— В общем, я могу устроить у тебя обыск, некромант, — вкрадчиво сказал Смирнов.
— Я не некромант.
— И чего ты постоянно в темноте сидишь, как некромант?
Я сел на табуретку у стола, нажатием кнопки включил чайник, который моментально начал шуметь, и развернул фольгу как можно громче. Смирнов отдёрнул глухую занавеску и открыл окно, впуская солнечный свет, а потом сел напротив меня.
Его люди сидели в бело-синем милицейском уазике, нисколько не беспокоясь за шефа. А он и сам не боялся. Может быть, даже ждал атаки.
Я откусил шоколадный пломбир. На окно снаружи запрыгнула чёрная кошка с красным глазами и посмотрела на Смирнова. Она тоже его узнала.
— Ух, ёпт… ну нахрен, — кошатина прыгнула назад.
— Это кошка сказала? — удивился он.
— Нет, это дети ругаются.
Мы оба посмотрели в окно, где никаких детей не было. Использование демонических фамильяров тоже запрещено, но не так строго, как некромантия.
— Хватить шутить, Могильников, — устало произнёс инквизитор. — У меня мало времени. Я могу прикончить тебя на месте за занятия некромантией.
— У вас нет доказательств.
Мне грозила смертная казнь, но я не удержался и откусил ещё мороженого. Напоследок хоть его поесть. Может, я и не противник знаменитому Смирнову, но сражаться буду до последнего.
Инквизитор как коршун закружил по моему дому. Если бы сюда заглянули его ребята, то они бы всё перевернули вверх дном. Смирнов же пока действовал более деликатно.
— А тут нас что? — спросил инквизитор и потянул дверцу того самого шкафа.
Чёрт, всё же нашёл! Чуйка у матёрого федерала очень хорошая…
Дверь шкафа открылась, и оба моих подчиненных с грохотом рассыпались по полу.
— Да у тебя, как я погляжу, скелеты в шкафу, — заметил инквизитор и усмехнулся, глядя, как слуги пытаются друг друга собрать. — Пойман с поличным.
— И что дальше? — спросил я.
Почему-то страшно не было. Я спокойно доел мороженое и отложил палочку в сторону.
— Дальше у тебя два варианта, — начал Смирнов.
— Хозяин, — скелет повара, надев себе череп горничной, поднялся. — Прикажете налить гостю чай?
— Наливай, — я вздохнул.
— Первый вариант, — Смирнов отодвинулся, чтобы скелет не залил его кипятком. — Это виселица. Второй вариант — спецшкола для магов.
— Мне двадцать семь, я уже староват для спецшколы. Да и я её давно закончил.
— Ты не дослушал, — сказал Смирнов и потянул свежезавареный чай, больше не обращая на скелетов внимания. — Я предлагаю тебе стать преподавателем.
— Чего? — удивился я и поднялся. — Преподавателем? Ты в своём уме, инквизитор?
— Ты знаешь, как сейчас обстоят дела с магами, — серьёзно произнёс он. — Добротных осталось мало. А ты застал обучение по старым советским методикам. Нам сейчас такие маги нужны, чтобы обучать молодёжь. Тем более, зельеваров и алхимиков вообще на всю страну человек пять осталось.
— Ого, вот и диплом пригодился, — я усмехнулся. — А я им шкаф подпирал вон, тот самый.
Но смешно мне не было. Спецшколы — это ад. Людей с магическими способностями рождается очень мало, но бывает, что они рождаются в неблагополучных семьях, или дар пробуждается у малолетних преступников. Грубо говоря, спецшкола это колония для трудных подростков, но с магическим уклоном.
Я сам учился в такой. Там меня пытались отучить от некромантии, но не смогли. Затем поменялись методики, а потом вообще воскрес Старый Король, который уничтожил множество магов. Неудивительно, что опытных осталось мало. А молодёжь со способностями продолжала рождаться.
— Значит, спецшкола, преподаватель зельеварения, — протянул я.
— И классное руководство, — с ухмылкой добавил Смирнов. — Собственный класс.
— И как долго?
— Вы же, некроманты, любите вечность, — он засмеялся.
— Ага, очень смешно… Почему ты вообще хочешь меня туда сослать? — спросил я, поднимаясь и опираясь на стол. — Почему не убьёшь меня на месте? Всех других ты убивал, и тебе было плевать, что у вас нехватка магов для обучения.
— Я так захотел, — он достал барбариску из чашки на столе и развернул фантик.
— Это не ответ.
Я уставился в его глаза, а он, чем меня удивил, отвёл взгляд первым.
— Кроме тех причин, что я называл, ещё несколько, — почему-то с грустью произнёс он. — Когда ты скрывался на Урале год назад…