— Если кружок уже закончил занятия, то она, скорее всего, на пруду за швейной фабрикой. Точного места, где они там сидят компанией, я не знаю, но пляж небольшой, найдёшь, — напутствовал он Петра.
Примерно через час Петро вернулся, и сообщил, что Яну не нашёл и у Мельникова сжало сердце.
— Михалыч, давай возьмём этих посланцев и поспрашиваем у них, где дети, — предложил Петро, но Мельников покачал головой.
— Они могут не знать, где дети. Нельзя исключить, что есть ещё одна команда, которая занимается детьми.
— Всё равно, даже если есть ещё одна команда, они должны поддерживать друг с другом связь. Начнём резать их автогеном, расскажут всё, что знают.
— Нет, это не то, что нужно.
Мельников встал, прошёлся по кабинету и подошёл к окну. Липкий страх за Яночку вползал в него, парализуя способность соображать и перехватывая дыхание. Он подошёл к столу, вынул бутылку коньяка, налил себе стопку и опрокинул в рот. Внутри сразу разлилось тепло и стало легче дышать. В кабинет зашёл Стас.
— Михалыч, ты вот что, — начал он, смущаясь. — Ты обо мне зря что — то думаешь нехорошее. Я слышал, что Галя не может Петьку найти. Подозреваю, что эти двое москвичей замешаны. Надо Яночку спрятать, Михалыч.
Мельников пристально посмотрел на Стаса. "Неужели он хочет выяснить, где Яночка, чтобы взять её в заложники?", — подумал он, но Стас выдержал его взгляд.
— Напрасно, Михалыч, ты мне не доверяешь. Глупость тогда сказал, так из — за этого надо меня подозревать в измене?
— Стас, эти двое живут в гостинице "Сибирь"?
— Да. Может съездить за ними?
— Съезди. Только без эксцессов. Просто предложи им срочно приехать к нам. Скажешь, есть, мол, некоторые неотложные вопросы. А здесь поговорим, посмотрим, что они скажут
Стас уехал, и через полчаса вернулся с посланцами Грини. Мельников угрюмо смотрел на них и, наконец, произнёс, с трудом разжимая губы:
— Если с детьми что — то случиться, ответите вы и все ваши родственники до третьего колена включительно. Никого не пощадим, ни стариков, ни младенцев. Никого.
Посланники изумлённо переглянулись.
— Каких детей? Ты о чём, мужик?
— Вы зачем Петю и Яну забрали? Мы же четко сказали, что передадим акции как можно скорее. Что вам ещё нужно?
— Ничего не понимаем. Мы сразу же позвонили шефу, и конкретно сказали, что здесь не возражают, что обо всём нормально договорились. Кто такие эти Петя и Яна?
Стас и Мельников переглянулись. Они ожидали всего, только не этого.
— Похитили Петю, сына Афониной и мою дочь Яну.
— Так, может быть, они просто куда — то сбежали вместе? Им по сколько лет?
— Куда они могут сбежать? Пете десять, Яне двенадцать. Они друг друга даже не знают, — сказал Стас, и посланцы снова переглянулись.
— Мужики, вы на нас напрасно гоните. Разве мы похожи на уродов? Да и Гриня за такие дела бошку оторвёт. С детьми он не воюет и никогда бы их даже пальцем не тронул. Гриня коронованный вор в законе, а не беспредельщик. Мы же приличные люди, нормально с вами договорились и у Грини к вам претензий нет, — сказал один из них, а второй добавил:
— У меня у самого сын. Ему семь лет и я зубами загрызу любого, кто к нему прикоснется. Не там мужики ищите. Но, если надо подсобить, за нами дело не станет, поможем. И Гриня одобрит наши действия.
Однако Мельникову их помощь была не нужна. Помощников у него и без них хватало, вот только неизвестно где искать детей.
Минут через десять после ухода посланцев, к Мельникову пришёл Митя.
— Виктор Михайлович, вы посылали людей за Яночкой? — спросил он с порога кабинета, и Мельников резко подался вперед, перегнувшись через стол.
— Где она? Они что, её забрали?
— Нет, мы её не отпустили. А что, надо было?
Мельников опустился в кресло и шумно выдохнул.
— Где же она?
— Она в спокойном месте. А что происходит?
Мельников налил себе ещё одну стопку коньяка и опрокинул в рот.
— Митя, я тебе так благодарен, что ты себе и представить не можешь. А я чуть инфаркт не получил, подумал, что её украли. Так, где же она? Я сейчас поеду за ней и отвезу домой.
— А около дома будет ждать засада?
— Ты так и не сказал мне, где она. Ты уверен, что она в безопасности?
— Уверен. А вечером мы с нею переедем в другое место, там вообще не найдут.
— А кто её ищет?
— Не знаю. Но это дело мне не нравится. Двое мужиков пришли от вашего имени за ней на пляж и хотели отвезти к вам.
— Морды их запомнил?
— Конечно. Если встречу, узнаю.
— Сына Гали Афониной, Петю, кто — то забрал. Видимо, и Яну хотели забрать.
Мельников запер ящики стола и встал.
— Поедем сейчас к Яночке.
— Виктор Михайлович, а хвост не приведем?
— Ты как старый большевик — конспиратор. Ладно, поехали.
Две машины помчались, петляя по переулкам. В одном из переулков задняя машина, неожиданно круто развернувшись, перегородила проезжую часть, а первая машина продолжала двигаться, увеличивая скорость и отрываясь от основного потока машин.
— Итак, куда едем? Адрес? — спросил Мельников, внимательно смотря в зеркало заднего обзора.
— Улица Сибирских Дивизий, дом 17.
— Там чья — то квартира?
— Там Алёна живёт. Это их с матерью квартира.
— Логично. Квартиру Никоновых вычислить несложно, а то, что Алёна живёт отдельно, на фирме никто не знает, кроме меня и Зои.
— Вы думаете, это связано как — то с фирмой?
— Если бы ты думал иначе, то не спрятал Яну у Алёны. Так ведь?
— Так.
— Пожалуй ты прав, в том смысле, что Яну домой везти не стоит. А куда ты хочешь её перевезти?
— В деревню к родителям моего друга. Погибшего друга. Деревня Холодный Ключ. Фамилия Епихины.
— Ладно, Митя, действуй. Машину тебе отдаю. Ты водить умеешь?
— Умею. Но я хотел бы там с ней остаться, на всякий случай.
— Нет, не надо. Если ты исчезнешь, то будут искать куда ты мог исчезнуть и могут выйди на друга, вернее, на его семью. Поэтому отвезёшь и сразу же обратно. Машину оставишь около городского автовокзала, там её заберут. А домой поедешь либо на автобусе, либо пешком. Всё понял?
— Да.
Мельников повернулся к нему и потрепал его по волосам. Вскоре они подъехали к дому, и Митя открыл дверь своим ключом. Яна бросилась отцу на шею и, не выдержав, заплакала. Ей было очень страшно, и она не понимала, за что её хотят похитить, а может даже и убить.
Поздно вечером Митя отвёз её к родителям Сергея Епихина в деревню Холодный Ключ и вернулся около двух часов ночи.
— Митька, почему так долго? — чуть не плача, кинулась к нему Алёна. — Мама уже много раз звонила, она за тебя очень волнуется. Зоя звонила, Виктор Михайлович. Срочно звони родителям, а потом Зое.
— Алёна, ночь ведь. Люди спят, небось, а я их разбужу, что бы только сказать что приехал.
Зазвонил телефон, и Алёна рывком сняла трубку.
— Митька, мама звонит, — протянула ему трубку Алёна.
— Я же просила, чтобы ты, как только вернёшься, позвонил, — набросилась на него Таня.
— Я только минуту назад зашёл, — оправдывался Митя, но она его не слушала.
— Митенька, что — нибудь перекуси у Алёны и ложись спать. А завтра утром приходи, я буду тебя ждать. Всё подробно расскажешь. Мельниковым я сама сейчас позвоню.
— Митька, ты чувствуешь, как мама тебя любит? — засмеялась Алёна. — Не Митя, а Митенька! Она уверена, что бедный Митенька голодает и всегда только о том и думает, где бы перекусить. А на ночь кушать вредно, так что я тебе не позволю себя объедать.
Алёна прыгнула на диван и устроилась рядом с Митей, прижавшись к его плечу.
— Знаешь, Митька, ты у нас очень хороший и похож на своего папу. Мне Андрей Дмитриевич сразу же понравился, как я его увидела. А мама тебе нравится?
Митя подозрительно покосился на Алёну.