" Боевой хомякоид, едрит мадрид" — одобрил я преображение.
Хомяк злобно оскалился и что-то заверещал, ударив одной лапкой по другой, согнутой в локте, показывая знакомый жест. Но при всей своей боевитости очага я с сожалением понимаю, что подпитки кристалла не хватает от возросшего давления мироздания. Молнии бьют непрерывным потоком, рожи с горящими глазами окружили всю поверхность защитного купола в предвкушении.
— Папка, — просипела Алиса, пришедшая в себя, — выпускай демона. Не бойся, иначе нам конец.
Отключаю блоки, сдерживающие ярость. Боевитого хомяка разрывает на куски, вместо него на сцене появляется нечто, пугающее даже меня. Волосы на загривке встают дыбом, когда за моей спиной вырастает трёхметровая антрацитовая фигура…
Глава 18
Иррациональный страх захватывает каждую клеточку тела. Меня начинает трясти от того ужаса, что вышел благодаря снятым тормозам. С трудом разворачиваю голову, чтобы посмотреть назад. Действительно демон — массивные рога, горящие злобой глаза, острые клыки со стекающей кислотой слюной. Страх и ужас, леденящий кровь. Демон склонил чёрную морду, с ненавистью смотря прямо мне в душу.
— Папка, ты сильнее, — взволнованно шепчет Алиса. — Обуздай его, иначе он уничтожит и тебя, и меня.
— Попробую. — произношу скрипящим голосом пересохшего горла.
Демон раскинул лапищи в стороны, за его спиной появляется кровавый плащ. Хлопок, и плащ раскрывается, достигнув стен пещеры. Жар прокатывается по помещению, опаляя мои брови и выжигая правую сторону лица, повёрнутую к демону, вместе с роговицей глаза. На время остаюсь одноглазым, хорошо что внутренний взгляд всё также видит всё вокруг. Очаг моментально начинает исцеление повреждённых органов.
— Больно! Нам больно! — зашипели, закричали лица сущности, коих коснулся демонский плащ вместе с инфернальным жаром.
— Раа! — заорал в бешенстве демон, хватая когтями ближайшее лицо и сминая его в кулаке.
— Отец! — взвизгнула Алиса.
Выпускаю из рук дочку, прижимая её к кристаллу. Мышцы затекли, тело ватное и не родное от полученных за столь короткое время нагрузок. Смело зачерпываю энергию из Алого и вливаю в себя. Волна ледяного холода с треском разносится по телу, снимая усталость и боль.
Резкий разворот к демону. Ускорение, энергия в мышцы. Со всего маха вдалбливаю кулак в подбородок наглой твари.
— Ыа! — демон отшатнулся от полученного хука.
Ещё двоечка в корпус. Хрустят рёбра, сминаемые под ударами. Демон в недоумении смотрит на пробитую грудную клетку. На короткий миг появилась надпись перед взором, смахиваю её, не вчитываясь.
— Пошла потеха, — половина не пострадавшего лица растягивается в оскале. — Погнали наши городских.
Следующий удар не достиг цели. Демон сам ускорился и умудрился перехватить мою руку за запястье. Сильно сжал, ломая мне кости. Резкая боль выстрелом стреляет по всей руке.
— Подчинись! — требует он, отзеркалив ухмылку. — Ты слаб, человек!
— Не дождёшься. — сиплю я, вливая обезболивание в повреждённый кулак, второй рукой бью демону в живот.
Кулак в этот раз врезается в железобетон. Демон учёл прошлую ошибку, усиливая свой каркас. Хруст второй руки не заставляет себя ждать.
— Подчинись! — усиливает напор демон, перехватывая второе запястье, и начиная выкручивать мне руки.
— Держись! — сзади кричит Алиса.
— Да чтоб вас всех! — выплёвываю появившуюся кровь на пол.
Очередная надпись застилает глаза, но не успеваю прочитать, как она исчезает. Демон очень сильный, плечевые суставы с неприятным хрустом выворачивается под давлением. Боль ощущается не так остро благодаря обезболу очага, но с такими темпами я скоро останусь без рук.
— Папа, не сдавайся! — переходит на ультразвук дочь.
— Борись, владетель, — раздался шёпот вокруг. — Мы поможем.
Ранее перекрытый канал энергии снова доступен Алисе. Дочь мгновенно перенаправляет её в мой очаг. Две мощных потока энергии одновременно от Алого и Алисы чуть не рвут мой очаг, с трудом успеваю сформировать дополнительные каналы, пронизывающие всё моё тело. Энергия смешивается, одновременно морозя и обжигая. Сознание начинает сбоить. На мгновение опять появляется красная надпись. Пытаюсь в неё вчитаться, но не успеваю.
Ещё больше напитываю себя силой двух стихий, сжигая в лютом концентрате самого себя. Вместо сгоревшей плоти образуются новые связки, состоящие из энергии. Как-то отстранённо понимаю, что я уже не человек. Осталось побороть это зло, стоящее напротив. Я не имею права проиграть. За мной мои люди, мама, Люба, дочь. Сдохну, но уничтожу!
Демон уменьшается в размерах, мои суставы встают на место. Я вырываю руки из ослабевших лап демона, и уже сам начинаю его ломать, ухватив за талию в захват.
— Предлагаю перемирие, — скулит демон. — Мы можем договориться. Этого мира хватит нам двоим.
Не отвечаю, гидравлическим прессом сжимая тушу демона всё сильнее. Вот он стал ещё меньше, на уровне моего роста. Его глаза смотрят на меня, буравя взглядом. Лицо демона плывёт, и я с удивлением смотрю в своё отражение. Все эмоции выключаются. Нет ни ненависти к нему, нет и страха. Ничего нет. Разум чист.
— Ты это я, я это ты, — проникновенно говорит демон. — Плоть от плоти, суть от сути. Ты убиваешь себя вместе со мной. Одумайся.
— Я тебя породил, — ещё сильнее сдавливаю самого себя в образе демона. — Я тебя и убью.
Сознание двоится, и я вижу одновременно себя стоящим перед демоном, так и наблюдая за происходящим со стороны. Что-то во всём происходящим меня смущает. Какая-то нереальность происходящего. Перехожу сознанием во второй поток, отстраняясь от тела.
Опять красная надпись. Ускоряю сознание ещё на порядок. Вчитываюсь в строку, пока она не успела исчезнуть:
«Главный администратор. Срочно прибудьте к кристаллу. Замечена агрессивная среда. Невозможность помочь. Блокировка энергии.»
Всё происходящее со мной, как и возня с демоном возле кристалла, исчезло, как и сама пещера. Я вижу себя, стоящего в тоннеле возле портала, и сжимавшего руками воздух. Никаких повреждений, как и ожога лица. Как и демона. Очаг полный зелёной энергией, набранной в Хроносе. За спиной за мной сидит на полу Алиса и тихо плачет. Рядом с ней в воздухе замерла бесполая фигура, сотканная из энергии. Это что, всё обман? Сознание рывком возвращается в тело. Блоки на себя, зарывающие доступ к разуму. Защитный купол покрывает кожный покров.
— Очередная проверка? — разворачиваюсь к фигуре.
— Ты справился. — шёпот вокруг.
— Папка! — Алиса с зарёванным лицом вскакивает на ноги и бросается ко мне.
— Не так быстро. — взмахом руки останавливаю порыв… дочки? Не уверен.
— Меня заставили, — замерла Алиса. — Я ничего не могла сделать.
— Не верю. — отрицательно качаю головой.
— Слишком большая сила в тебе, — произнесла фигура. — Нельзя ошибаться. Ты поборол свой гнев, и это правильно. Это была последняя проверка.
" Блокировка снята. Просьба срочно прибыть к кристаллу" — появилась красная надпись.
— Папка, ты на меня злишься? — Алиса посмотрела на меня жалостливым взглядом, прижав ладошки к груди.
— Злюсь? — удивлённо прислушиваюсь к себе. Никаких эмоций, в груди звенящая пустота. — Нет, не злюсь.
— Пойдём отсюда. — предлагает Алиса протягивая мне руку.
Даже не думаю брать за руку это существо. Открыл всего себя перед ней, показал все свои потаённые страхи, как и желание обрести полноценную семью. И как она этим воспользовалась?
— Я пойду один, — внимательно смотрю на вздрогнувшую девочку, и перевожу взор на сущность. — Своей очередной проверкой вы меня разочаровали. Даже не так — вы меня абсолютно разочаровали. Сейчас я не готов с кем либо из вас вести контакт. Благодаря вашей очередной проверке я всё больше склоняюсь к тому, что Кристальный мир не подходит для переселения людей.
— Ты слишком многое уже вложил в наш мир, — холодным тоном произнесла сущность. — Не обманывай себя.