— Говорите, эвенки, о своей беде. Помогать будем, чем можем.
Рассказали эвенки. Выслушал их пастух Тока, трубку из зубов вынул, и видят они через синее облачко дыма, как смеётся Тока.
— Я думал, у вас беда большая случилась, оттого так далеко шли…
Эвенки удивлённо переглянулись:
— Как разделим оленей: тамга у всех одинаковая?
А пастух Тока спрашивает:
— Дружно ли вы, эвенки, жили? А?
Отвечают:
— Дружно!
— Тогда зачем же оленей пасти врозь, пусть у них будет одна тамга, один хозяин.
Эвенки зашумели, обступили пастуха Току:
— Кто, кто хозяином оленей будет? Кого назовёшь из нас? Тебя, старого, слушать будем!
Опять Тока трубку из зубов вынул, облако дыма пустил и говорит:
— Ваше стадо — вы и хозяева.
Обрадовались эвенки, каждый думает: «Как я разбогател: было у меня десять оленей — стало тридцать».
Попрощались они с пастухом Токой и довольные ушли. Идут и говорят:
— Однако, старый Тока самый умный в тайге, другого искать не пойдём.
С того времени помирились эвенки, оленей пасут сообща тамгу ставят одну.
Кукушка
В древние времена, когда на небе было два солнца и на земле всегда день белый сиял, кукушку считали первой певуньей.
Сядет кукушка на ветку, голову гордо вскинет, хвост расправит и поёт, на всю тайгу разливается. И птицы и звери слушают, кукушку хвалят.
Пришла пора всем птицам яички откладывать, птенцов выводить. Птицы заторопились: мох, траву, ветки таскать начали, гнёзда новые вить, постель тёплую готовить.
Только кукушка ещё больше важничает, над птицами смеётся, песнями по тайге разливается.
Собрались птицы, говорят:
— Как певунья наша жить будет? Как род свой на земле сохранит?..
Услыхала кукушка те птичьи речи, пуще смеётся:
— Эко, глупые!.. Не думаете ли вы меня заставить гнездо вить, птенцов высиживать?..
Птицы сказали:
— Худая голова у этой птицы: ума в ней меньше, чем у мухи, — и разлетелись по своим гнёздам.
А кукушка по-прежнему смеётся, песнями по тайге разливается.
Пришла пора и ей яички откладывать, но гнезда-то у неё нет.
Полетела она к озеру, видит: между кочек, в камышах, утка на яйцах сидит, старается. Кукушка ей говорит:
— Эко, милая, сидишь голодная, слетай покормись, я яички твои охранять стану.
Утка послушалась, полетела. Кукушка одно яичко из утиного гнезда выбросила, своё положила.
Вернулась утка, села на яички. Кукушка улетела, на другой день прилетела она в поле, видит: куропатка в траве на яичках сидит, старается. Кукушка ей говорит:
— Эко, милая, сидишь голодная, слетай покормись, я твои яички охранять стану…
Послушалась куропатка, полетела. Кукушка одно яичко из куропаткиного гнезда выбросила, своё положила.
Куропатка прилетела, села на яички. Кукушка улетела. На третий день прилетела она к сухой осине, на ней большое гнездо, в нём ворона на яичках сидит, старается. Кукушка говорит:
— Эко, милая, сидишь, голодная, слетай покормись, я твои яички охранять стану.
Ворона послушалась, полетела. Кукушка одно яичко из вороньего гнезда выбросила, своё положила.
Ворона прилетела, села на яички. Кукушка улетела.
Вывели все птицы птенцов, птенцы подросли. Каждая птица радуется, своими детьми хвалится.
Утка крякает:
— Кря-кря! Эх вы, мои желтоносые… Идёмте к озеру, плавать, нырять будем!
Птенцы за ней бегут, крякают. Пришли к озеру, утка нырнула, поплыла, птенцы нырнули, поплыли. Один птенец по берегу бегает, крылышками хлопает, воды боится.
Утка кричит, сердится.
— Ты чужой! Я тебя утоплю!
Плывёт утка к берегу, птенца того утопить хочет. Подлетает кукушка, птенца с собой берёт.
Куропатка детей по траве ведёт, пикает:
— Пи-пи! Эх вы, мои быстроногие… Пойдёмте по траве побегаем!..
Птенцы за ней бегут, пикают. Один птенец сидит, крылышками хлопает, на ветку взлететь хочет. Куропатка кричит, сердится:
— Ты чужой! Я тебя насмерть заклюю!
Бежит куропатка, чтоб птенца того заклевать. Подлетает кукушка, птенца с собой берёт.
Ворона детьми хвалится, каркает:
— Кар-кар-кар! Эх вы, мои чёрненькие…
Смотрит, а один птенец пёстренький. Ворона кричит, сердится:
— Ты чужой! Я тебя насмерть заклюю!
Ворона клюв разинула, птенца заклевать хотела. Прилетела кукушка, птенца с собой взяла.
Собрались кукушкины дети. Кукушка хвалится:
— Эко, мои детки, все вы в меня, красавицу-певунью, родились… Пусть птицы завидуют!..