Внезапный толчок прервал его. Пол под ногами на секунду провалился, потом взмыл вверх и ощутимо ударил в ступни. Светозар пошатнулся, но устоял, схватившись за столик. Михаил оказался в худшем положении - его швырнуло мимо Светозара и он упал на колени перед диваном. Жалобно задребезжала люстра, зазвенели стекла в окне, но тут же были заглушены прокатившимся мощным гулом.
- Что за... - начал Михаил, но тут на его столе зазвонили разом все три телефона и отрывисто запищал селектор.
Светозар первым оказался у стола и схватил ближайшую трубку.
- Светик? - раздался далекий, искаженный помехами, но все же узнаваемый голос Ольги. - Светик, беги! Страж ожил... Там нельзя оставаться...
- Ольга! - прокричал Светозар, но в трубке уже пищали короткие гудки.
Светозар бросил ее на стол и схватил следующую, в то время как Михаил разговаривал по третьему телефону.
- Зарка, слушай меня внимательно и не перебивай. Связь тоже была отвратительна, и Светозар скорее догадался по обращению, что это Ганшин. - Вторжение началось. Раскрыли сразу несколько Врат, что ведет к искажению структуры пространства. Это будет сопровождаться всяческими катаклизмами. Если у вас есть возможность, немедленно эвакуируйте из города людей. Ты слышишь? Немедленно!
- Слышу, - помертвевшими губами произнес Светозар. Лешка, где ты.
- Возле Врат, - чуть насмешливо ответил голос Ганшина. - Мне повезло, они раскрылись у меня в квартире. Начинайте общую эвакуацию. Ну, не знаю, свидимся ли... Пока!
И глухое молчание в трубке. Светозар медленно положил ее на телефон и повернулся к Михаилу, который закончил разговаривать и щелкнул селектором, положив конец нервирующему писку.
- Звонили с оцепления, - отрывисто произнес он. - Озеро вышло из берегов и уничтожает, вернее, преобразует все вокруг. Так что дождались! - с сарказмом добавил он и бросил в селектор: - Ну, что там у вас?
- Михаил Игнатьевич! - закричал из динамика испуганный голос, по которому Светозар узнал начальника охраны Дома степенного, предпенсионного возраста, лысеющего человека, бывшего боевого командира. - Тут в подвале такое творится... Двое охранников погибли. Что делать?
- Немеленно эвакуируйте всех из Дома, - перегнувшись через плечо Михаила, сказал Светозар. - И вообще из города. Пошлите своих людей по ближайшим кварталам - пусть все уходят из города! - Он протянул руку и щелкнул селектором.
Михаил резко обернулся к нему.
- Что это значит?
- Ты хотел действовать, - жестко произнес Светозар. Вот и дело нашлось. В городе оставаться опасно, нужно всех удалить.
- Куда? - растерянно спросил Михаил, сняв очки и нелепо моргая внезапно показавшимися беспомощными глазами.
- В лес, в поля, куда угодно, лишь бы подальше отсюда! - рявкнул ему в лицо Светозар. - Действуй же, черт бы тебя побрал! - Он повернулся и пошел к двери.
Новый толчок, сильнее предыдущего, послужил подтверждением его слов. Светозар упал, больно ударившись коленями. Пол качался, как корабельная палуба во время шторма. В окне засверкали какие-то красные всполохи. От гула заложило уши. Когда все стихло, Светозар с трудом встал на ноги. Колени подгибались.
- А ты куда? - спросил ему в спину Михаил.
Светозар обернулся. Михаил стоял у подоконника боком к окну. Его лицо, освещенное льщимся из окна красным колеблющимся светом, казалось зловещим и одновременно растерянным. Очки он где-то потерял.
- У меня есть еще дело в подвале, - коротко сказал Светозар. - Если вернусь оттуда, постараюсь помочь с эвакуацией.
Он вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь.
8
Пока Светозар добрался до лестницы, ведущей в подвалы, толчки дважды сбивали его с ног. Сыпалась штукатурка, звенело разбиваемое стекло. Все здание тряслось и накренялось, как тонущий корабль. За окнами горело странное багровое зарево.
В коридоре второго этажа на него налетел маленький тощий старичок в распахнутом тулупе и без шапки. Глаза у него были вытаращены и безумны.
- Она появилась! - тонким голосом закричал он, хватая Светозара за руку. - Звезда появилась вновь! Я только что наблюдал ее! Вы же власти... Сделайте хоть что-нибудь!..
Светозар дернул руку, но старик вцепился в нее, как клещ, и не хотел отпускать, продолжая несвязно кричать о звезде. Он был совсем сумасшедшим. Пришлось толкнуть его. В этот момент здание вновь содрогнулось, старичок отлетел к стене, ударился и начал медленно сползать по ней на пол. Светозар побежал по коридору, раскачивающемуся взад-вперед, точно гигантские качели. Он бежал, раскинув руки, чтобы сохранить равновесие и не упасть. Время от времени его швыряло к стене, он отталкивался от нее и бежал дальше.
На верхней ступеньке лестницы, ведущей в подвал, стоял человек с пистолетом в руке, в котором Светозар с трудом узнал начальника охраны. Он был в форме, но без фуражки. Вставшие дыбом редкие волосы венцом окружали явно намечающуюся лысину, на которой давало блики багровое зарево. Когда Светозар подошел, он обернулся, в остекленевших, безумных глазах его сверкал страх.
- А, это вы, - хрипло сказал он. - Что там творится... что творится... - Он ткнул дулом пистолета вниз, в темноту, куда уходила лестница.
Оттуда доносилось поскрипывание и странный шелест, будто там сновали армады насекомых.
- Что там происходит? - спросил Светозар.
Только сейчас он осознал, что электричество отключено по всему зданию и в лестница уходит в темноту.
- Не знаю... Пятеро моих ребят не вернулись... Наверное, погибли... - Начальник охраны судорожно вздохнул и попытался рукой, в которой был стиснут пистолет, вытереть мокрый лоб. Со стороны этот жест выглядел так, словно он хочет застрелиться.
Светозар протиснулся мимо него и спустился на три ступеньки.
- Постойте, постойте, вы куда? - забормотал начальник охраны, хватая его за рукав.
Светозар выдернул руку и обернулся.
- У вас есть фонарик?
- Фонарик? Зачем вам... - начальник охраны суетливо похлопал себя по карманам. - Нет, забыл в кабинете... или потерял где?
- Срочно найдите Михаила Скуратова, - приказным тоном сказал Светозар. - Он занимается сейчас эвакуацией. Будете у него в подчинении.
- А охранять тут? - совсем растерялся начальник. - Вы сказали, эвакуацией? Значит, здание эвакуируют.
- Не здание, - горестно усмехнулся Светозар. - Город. А тут охранять нечего. И некого... Выполняйте!
- Слушаюсь!
Начальник охраны сунул пистолет в кобуру и, семеня, убежал по коридору. Светозар поглядел ему вслед. Надо было взять у него пистолет, мелькнула запоздалая мысль. Впрочем, разве пистолет тут поможет. Вестника бы сюда... Или хотя бы Лешку. Он с тоской вздохнул и начал медленно спускаться по ступенькам.
Сначала его окутала темнота, но когда он спустился на два пролета, темноту немного рассеяло зловещее голубоватое сияние. Сияние шло из левого коридора, оттуда, где находилось помещение с трупом Иванова. Светозар вгляделся, но коридор там сворачивал и, естественно, двери самого помещения не было видно. Светозару лишь показалось, что в полутьме шевелятся и снуют какие-то странные тени.
Сердце билось мелко и часто, но страха не было. Зато возникло присутствие кого-то огромного и живого, но невидимого. Мелькнула мысль, зачем он полез сюда, в самое логово, что он может тут сделать и что надеется найти? Но эта мысль тут же исчезла и Светозар пошел по коридору. Он шел не спеша, осторожно, держась стены и постоянно оглядываясь. Все время казалось, что кто-то подкрадывается за спиной, но, насколько было можно видеть в голубоватом сумраке, никого не было.
У поворота Светозар остановился и осторожно заглянул за угол. Несколько секунд потребовалось, чтобы заморгавшие глаза привыкли к свету. Яркий, режущий зрение голубой свет лился из открытой двери метрах в десяти от угла. В коридоре не было никого, но по полу и стенам почему-то проносились мохнатые, кривящиеся тени.
Стоять тут не было смысла. Светозар глубоко вздохнул, в три прыжка преодолел расстояние до двери и заскочил внутрь. И замер.