Оба Ивана среагировали моментально, пройдя сквозь портал.
— Проблемы, командир? — Седой направил автомат на дверь, за которой слышится шум.
— Надо было сразу нас брать с собой. — пробурчал Коршун, заламывая руки Малаха, и доставая наручники.
— Иван, отпусти старика. — приказываю я.
Поблагодарив Иванов, попросил их посодействовать в формировании заказанных продуктов питания в форпосте. Открыл им доступ к проходу сюда, чтобы снизить градус недовольства и явное нежелание оставить меня одного. Лёгкое исцеление на ошарашенного Малаха, небрежным взмахом руки указываю на стул, заставляя того сесть:
— Сперва я хочу выслушать историю этого места. Особенно про вашу цивилизацию. Только вкратце, постарайся сделать выжимку. Времени мало на разговоры. Мне интересно за что тебя посадили. По результату беседы буду думать, сотрудничать с вами или нет.
— Кхе, кхе... — старик прокашлялся, расположил натруженные руки на стол, и начал рассказ. — Цивилизация говоришь... Ну слушай, Руслан. Жил был один слишком любопытный молодой человек. Это я про себя, если ты не понял...
Конфедерация состояла из союза суверенных звёздных систем, распространив своё влияние на многие сотни световых лет. Космические корабли держащие курс сквозь подпространство, постоянные поиски новых систем, терраформирование планет и их заселение. Подключение новых разумных к системе...
Малах родился и жил на орбитальной станции, расположенной недалеко от границы изведанного космоса. Дальнейшее освоение пространства в этом направлении посчитали бесперспективным, и со временем станция превратилась в обыкновенное захолустье.
Родители Малаха были космическими шахтёрами, занимаясь переработкой астероидов. Чтобы сводить концы с концами, они подвязались к военным на разбор космического мусора, состоящим из разбитых боевых кораблей. Своеобразная свалка из высокотехнологичного металла. Периодически брали с собой и пацана, обучая всему тому, что знали сами. В один из дней Малах приболел, и не смог полететь с родителями, а через несколько дней ему сообщили об их гибели. При очередном распиле корабля произошёл непредусмотренный взрыв, уничтоживший всю группу шахтёров.
Получив страховку, Малах решил изменить судьбу, потратив большую часть денег на обучение. Спустя несколько лет из нескладного паренька он стал молодым и перспективным научным работником.
На станции он и женился по большой любви, как и обзавёлся сыном. Всё было хорошо, насколько это было только возможно для родившихся на станции, и шло своим чередом. Молодая семья мечтала накопить достаточно денег, чтобы их хватило не только на билет до ближайшей населённой планеты, но и на свой угол. Пусть и небольшая жилплощадь, но ведь это только начало.
Работая в научной среде, приходилось часть средств тратить на новые знания, что отодвигало время улёта, но увеличивало заработную плату и дальнейшие перспективы. В последнем своём обучении Малах поднял квалификацию до «разумника», дающую возможность как встраивать чипы в мозг, так и апгрейдить программное обеспечение. Редкий отдых среди коллег приводил к различным диспутам. Со временем образовался клуб единомышленников, состоящий из друзей и хороших знакомых.
Однажды его лучший друг обратился к Малаху со странной просьбой — помочь одному военному с перепрошивкой встроенного в мозг модуля. За совсем немалую плату, только чтобы всё прошло тихо и не попало в поле местной службы безопасности. По словам друга, военный уже полностью отслужил свой контракт, и ему за выслугу полагаются преференции, включающие в себя как приличную пенсию, так и возможность осесть на одной из планет, предназначенных для бывших военных. На закономерный вопрос «зачем», друг объяснил, что военный хочет убрать все данные о его карьере в стезе военного, чтобы перебраться на планету, не попадающую в список разрешённых.
Друг смог убедить Малаха, да и названная сумма должна была прилично сократить время пребывания на станции. Подумаешь ещё год поработать и можно смело брать билеты на ближайший космический корабль.
— Если бы я знал к каким последствиям это приведёт, то никогда бы на это не согласился. — вздохнул старик. — Если бы я знал.
— Не отвлекайся, — поторопил я старика. — Время цигель-цигель.
— Буквально в этот же день пришёл тот военный, представился Нафером. Похож на тебя внешне. Такой же здоровый, только глаза... Мёртвые...
Малах всё сделал, о чём его просили. И даже больше... Поменяв данные в чипах, он параллельно скачал информацию о военных операциях, в которых участвовал Нафер. Деньги получил, как ему и было обещано, и распрощался с военным.