Он взял свой и Павлов скарб. Павел шел за ним, держался за качающиеся стены. Вышли в тамбур — все. Стояли, ежились.
Мимо неслась седая ночь. Холодно! Павел опустил уши шапки-ушанки.
— Кореша, а место здесь, — сказал Иван. — Что он не останавливает, я ему трешку давал.
— Дерни тормоз.
Но тут машинист затормозил, открыл автоматические двери. Охотники спрыгнули на гальку, а электропоезд рванулся дальше.
Затем изба, горбун, охота на косачей, лось…
Перед Павлом опять стоял лесной зверище. Под волосяными кустиками блестели, любопытствовали глаза.
— Я предал тебя от глупого страха. А бояться надо было их, людей…
Опять гремели ружья. Еще и еще поднимался и тяжело падал лось, он тянул к Павлу длинную уродливую голову, словно упрекал его. Или молил о помощи?
…— Живая кровь полезна, — говорит Иван горящим на солнце ртом.
— Это глупости, — бормотал Павел. — Отчего мои видения? Будем рассуждать. Я устал я перегрелся на солнце, я окреп, но и ослаб одновременно. Не зря же снова назначили паск. Будем рассуждать: мозг воспален, надо пить таблетки, пить таблетки… Проклятый свет! (Невыносимо яркий мир лез к нему — светом, шумом…)
Павел лег на постель, натянул на голову одеяло. Задыхался, потел. И твердил:
— Хочу болеть… уже болен… так мне и надо.
Но сам уже понимал — это прорезается, словно зуб, новая его жизнь. В ней он не станет молча смотреть на пакостные дела скверных людей.
Он понимал: в этой новой жизни он перестанет писать городские пейзажи, зато напишет лес, страдающее зверье. Он должен, должен говорить людям, как нужно жить.
Павел даже застонал, догадываясь, что болезнь — это еще самое легкое в его будущей жизни. Зато ему, быть может, простится предательство, гибель лося… Тем, что он спасет другого зверя, черных птиц-тетеревов (хоть десяток), несколько деревьев, спасет людей — от их дурных поступков.
СВЕДЕНИЯ ОБ АВТОРАХ
Виктор Петрович АСТАФЬЕВ родился в 1924 году в селе Овсянка под Красноярском. Работал разнорабочим, грузчиком, составителем поездов. Участник Великой Отечественной войны. Окончил Высшие литературные курсы при Литературном институте имени Горького. Автор многих книг прозы, вышедших у нас в стране и за рубежом. Лауреат Государственных премий СССР и РСФСР. Живет в Красноярске.
Василий Егорович АФОНИН родился в 1939 году в деревне Жирновка Новосибирской области. Работал разнорабочим, слесарем-сантехником, грузчиком. Окончил юридический факультет Одесского государственного университета, Высшие литературные курсы при Литературном институте имени Горького. Работал учителем в школе, литсотрудником районной газеты, библиотекарем. Автор нескольких книг прозы, изданных в Москве и Новосибирске. Живет в Томске.
Евгений Александрович ГОРОДЕЦКИЙ родился в 1934 году в Днепропетровске. Учился в Томском политехническом институте, окончил Днепропетровский горный институт. Работал в геолого-поисковых партиях на севере Красноярского края, в научно-исследовательском институте, редактором книжного издательства. Автор нескольких книг прозы, изданных в Москве, Новосибирске, Днепропетровске. Живет в Новосибирске.
Илья Петрович КАРТУШИН родился в 1953 году в селе Злынка Брянской области. Окончил филологический факультет Новосибирского педагогического института. Работал радиожурналистом, экскурсоводом, редактором издательства, учителем в системе Международного молодежного туризма. Автор двух книг прозы, изданных в Новосибирске. Живет в Новосибирске.
Владимир Андреевич КОНЬКОВ родился в 1935 году в селе Талое Красноярского края. Служил в Советской Армии, после демобилизации работал в типографии слесарем, наборщиком, метранпажем, литсотрудником городских газет в Кемеровской области. Избирался секретарем горкома ВЛКСМ. Был корреспондентом, редактором Кемеровского областного радио. Окончил Литературный институт имени Горького. Работает заведующим бюро пропаганды художественной литературы Кемеровской писательской организации. Автор нескольких книг прозы, изданных в Москве и Кемерове. Живет в Кемерове.
Владимир Михайлович МАЗАЕВ родился в 1933 году в селе Васильчуки Алтайского края. Окончил филологическое отделение Новокузнецкого педагогического института. Работал корреспондентом районных и областных газет, рабочим в геологоразведке. Автор нескольких книг прозы, изданных в Москве. Новосибирске, Кемерове. Заслуженный работник культуры РСФСР. Живет в Кемерове.
Вадим Николаевич МАКШЕЕВ родился в 1926 году в Ленинграде. Работал счетоводом, бухгалтером колхоза, журналистом районных и областных газет Томска. Окончил Университет марксизма-ленинизма при Томском обкоме КПСС. Избирался ответственным секретарем Томской писательской организации. Автор нескольких книг прозы, изданных в Москве и Новосибирске. Лауреат премии Союза журналистов СССР. Живет в Томске.