Теперь, когда мы знаем, какая судьба была уготована историей древним сибирским племенам, рассказ, услышанный мной от пожилой преподавательницы ленинградского института, приобретает символическое значение. Зимой 1892 года в одной из клеток берлинского зоопарка появилась палатка из шкур, рядом с ней сидела женщина с детьми, мальчиком и девочкой. Надпись на клетке гласила: «Семья ненцев». Так один русский купец впервые познакомил Европу с ненцами. Позднее эта женщина, выставленная в качестве «дикарки», вернулась в Россию. После революции 1917 года ее дочь вышла замуж и родила девочку, которая выросла, окончила ленинградскую консерваторию по классу фортепьяно и стала известной пианисткой. Она погибла в 1942 году в Ленинграде от немецкого снаряда во время артобстрела. Память пианистки увековечена мемориальной доской в Нарьян-Маре, столице Ненецкого национального округа, жители которого считают ее своей национальной героиней.
ГЛАВА II
Российское могущество прирастать будет Сибирью…
Как и у всех эпопей, у «эпопеи века» тоже есть свои главные действующие лица, свои герои. Это ученые, экономисты, инженеры, рабочие, оленеводы, охотники. Во время своих поездок по Сибири мне довелось познакомиться со многими из них. Среди них было немало известных людей, но об одном я сохраняю особенно яркое и теплое воспоминание. С академиком Николаем Некрасовым я встретился впервые в Москве в 1967 году. Уже тогда он занимал пост председателя Совета по развитию производительных сил при Госплане СССР и был восторженным сторонником «идеи» Сибири. Сам сибиряк, уроженец Иркутска, сохранивший, несмотря на свои почти семьдесят лет, поразительную живость, Некрасов приоткрыл передо мной сибирские горизонты, пробудил во мне интерес и любопытство к той части земного шара, которая даже для многих советских людей остается «терра инкогнита».
Тогда, в 1967 году, он говорил мне о Сибири как о земле «большой надежды». К тому времени уже были разработаны основы стратегии по освоению сибирских богатств. Уже были приняты важнейшие решения. Научные институты и лаборатории Сибирского отделения Академии наук СССР действовали на полную мощность. Но предстоящие трудности все еще вызывали у некоторых растерянность, сомнения, неуверенность, несмотря на то что от армии геологов, занятых поисками в тайге и тундре, поступали вдохновляющие отчеты об открытии тысяч новых месторождений нефти, газа, железной руды, цветных металлов и фосфатов. Были и сторонники осторожных действий, те, кто предпочел бы не ступать на тернистый, полный риска и неизвестности путь.
Их доводы казались весомыми. Основные препятствия — малочисленность населения и неравномерное распределение природных ресурсов. Необходимость перевозки сырья на большие расстояния требует строительства железных дорог. С горнообогатительного комбината в Коршунихе[12] железную руду везут на Западно-Сибирский металлургический комбинат, находящийся на расстоянии 1750 километров. Месторождения бокситов, титана, магния, производство которых требует огромного количества электроэнергии, расположены вдалеке от крупных электростанций. Чтобы поддерживать на достаточно высоком уровне объем производства, концентрат приходится перевозить на большие расстояния по железной дороге. Предприятия по производству алюминия, например, в Братске и Иркутске, использующие дешевую электроэнергию ангарских ГЭС, получают сырье с Урала.
В то же время эксплуатация полезных ископаемых на Севере и в других новых районах выдвигала и выдвигает целый ряд сложных проблем. Во-первых, заселение обширных и почти необжитых земель; затем — создание специальной техники в так называемом «северном» исполнении, что позволяет эффективно вести поиски, разведку, добычу и обогащение полезных ископаемых, строить рабочие поселки и города с учетом местных особенностей, прокладывать коммуникации. Поездив по Сибири, вы убедитесь, насколько сложны эти проблемы. Опыт, накопленный в других районах, в иных климатических и географических условиях, тут почти бесполезен: каждая из этих проблем требует своего индивидуального решения.
12
Наименование железнодорожной станции — Коршуниха, а города — Железногорск-Илимский. — Прим. ред.