A force qu'je m'escrime su' la sonnette, l'judas finit par titiller, j'entends. M'semb' même perc'voir l'bruit léger d'une rangée d'cils cont' la porte, tell'ment il a louis fin, tonton, Marie-Marie.
Et puis on déclavette. Et c'est un morceau d'Germaine qui s'mont' entre l'écart'ment permis par la chaîn' d'sûr'té.
— Oh, c'est vous, mon cher ami, elle chuchote, la veuvasse.
Et é délourde en grand.
Dans la bathouze roupane d'noye en satin blanc, elle est vachetement comestib', la mère. J'viendrais pas d'faire une fleur à la doctorale, aussi sec, profitant d'là reconnaissance qu'elle m'fait preuve, j'lu vot'rais une embrocation espresse, Germaine ! Mais merde, j'ai la burnicherie à plat, mézigue. Faut qu'je rechargeasse les accus, quoi ! On n'est pas un surhomme.
Alors j'm'contente de lu masser un brin la moulasse au travers d'sa ch'mise, par simp' politesse, parce qu'a des gestes qu'un homme bien élevé doit d's'accomplir, n'importe les circonstancielles. Et elle m'sourit d'bonheur en blablutiant :
— Grand fou chéri !
Et même qu't'es un vilain poulet chargé d'mauvaises intentions, qu'tu l'voudras ou non, ça t'fait toujours plaisir à entend'.
— Qu'est-ce qui vous amène, mon grand chéri ? elle continue en m'drivant au salon.
Ell' donne un peu d'lumière. Pas les grandes eaux, c'est trop tard ; juste elle allume une loupiote près du divan.
— Tout est terminé, j'lu déclare. On a arrêté le fils à la Rosier. C'tait lu av'c sa mère qu'avait manigancé ce rapete. Il a tout avoué.
J'la guigne fébril'ment, Germaine Martin. Et j'la voye qu'a un léger sursautage. Et son sourire attentif d'vient en pierre. Et pis ses yeux font comme de l'eau claire dans du Ricard clair : y s'brouillassent. Et c'est intéressant à suiv' ; non, mais vraiment. T'as un' fenêt' su' l'espèce humaniste, comme disent les z'écrivains, ces cons.
Alors j'éclate d'rire.
— Je plaisantais, Germaine, je plaisantais. On n'a pas arrêté le gars Xavier, et même on l'aurait arrêté, il eusse été bien en peine d'avouer vu qu'il est innocent comm' l'agneau qui vient d'paître. Et vous l'savez pertinemment, boug' d'vieille saucisse, pisque c'est vous qu'avez tout manigancé par vengerie d'là vieille Betty et tout ça, non ?
Tu l'aurais vu bleumir, et même vertmir, la Germaine ! Yayouille ! Elle entr'choquait des croqueuses. Son nez, t'aurais pensé au masque mortaire d'Napoléon Pommier acétylène, tant qu'il était pincé. Et comme quand on a une trop forte émotion, ell' parv'nait point à jacter, c'eût fait des couaques, comme lorsqu'un p'tit zoizillon commence à piailler pou' réclamer d'là jaffe.
J'l'ai pris la main, en bon vieux copain.
— J'ai pigé l'topo, ma vieille, mais grosso-modiste. Va t'falloir allonger tout en détail. Mais prends ton temps, r'mets-toi d'tes vapeurs, on a tout l'restant d'là nuit pou' s'mett' à jour.
Elle a mis sa main ent' ses nichebloques, Germaine. Genre : j'étouffe, v'là mon asthme qui m'rebiche !
— T'as manigancé l'enlèv'ment de ta gosse pou' faire croire qu'c'est la Betty et son barbu qui t'l'avaient chouravée. Ça t'arrangeait qu'j'mordasse à c'te piste. T'as même été jusqu'à droguer ta mouflette pou' qu'a pusse pas témoigner, ma salope. Pour une p'tite môman chérille, bravo ! Ta haine, c't'un truc pas regardab'. L'vrai nœud d'serpents, tous plus v'nimeux l'un que les aut' ! C'est toi qu'as fait liquider ton vieux, pou' commencer. C'qu'y va falloir m'espliquer, vu qu'j'en crève d'curiosité, c'est les pieds nick'lés qu't'as fait appel pou' c'grand cinoche fracasseur. L'mari buté, bravo ! Enfin, veuve. La fille kidnappée, et une rançon versée, j'parie ? Tu m'l'as pas dit, mais t'avais préparé c'cirque aussi. Combien, la rançon ? Tout l'pognozoff enfouillé par Martin Martin au cours d'sa brilliante carrière, j'suppose ? D'là sorte, pas d'droits d'succession à douiller. Et le fric t'révient à toi au lieu d'à ta gosse, pisque les enfants héritent et pas les épouses. Combiné d'première ! Mais l'fïn des fins : faire porter l'bitos à la Rosier, ta rivale maudite, et la punir à travers son fils. Alors là, c'est l'tout grand art ! L'musée du Louv' du crime chiavélique ! L'Versailles d'l'arnaque. Et enfin, quand t'as arrangé qu'le poteau rose soye découvert par mes soins personnels d'poulet, tu fais buter la vieille. Ainsi, l'fils niera sa participation, œuf corse, mais y n'pourra réfuter celle à sa vieille, vu qu'la gamine a t'été r'trouvée chez elle, à Rueil-Malmaison. J'en ai m'né des enquêtes, tu sais, Mémaine, et des coriaces. Mais celle-ci m'laisse baba. Une vicieuse d'ton espèce, jamais encore ! Ton guignol doit r'ssembler à une balayette de chiottes. Et rien que d'envisager les idées qui grouillassent dans ta tronche, j'prends l'envie d'me faire un champouingue, c'qu'est pas mon genre !
J'rigole.
Elle, pas.
— Tu dois t'd'mander l'comment j'ai détectionné la vérité, ma bonne dame ? J'vas t'dire. J'sors d'chez Betty. Réjouille-toi si tu l'saurais pas encore : elle est morte. Tout à fait, pou' d'bon. Pou' toujours. S'l'ment, son décès, y n'm'a pas paru catholique. Alors j'ai étudié les choses d'estra-près et découvert la combine du téléphone branché su' l'électraque. Qu'en décrochant, Betty, elle s'est ramassé une décharge d'deux cent vingt volumes dans les écoutilles. A son âge, et av'c l'guignol un tantisoit fané, ça n'pardonne pas.
« Bon. J'm'aye dit : « Si on l'a assassinée, c'est qu'é l'est innocente du kidnappinge et l'reste.
« Et tout d'un coup, y m'r'vient à l'esprit mon arrivée ici, en fin d'tantôt, av'c ta fifille et la grande bringue qui la gardait. Tu t'rappelles ? La vérité, j'vas t'dire la cult'rie des choses, elle a t'nu à une pièce d'un franc que quéqu'un — toi p't'être ? — a paumé su' ton palier. La voici. J'la conser'vrai en souv'nir. Du temps qu'j'l'enfouillais, t'as ouvert la porte. Et t'as dis, mais d'un ton très tranquille : « Alors là, je ne comprends pas. » Rappelle-toi, testuell'ment. Parce que tu croiliais que la Madeleine et ta gosseline étaient seules. T'avais pas eu l'temps d'm'apercevoir. Et donc, c'qu' tu comprenais pas, c'tait que la blonde ramène Martine alors qu'c'tait pas prévu au programme. Et puis la Madeleine a dû t'faire les gros yeux ou quoi. Tu t'as rendu compte d'ma présence, et t'as joué la grande scène des r'trouvances, avec cris, baisers, salamalèques en tout genre. Si bien qu'j' ai pas eu l'temps d'réaliser dans la foulance, comprends-tu ?
« Mais par la sute, ça m'est r'venu. J'ai aussi une mémoire d'éléphant !
Elle est d'plus en plus verdâtre. Son tarin et ses yeux, tu croirais qu'ça fait un binocle à la Galliéni.
L'ennui du jeu, c'est qu'on peut perd'. Et faut savoir perd'. La plupart des joueurs n'sachent pas. Moi, c'qui me tarabuste, en faite d'perde, c'est l'temps. Tout c'temps qu'j'auraye perdu ent' les r'pas, au cours d'ma vie, ça m'coince les zophages d'y songer.
E s'rend' compte qu'elle a couvé un' catastrophe, la Germaine, comme une autruche son bel œuf. Et v'là qu'la catastrophe est en train d'écloser. Pas bonnot, merde ! Mais quand t'y peux plus rien, t'y peux plus rien.
Moi, j'rappelle un sale moment d'ma vie. C'est quand j'ai fait la connaissance à Maâme Lombardet, la garde-barrière des Fourches, su' la route du chef-lieu.
J'allais en vélo à la ville. Bon. La barrière du passage à niveau était fermaga. J'traverse les voies en passant par l'portillon. Et v'là qu'ma roue avant d'vélo tourne et se coince ent' deux rails. L'train s'pointait gaillard'ment en poussant des tutut comme un con. J'avais beau tirer qu'tir'ras-tu, ma roue d'meurait prise. Alors j'ai largué l'vélo et couru d'l'aut'côté, près d'là maison à la garde-barrière. Vraoum ! L'dur a passé. Ma roue, tu parles qu'y l'a dégagée vit'fait-su'-l'-gaz, l'tortillard. Ell' ressemblait à un boyau d'vélo comme les coureurs mettaient su' leurs dos, aut'fois. Un très bioutifoul huit, ell' décrivait !