А железный толкнул дверь — сразу поломал. Великан спит, не слышит. Верхняя часть туловища у него человечья, нижняя — как у змеи. Посредине тонко. Ударил железный по тонкому месту — сразу перерубил. Но рана тут же зажила. А великан сразу проснулся. Стали они драться. Всё изломали. Наконец железный сын разрубил надвое великана. Увёз сестру.
Приехал домой. Устал, пошёл отдыхать. В лесу уснул. Прилетел дятел. Застучал клювом по его груди. Говорит:
— Пришёл великан. Твоего отца бьёт.
Железный проснулся, а дятел повторяет:
— Пришёл великан, бьёт отца твоего.
Поднялся железный сын. Пошёл к отцу. Дятел туда же полетел. Видит сын: великан вот-вот отца убьёт.
Рассердился он, разрубил великана на десять частей. Убрал их в амбар. Снова пошёл спать. Прилетел снова дятел. Говорит:
— Вставай! Опять твоего отца бьют. Куски великана поломали амбар, напали на отца.
Проснулся железный сын. Пошёл к отцу. Дятел полетел за ним. Дятел вытащил из одного куска сердце великана, железный сын убил остальные девять частей. Сжёг всё в костре.
Так расправился со злым великаном железный сын.
Медведь и карась
Однажды медведь вытащил из озера сеть.
В ней запутался карась. Медведь хотел его съесть. А карась просит:
— Ты, — говорит карась, — живёшь на земле, а я в воде. Так давай поменяемся. Ты полезешь в воду, а я останусь на земле. Кто из нас дольше выдержит? Если я скорее умру, ты съешь меня.
Медведь согласился. Тотчас забрел в озеро и опустился на дно. А карась остался на берегу.
Долго медведь крепился в воде. Стал, однако, задыхаться. Вынырнул и выскочил из озера.
Отдохнул маленько. Потом пошёл узнать, жив ли карась.
А тот спокойно лежал, спал.
Медведь рассердился на карася. Ударил его лапой и пошёл прочь. Карась стал плоским, похожим на лепёшку. А прежде, говорили старики, карась был круглым, как шар.
Снегирь
Жила в тайге на дереве серая птичка. Звали её снегирь. А под деревом жила мышка. Мышка всё лето хлопотала. Собирала себе корм на зиму. А птичка только пела да летала.
Пришла холодная зима. Мышка забралась в норку. А птичка осталась на дереве. Мышке было тепло, сытно. А снегирю холодно, голодно.
Однажды выглянула мышка из норки. Увидала снегиря, спрашивает:
— Холодно?
— Холодно, — отвечает голодный снегирь. — Плохо одному. Давай, мышка, вместе жить. Сначала у тебя поживём, а потом у меня.
Согласилась мышка. Привела снегиря к себе в норку. Накормила. Стали вместе жить. У мышки было тепло. Корму много. Живёт снегирь хорошо. Ест вдоволь.
Так прозимовали.
Пришла весна. У мышки корм вышел. Говорит она:
— Снегирь, уговор помнишь?
— Помню, — отвечает снегирь.
— Пойдём теперь к тебе жить. Твой корм есть будем.
Нечего делать, согласился снегирь. Выскочил из норки, взлетел на дерево. А мышка внизу осталась. Снегирь говорит!
— Я тебе корм отсюда кидать буду.
А корма-то у него не было. Начал снегирь с дерева смолу собирать да мышке бросать. Ест мышка смолу, весь рот залепила. Рассердилась. Зовёт снегиря:
— Снегирь, иди сюда. Я тебе что-то скажу.
Подлетел снегирь к мышке. Она как царапнет его по груди. У снегиря кровь пошла. Грудка покраснела.
Вот почему у снегирей грудь красной стала.
Волк и старик
Однажды шёл по тропе старик. Видит — лежит в мешке волк. Старику стало жалко волка. Развязал он мешок. Выпустил волка на волю. Идёт дальше. А волк за ним следом. Вдруг волк говорит:
— Старик, я тебя съем.
Испугался старик, говорит:
— Как ты можешь такое зло сделать? Я только что спас тебя от беды.
Волк отвечает:
— Это ничего. Никто тебя не заставлял спасать меня. Раз ошибся, не подумал — готовься к смерти.
Не знает старик, как быть. Вдруг видит невдалеке корову, говорит волку:
— Давай спросим корову, хорошо ли ты поступаешь.
Подошли к корове. Рассказали всё. Корова говорит:
— Всё тут ясно. Волк, конечно, прав. Вот что со мной было. Много лет кормила я молоком хозяина и его семью. А теперь хозяин хочет зарезать меня — запастись мясом на зиму.
Видит старик — дело плохо. Идут дальше. Волк всё свирепеет. Вот-вот нападёт на старика.
Вдруг навстречу лиса. Старик и волк рассказывают, что случилось. Лиса и говорит: