Наши гости приехали с юга, королевства Краглерасс. Они оба, кстати, прекрасно владели общим языком. Это не удивительно ведь общий язык был примитивен, и легок для изучения, и мало того, был похож на краглерасский, а точнее наоборот, и собственно, как и свой родственник, которым владел почти каждый на юге и половина севера, краглерасский был таким же примитивным. Мой старший брат Боргрот о людях запада говорил с неприязнью и сравнивал их разум с их языком.
- Мое имя, Ол из Грильды, и я надеюсь, что хоть капелька меня останется в вашем сердце – сказал молодой муж после того как быстро поднял шлем и положил на скамью рядом с местом, куда должен был сесть. Но прежде чем сесть, он ждал, когда моя сестра что-нибудь ему ответит. Это было непривычным поведением для нас, но мы не подали виду.
- Меня зовут Рэквилисс – ответила сестра, поставив локти на стол и положив подбородок, на собранные в замок пальцы. Не подобающий жест для леди – что же ты стоишь? Садись. – сказала она, глядя как не ловко молодому южанину.
- Благодарю – сказал он и уселся.
Над нами царила тишина. Мы были не голодны, а вот гость с удовольствием пробовал все, что было предложено.
- Расскажи что-нибудь о себе – сказал я, слегка повернувшись к нему.
- О, я могу рассказать много интересного – начал он – я очень люблю историю. Люблю читать. У меня очень много книг. Есть на древних языках, и в них очень интересные вещи описаны нашими предками. Правда, не все, конечно, мне оттуда ясно. Есть и на северном языке, но увы я ничего в нем не понимаю. Кстати вы знаете, что ваш родной город, один из двух самых древних города мира. Ему около пяти тысяч лет. Второй город называется Двальенна. Он находится на Силэйс-Илласе. Я так понимаю, вы были на острове?
Силэйс-Иллас это остров государство, который находился еще севернее нас. Это остров заселенный суровыми, светловолосыми и сильными людьми. Древнейшими людьми и превосходными воинами. Островитяне были великими мореплавателями, и каждое лето они приходили с громом боевых барабанов к городу Телхолн, столице нашего королевства. Грабили и убивали жителей города и близлежащих деревень. Я был еще совсем мал, когда между островитянами и нашим государством был мир. Тогда я бывал первый раз на острове. Мы всей семьей плавали туда, что бы посмотреть каков там быт. Круглый год на острове лежит снег, и дует ветер. Лишь только затихает перед великой ночью, а потом снова гоняет снег по земле. Горы, покрытые снегом, и голые скалы окружают междугородние тропы, которые огибают эти горы. А так же множество перевалов и коротких ходов по краям обрывов, или высоко в горах. Так же в горах множество пещер, куда ветер не заглядывает, и можно разжечь костер, что бы согреться или переночевать.
- Да, я был там дважды – ответил я – первый раз я и мои брат и сестра были еще малы, мы плавали туда, и бывали в Двальенне. Островитяне не сильно переживают об укреплении своих городов. Если же у нас уже строят крепости, то они считают, что это лишь порча деревьев и камня.
- Это и неудивительно, до них и так добраться не просто, уж не говоря о сражении с ними. Сначала нужно выстроить корабли, затем пересечь море, хотя оно не такое уж страшное. Страшнее пересечь Ледяную пустыню, а потом перевал Вроклина. По нему можно пройти только с проводником. Иначе попадешь в Широкое ущелье – добавила сестра.
- Очень интересно – увлеченно сказал Ол.
- Ничего интересного… - сказал сестра печально.
Ол посмотрел на меня, не поняв, почему так отреагировала Рэквилисс.
- Широкое ущелье, островитяне называют его еще Ущельем храбрых. Туда уходят те, кто нарушил закон, или хочет покинуть этот мир. Вы, южане, считаете это запрещенным, лишить жизни самого себя – сказал я и в дальнейшем разговор происходил только между нами двумя.
- Да, считается, что душа в этом случае останется бродить по земле. Навечно – сказал он.
- Островитяне тоже считают так, но, если уйти в это ущелье, то это считается не наложением рук на себя, а смертью в бою.
- Вы имеете в виду каменных великанов? Это просто легенда – засмеялся Ол.
- Ну, возможно это правда – заверил его я.
- Вы их видели?
- Нет – я решил не говорить о том, что я видел, что бы Ол не счел меня суеверным, глупым или вовсе безумцем. Во второй раз, когда я был на острове, это уже был военный поход. Между королевствами произошел разлад из-за дочери правителя Ледяного острова. Она была похищена с острова и найдена в Миднэйе. Поэтому король Корнофор, правитель острова, обвинил короля Эргорда, нашего короля, в похищении. С тех прошло уже восемь лет. И каждое лето мужи и желающие женщины, как моя сестра и мать, уходили к Телхолну, на побережье Северного моря, где обороняли территории от нападений островитян. В Родограде во время походов всегда оставалась Тесса, моя тетя. Она не любила военные походы, хотя и немало битв прошла. Для градоправления она была словно рождена. Она и, кстати, помогала часто отцу в управлении городом и прилежащими землями.
На шестой год войны, мы отправились в конце лета на остров. И когда мы заблудились, попали именно в Ущелье храбрых. Сначала все было тихо, даже ветер поутих, а потом он начал дуть с такой силой, что мы едва держались на ногах. Снег вздымался так, что мы не видели, что впереди, и куда мы идем. А потом, появился первый каменный страж. Он был огромен, заледенелые камни и торчащие в щелях этих камней мертвые древесные ветви составляли его тело. А голова его была причудливой формы. Форма напоминала человеческую голову, но по бокам головы вздымались два могучих каменных рога. Рога были с шесть моих мечей длинной. А мой меч был мне до груди от пола. В каменных руках, великан держал каменный меч. Его красота впечатляла, но одолеть его не представлялось невозможным.
Мы отступали не так уж и быстро, а великан не торопясь шагал к нам, и каждый его шаг содрогал землю. Позади него появились еще двое, а затем и еще были видны, когда ветер слегка утих.
Словом… Кого-то раздавили каменные великаны, кто-то провалился под снег, а кого-то просто снес ветер… Это было страшное зрелище. Я видел своими глазами, как друг моей сестры был снесен ветром и налетел на ледяной острый камень. Беднягу разрезало почти пополам... Из шестнадцати тысяч воинов, вернулись только четыре. Остальные все остались там… так и не дойдя до Двальенны. И с тех пор, мы не пересекали море, а лишь отбивали нападения. И делали это успешно.
Сестра и мать тоже промолчали, и не сказали, о том, что видели тогда.
- Наверное, холод забирает людей в том ущелье – сказал Ол.
- Вероятно – ответил я.
- А вы, Рэквилисс, может что-нибудь расскажете вы? – спросил с надеждой гость.
- Что именно? – уточнила сестра
- Как вам здесь живется? Не хотели бы повидать юг? – спросил Ол.
- Нет повода жаловаться, здесь хорошо – сказала сестра – а юг твой, я видела, и не раз.
- Вы бывали в Краглерассе? – удивленно спросил южанин.
- Да, я была там на ярмарках.
- Ах, да у нас шьют великолепную одежду и делают красивейшие украшения. Они будут к лицу вам. Еще ковры, все для коней. Можно найти все, что захотите – наш гость был просто донельзя разговорчивым.
- Украшения и одежда меня мало интересуют – сказала сестра.
- А что тогда? Книги?
- Книги, да.
- Что вас интересует? Я могу привезти в следующий раз…
В тот момент входная дверь со скрипом отворилась в дом зашли мой отец и Аркин. Они сели за стол и мы все ожидали, что они что-то скажут.
- Сегодня вечером семейный совет – сказал отец, он уже не был игривым и спокойным, а был серьезным – Аркин с сыном пока останутся здесь.