«Когда он был ещё в 1-м Сибирском казачьем Ермака Тимофеева полку, в наших с ним долгих поездках с учебной командой по горам и пустыням Приилийского края, он часто и охотно говорил со мною о Степане Разине, о Пугачёве, о разбое, о романтической удали разбойничьей жизни. Кипела в нём цыганская кровь. Любимой песней его была разинская «Схороните меня, братцы, между трёх дорог…»[26].
Бывало, запоют его песенники, Анненков обернётся ко мне и скажет:
— Вот это — смерть! Господин полковник, Вы не находите, что так это хорошо покоиться одному на вольной земле между трёх Российских дорог?
Его глаза блестят, в них дрожит так несвойственная Анненкову слеза»[27].
Отношение к Анненкову офицеров полка было различно: одни восхищались им, другие — ненавидели. «Не только как серьёзного соперника, но и по моральным причинам», — отмечает П.Н. Краснов, но каковы эти причины, не уточняет[28]. Сам Анненков ни с кем не сближался, и это отмечали многие мемуаристы, без всяких оснований обвиняя его в надменности, высокомерии, зазнайстве, самовлюблённости. В своё время это бесило некоторых из них и в дальнейшем дало повод вложить свою лепту в формирование отрицательного имиджа Анненкова. Одним из таких сослуживцев был Н.П. Волосников. В своих письменных показаниях против Анненкова он свидетельствовал:
«Анненков был тщеславен, не курил, не пил спиртных напитков, чуждался женщин, друзей никогда не имел и его за друга никто не считал как человека, который в любое время мог подложить пакость. Всё офицерство его игнорировало как ненадёжного товарища и плута»[29].
Характеристика Анненкова — участника Великой войны — блестяща. О его храбрости, дерзких рейдах по тылам немцев во главе казачьей партизанской сотни ходили легенды, а о заслугах перед Родиной говорят чин есаула и тринадцать боевых наград, причём не только российских, но и иностранных: Георгиевский крест, Георгиевское оружие, французский крест Почётного легиона, английская золотая медаль «За храбрость» и другие. В боях Анненков был 8 раз ранен.
Большую храбрость Анненкова во время войны отмечал на суде даже общественный обвинитель Павловский. «Я считаю его человеком большой храбрости во время войны», — говорил он в своей обвинительной речи.
Анненков периода Гражданской войны в Семиречье характеризуется несколькими источниками: его бывшими соратниками, свидетельскими показаниями, государственным и общественными обвинителями, защитой на Семипалатинском процессе, а также советскими историками и писателями. Следует отметить, что эти свидетельства не всегда объективны. Но прежде чем перейти к характеристике Анненкова периода Гражданской войны в Семиречье, необходимо сказать, что он был на ней одним из самых молодых военачальников такого ранга. Моложе его, как у красных, так и у белых, были единицы, но по удали, по дерзости в бою он превосходил многих своих сверстников, лично участвуя в боях и рубках, чего другие командиры себе не позволяли. Не было ему равных и среди атаманов: все они — и Красильников, и Семёнов, и Калмыков, и другие — были старше его по возрасту и мудрее житейским опытом. Анненков же был молод, горяч и лих. Говоря о своих политических взглядах и о причинах, которые привели его в стан белых, Анненков, в частности, рассказывает:
— Я воспитывался в монархическом духе. Поэтому монархический образ правления был единственным приемлемым для меня. Когда произошла Февральская революция, я её принял с надеждой, что она даст взамен Николая Второго нового царя с твёрдой волей и характером, который сумеет искоренить измену и закончить с успехом войну. Я мыслил, что новый монарх будет опираться на Госдуму, будет работать с ней в полном согласии. Когда, после Февральской революции, я узнал, что большевики в России хотят водворить советскую власть, я сразу сделался ярым врагом последней. Как монархист, я считал своим долгом бороться с Советами и большевиками, ибо видел в них захватчиков власти. После Октябрьской революции я сделался активным врагом советской власти, ибо считал её незаконной. Поэтому я боролся на стороне Учредительного собрания, которое, как мне тогда казалось, должно было избрать настоящее правительство.
— А что Вы понимали под словами «настоящее правительство»? — задаёт вопрос председатель суда.
29