- Сергей Викторович, - с придыханием спросила она, - это точно вы? Или я сплю?
- Проверку пройди. Забываешь, да?
Девушка тут же потерла руки и посмотрела на количество пальцев.
- На сон непохоже! – воскликнула она.
- Шеф у себя?
- Да, пойдемте, сейчас собрание будет. Случилось что-то странное, и Константин Сергеевич мрачнее тучи.
- Опять с утра не опохмелился? – пошутил я, но уже было понятно – дело серьезное.
- Шеф теперь пьет гораздо меньше. Как вы уволились, так он и бросил.
- Значит, это я его провоцировал? – я улыбнулся. Вот еще чего не хватало.
- Нет, конечно, нет, - Лана покраснела , и мы вошли в кабинет для заседаний, в котором тоже ничего не изменилось, только на стене появился большой красивый плакат с «Арденией». Мужчина в огромных огненных доспехах держал красно-белое знамя. Азраель, что ли? Точно, он. Тут может быть только один Бог-император, а вон и он сам.
- Хотел бы я сказать «доброго дня», но если меня сюда пригласили, значит, добра не жди, - я рассмеялся и пожал руку Валентину и Косте. Они были очень рады меня видеть. На собрании была и Ира, но с ней мы уже виделись. Она просто кивнула мне. Никто в компании не знал, что мы продолжаем поддерживать отношения, пусть и такие странные.
- Поседел. Так совсем стариком скоро станешь, - оценивающе заявил Костя, который при виде меня слегка приободрился - а то, когда я вошел, он был мрачным как призрак.
- Это все плата за знания. Чем мудрее, тем седее, а вот когда стану крутым магом – волосы вообще выпадут! – ответил я, садясь на стул.
- Тогда я должен быть уже архимагом, - пошутил Валентин Сельянович и провел по своей блестящей лысине.
- Ладно, пошутили, посмеялись и хватит, - строго сказал Костя. Он совсем не изменился. Все такой же. Когда надо - дурак дураком, а если что-то серьезное, то его становится не узнать. Сразу к делу приступает.
- Сережа наверняка не знает, - начал он, - но в последней модели «Дримлорда» стоит датчик, отвечающий за автоматические пробуждение игрока по истечению определенного времени.
- Это вы круто придумали, - согласился я, - а с чем связано это нововведение, если не секрет?
- У ветеранов потихоньку мозги текут, - Костя достал портсигар, - помнишь про такую штуку как смещение? Мы думали, что она возникает только на начальном этапе игры, так вот, мы ошибались. Через год-полтора случается рецидив, причем весьма серьезный. Конечно, это легко погасить успокоительными и отдыхом, но мы решили снизить нагрузку на мозг. Пришлось снизить и игровое время.
- Что привело к оттоку игроков? – понял я.
- Да хрен там, - Костя усмехнулся и вынул из порстигара здоровенный косяк. Вспыхнуло пламя, и знакомо затрещали конопляные семечки. Резкий запах разошелся по кабинету.
- Им играть все равно больше не во что.
- Но цену на подписку мы снизили, - заметил Валентин.
- Справедливо, - согласился я, - но вы же меня не для консультации по монетизации проекта сюда позвали?
- Слушай внимательно, Серега, - Костя напрягся и выпустил густое облако, - сегодня сработали датчики у всех игроков поголовно. Даже у меня.
- Системная ошибка? – сразу спросил я, - может быть, там с часовыми поясами что-нибудь?
Вот, значит, почему Ирина так рано проснулась, но она даже ничего не поняла. Выбило и выбило. Приняла это как данность. Такое бывало и при мне.
- Нет. Я тут же перезашел в Ардению и обнаружил одну очень неприятную вещь, господа, - Костя окинул взглядом нас всех, - изменился цвет защитного поля, которое окружает всю песочницу.
- Это уже интересно, - я задумался.
- Черт с ним, с цветом этим. Косяк в другом, - Костя явно говорил через силу, взвешивая каждое слово, - из игры теперь нельзя выйти, пока не сработает аварийная система шлема.
- Ого! – воскликнула Лана. Ира сделала строгое мрачное лицо. Валентин полез за платочком в карман. Отличная новость! Попадалово, конечно.
- И ты не имеешь к этому никакого отношения, верно? – уточнил я.
- Вот именно! – Костя потушил окурок, - в целом это не так страшно, как кажется, но ряд игроков будет удивлен таким переменам. Теперь нельзя будет просто зайти поиграть пару часиков и выйти.
- Хуже другое, - вклинился Валентин, - если у игрока разрядится шлем во время сна, то такой игрок останется в нашей игре очень надолго!
- Да, - Костя вновь стал мрачнее тучи, - это большая беда.
- Мы должны предупредить всех пользователей о необходимости постоянного подключения шлема к сети, - сказала Лана.
- Так они такими и были, разве нет? – удивился я.