— Виталя, ты как всегда, молодец, — сказал Злобин, похлопал в ладоши. — С меня пузырь. Надо взять тебя на полную ставку к нам.
— Ну нет, лучше я буду внештатным консультантом, — я тайком поправил амулет в кармане. — Добросьте меня до базы, а то пешком не хочу идти.
Оставшаяся неделя прошла без проблем. Никто не вылезал из озера, Годзилыч так и не вспомнил, что был одержим демоном, а у ребят кончилось спиртное, и они просто плавали в воде днями напролёт.
А я отдыхал и уничтожал мороженое, изучая амулет деда. Кажется, он и правда работает. В Книге Мёртвых было описание похожего прибора, но этот амулет настроен именно на личей или не менее могущественную нежить, на более слабых он не работал. Приеду в город, проверю. Главное — я обрезал все ниточки от деда, чтобы он не понял, когда амулет засечёт цель. Пусть поспит ещё, чтобы не мешал мне.
Наконец, за нами вернулся автобус. Ученики уезжать не хотели, но мне уже тут надоело. Тем более, погода ухудшилась, а каждый день светило солнце.
Сдав всех под роспись в общежитие, я отправился домой с кошкой на такси. Микипера я отправил домой раньше, и он должен был ждать меня вместе с офицерами моей армии тьмы.
Но что-то пошло не так. Дверь дома была открыта, а внутри гуляли выжившие чёрные петухи, иногда что-нибудь поклёвывая. Никого из скелетов здесь не было.
— А куда они все делись, ёпт? — Инга спрыгнула с моих рук на пол и обошла комнаты. Заглянула даже под кровать и за холодильник, но и там никого не было.
Я втянул носом воздух.
— Их никто не перенекрил, — сказал я. — Я бы почуял это. А мой приказ они нарушить не могли. Тогда куда они делись?
Глава 8
Район хтони
Всё было чрезвычайно странно. Мои скелеты пропали, хотя у них был чёткий приказ охранять дом.
— Скрижаль! — воскликнул я, вспомнив про магический артефакт. — Инга, проверь, она здесь?
Кошка побежала в подвал, а я продолжил осмотр дома. Здесь не было признаков какого-то боя. Если бы на мою армию напали, то они точно бы дали отпор. Тем более, за главного здесь остался Микипер, который вернулся раньше меня.
— Ёпт, Скрижали нет! — доложила Инга.
А вот это мне уже не нравилось. Теоретически, кто-то мог перенекрить мою армию так ловко, что я этого не замечу. Но это почти невозможно. Михалыч недавно поставил дополнительную защиту на скелетов против воздействия других некромантов.
— Ёпт, ничего не понимаю! — сказала кошка и покачала головой. — Я не чувствую тут чужеродного запаха! Наши скелеты будто испарились!
— Ничего не пропадает бесследно, — ответил я. — Если конечно дело не происходит на почте. Можно допустить, что тут побывал какой-то некромант. Если он смог настолько аккуратно перенекрить моих скелетов, то ему стоит дать нобелевскую премию. Ладно, попробую позвонить Микиперу. Вдруг ответит.
Я пошёл к холодильнику за мороженым и неожиданно для себя обнаружил там записку. Она крепилась магнитиком в виде черепа.
'Господин, кто-то создал артефакт, который притягивает к себе всех скелетов в округе. Гомер и Флойд рвались сбежать из дома, но я их остановил и перевез всю армию за город, чтобы выйти из-под действия опасного артефакта. Пожалуйста, позвоните как приедете из отпуска.
С уважением, самый крутой скелет Микипер'.
Ну и подпись… Микипер прямо скромняшка. Ещё и такой заботливый. Не стал меня беспокоить и просто перенес всю армию тьмы, чтобы я охренел, когда приду домой.
Сама записка была написана карандашом, но буквы ровные будто печатала машина. Собственно так оно и было.
— Ёпт, что в записке? — спросила Инга, встав на задние лапки. — Это Микипер оставил?
— Ага. Сейчас я ему позвоню и поставлю на громкую связь.
Я взял мороженое из морозилки и сел на диван. Иногда я в шоке от скелетов. Они порой могут очень сильно удивить, как например сейчас.
Мой механический офицер взял телефон мгновенно, а я поставил на громкую.
— Где ты, Микипер?
— Я в районе КСК. Вся армия со мной. И Скрижаль тоже. Мы тихо сидим в одном доме со старушкой-процентщицей.
— Старухой-процентщицей?… — переспросил я. У меня в голове начались флешбеки из школьной программы по литературе. — Она жива?
— Она жива, — ответил скелет. — Мне её убить?
— Нет, нет. Сидите тихо и никого не трогайте. Я скоро приеду. И уберите подальше все топоры на всякий случай.
Микипер назвал мне адрес и я вызвал такси. КСК это спальный район на отшибе города. Там происходит чёрти что и, пожалуй, я бы хотел забрать оттуда свою армию, пока они ничего не натворили и не привлекли инквизицию.