le sang qu'emporte, d'un côté l'autre ; l'tempérament, les nerfes, tout ça…
La cartomancienne est partie après un n'hochement d'tronche vers moi. Y'avait du faf-mornifle qui crissait dans la fouille d'son manteau. Un arrosage d'toute beauté elle avait dû y faire, la Martin, pour ses somptueuses prédilections d'bonheur.
Une fois qu'on fut seulâbres, j'l'ai prise par l'épaule.
— Alors, la mère, où c'qu'on en est ?
Elle a ébroué. J'la sentais au bordel-arme. Tiens, pourtant, si é croyait aux prédications, le cinoche de la vieill' pip'lette devait y r'monter l'mental, non ?
— C't'une voyante, cette carabosse ?
— Oui, une femme très gentille, que je connais depuis plus de dix ans. Elle m'a tout prédit jusqu'à présent : mon mariage, la naissance de cette enfant, mon veuvage…
— Et la suite, ça s'présente comment t'est-ce ?
— Elle me dit que ma petite fille aura un merveilleux avenir !
— Eh bé alors !
— Mais que je serai séparée d'elle pendant plusieurs années. Merde ! L'autre pie sale qui lu merdifiait l'avenir à Germaine au moment qu'elle eusse eu b'soin d'vitamines morales.
— Elle sait, pour l'enlèvement ?
— Non, pas exactement.
— Qu'est-ce slave veut dire : pas exaguetement ?
— Elle sait que la petite est ailleurs, mais elle ignore qu'on me l'a volée.
Et la v'là qui chiale, la Martin.
A cet instant on sonne.
Personne vient ouvrir, rapporte qu'l'larbin avait son heure d'repos, dont y mettait à profit pour aller embourber une vieille rentière du dessus av'c sa trique latine, pas rechigneuse su' la qualité.
— Laissez, j'délourde, j'annonce.
Et, fectivement, je dégoupille l'verrou.
Me trouve nez à nénés face à Betty Rosier qu'j'reconnais immédiatement puisque j'ai vu sa gueule dans des vieux « Cinémonde » et l'ai aperçue à la téloche où qu'é joue des panouilles de baronne en visite.
— C'est vous qui m'avez convoquée ? elle m'demande comme elle eusse déclamsé la tirade du Cidre.
A c't'instant, la Martin qui l'a aperçue radine.
— Quoi ! elle écrie. Quouahahaaaa ! Cette catin ici, chez moi !
— J'y ai dit d'venir pour une confontration, coupé-je, j'vous en prille, Germaine, pas d'théâtre, c'est elle qu'est actrice ! Entrez, maâme Betty !
Et les v'là comme une tigresse et une lionne dans la même cage, avec un quartier d'barbach qui s'rait moi.
— Écoutez, médémes, j'les affronte, j'me doute que vous fussiez pas en sympathie estrême, seul'ment dites-vous que le bonhomme qu'vous épongiez les deux est mortibus et qu'y vaut mieux fout' la paix à ses cend', pas les répand' su' l'tapis, compris ?
J'dois t'dire, fillette, qu'elles ont t'été plutôt bien. La grande gueule, ça oui, chacune. Bouche cousue. Le grand rôle de motus. qu'é s'sont mis à interpétrer. Regardant ailleurs qu'elles, au point d's'en cogner l'cigare contre les coins d'meub'.
— Maâme Martin, soiliez gentille, allez dans vot' chambre, j'vous appell'rai quand l'moment opportunera. Et si le bigophone sonne, je vous prille d'ne pas décrocher avant qu'je vous eûtes rejointe, n'est-ce pas ?
Disparaître, é n'demandait que ça, la veuvasse.
Un vrai courant d'air.
— Faisez sisit', j'engage Betty Rosier.
A la voir, malgré qu'elle soye tapée, je pigeais ce qu'avait pu séduir' Martin Martin.
La Betty, c'tait une sacrée fumelle, hennisseuse et salingue. Blonde très très pâle, toute bouclée. Un regard bleu. Une bouche bien épaisse. Et j'sais pas quoi, dans les carreaux, qui t'alertait la glanderie. Au temps des cerises, ç'avait dû z'être d'là pouliche de concours. Malgré que sa poitrine molissasse, on d'vinait d'beaux restes.
Elle portait un vison noir, et une robe encore plus noire par en dessous. Ell' f'sait aussi veuve qu'la veuve.
Elle dégrafe sa fourrure, la r'cule en érrière, d'un joli mouv'ment des pôles, et prend une cigarette dans un étui d'or qu'avait ses initiales en brillants d'ssus. Ses gestes donnaient à miroiter à une quincaillerie médine place Vendôme. Rien qu'du balèze : des cailloux pareils à des reines-claudes, monture platine sioux-plaid. La peau d'ses pognes fripait vach'tement. Les morues, tu noteras, elles s'font tirer la pelure d'partout, sauf aux mains : la frite, les loloches, le prose, jamais les paluches, comme si ce n'serait pas la peine, alors qu'c'est ce qui se voye l'plus davantage. Enfin, ça les regarde pour ce que compte le résultat final. Même en s'rectifiant l'estrait d'naissance, leur sirop d'calendrier peut pas varier. T'as beau êt' une v'dette acidulée des foules, le temps qu'tu passes sur c'te terre, y l'est inscrit dans ta carcasse, et personne peut faire descendre ce genre d'compteur, pas même mon grand éminent t'ami le professeur Fardeau, de Bruxelles, qui t'prend la mère Gold Amère et t'la déguise en miss Israël, juste av'c un sclapel et d'la cire à cach'ter.
Moi, tu l'sais maintenant, mon point faible, c'est ma queue de fer. C'est pourquoi que, bien qu'ayant déjà été épongé à la va-vite par la veuve Martin, (c't'pauvrette, je me gaffais à présent qu'elle eusse pas eu l'cœur à pogner un invité en trimbalant une telle arrière-pensée) v'là que je me sens d'équerre et d'aplomb pour mettre le couvert à miss Betty. Qu'on l'veuille ou non, l'homme est ainsi fait, qu'il a davantage d'convoitise à brosser quéqu'un d'connu. Y'a un phénomène d'la gloire qui t'introduit à jouir d'la r'nommée des autres, comme d'une chaleur ou d'une lumière. Qu't'ayes b'soin d'leur appui ou d'leurs fesses, tu les pratiques plus passionnément qu'un pégreleux de troisième zone. D'même que tu montes plus facil'ment un escalier d'honneur qu'un escalier en colis de maçon. Alors, moi, l'idée d'me dire qu'cette frangine avait tourné des films, baisé av'c deux républiques et sucé les bites les plus célèb' de l'après-guerre, moi, franch'ment, j'avoue, c't'idée me stimule.
Et Dieu sait qu'j'avais d'aut' chats à fouetter qu'le sien à c'moment-là et à cet endroit, non ? Et puis aussi, j'sentais une griserie d'travailler seul, sans l'Antonio qui toujours la ramène et s'croit obligé d'prendre des syndicats d'initiatives pour m'établir qu'il est l'patron. En c't'instant de vraie vérité, qu'j'cherche à ligoter clair'ment t'en moi, j'veux tout dire. V'là pourquoi j'admets, moi, Bérurier, que le sublaterne privé d'chef a aussitôt tendance à la déconne. Y veut utiliser sa liberté, et d'autant plus qu'elle est provisoire. Ça ressemb' à l'école bussonnière, tiens qu'un jour je l'ai faite pour d'bon à Saint-Locdu le Vieux.
Et toi, Marie-Marie, l'as-tu déjà faite, l'école bussonnière, mon enfant ?
Si voui, tu dois savoir qu'a rien d'plus chiant.
C't'une idée qui m'avait jamais venue. C'est mon camarade Plantu qui l'a z'eue. Plantu, il branlait rien en classe, sauf sa bique. Et quand ça lu prenait, t'avais tout son burlingue qui tremblait, les porte-plumes démerdaient su' l'plancher, les livres, les cahiers… Un rat d'marée, t'eusses cru. L'avait un poignet vibrant, Félix Plantu. C'était un garçon dans l'genre d'not' Nicolas, pour dire… De ces gonzes qui peuvent pas s'empêcher de s'l'agiter quand la digue les chope. Les docteurs recommandent bien d'pas leur contrecarrer la branloche, au risque que les nerfes leur lâchent. Un gamin s'bouffe les ong', t'as la ressource d'y tremper les doigts dans d'l'aloès ; mais là, malgache !
Enfin, j'm'éloigne.
Un jour, le matin, y'avait la foire annuelle de Saint-Locdu-le-Vieux. C'tait pas l'esposition universelle comme évén'ment, nez en moins ça tirait du peup' des environs. On vendait des bestiaux, et en plus des maquignons, y v'nait des forains : pas beaucoup, trois ou quatre, qui bradaient des torchons, d'là vaissellerie, des cuillères en bois pour la salade, des bocals à cornichons, des moulins à café. Ces matins-là on avait campo, l'école. C'tait la pure régalade su' l'champ d'foire. J'me rappelle, t'avais toujours une marque d'apéro dans un camion à musique qui distribuait des bonnets d'papier.