Может ошибается, конечно, кто знает, но всё, что творилось с ней в последние дни, не давало пока и крохотного шанса на надежду вернуться в размеренность. К тому же разве возможно такое: сделать вид, что ничего не было и жить в привычном ритме?
Уже вернувшись к оставленному мотоциклу, Мэри Ди застыла в неуверенности.
— Надо встретиться кое с кем. В университете.
— Зачем? — не понял Дэниэл.
— Нужно.
— Ну раз нужно... Поехали.
— Тут пешком идти пару минут.
— Думаешь, я оставлю Маргарет без присмотра? — Бейн любовно похлопал мотоцикл. — Ну нет, местный контингент не вызывает у меня доверия.
Мэри Ди едва сдержалась, чтобы не высказаться. Если уж с кем и могут возникнуть проблемы с доверием, то точно не со щеголеватыми студентами. Даже они не носили при себе наборы отмычек и уйму наличности. Но слова застряли у неё поперек горла. Тут есть и поинтересней детали.
— Ты назвал мотоцикл женским именем?
— Да, а что такое?
— У кого-то явные проблемы, — присвистнула она, но от дальнейшей дискуссии отказалась. Имелись дела и поважнее. Да и время работало не них, так что до главного корпуса они всё-таки доехали с ветерком.
Стэнфордский университет один из самых популярных. Именно отсюда и начала расти Кремниевая долина, а многие его выпускники приложили руку к обустройству современной Америки. Наверное, поэтому Мэри Ди с детства мечтала попасть сюда. А территории? Стэнфорд больше напоминал полноценный автономный город. Здесь даже имелись музеи современного и классического искусства, а ещё картинная галерея, что особенно ценно для творческой натуры. И это не считая многочисленных статуй и огромных “Врат в ад” Родена.
Наверное, многие представляли себе легендарное учебное заведение чем-то вроде средневекового готического замка. Однако на деле Стэнфорд всего лишь залитый солнцем комплекс малоэтажных зданий в южном стиле. Желтый кирпич, красная черепица, приземистые домики и пальмы.
— Прямо чувствую, как умнею, — хмыкнул Дэниэл, когда они шли по одной из многочисленных аллей, украшенных верандами и декоративными колоннами.
— Расслабься, тебе это не светит, — закатила глаза Мэри Ди, ловко маневрируя между зданиями. Находись тут в первый раз можно легко и заблудиться, но для неё последние несколько лет это место было вторым домом, так что...
— Даже не обижаюсь. А это что за глыба?
Речь шла о возвышающемся над крышами белоснежным строением.
— Гуверская башня, — Маккензи едва не закатила глаза. Глыба! — Там хранятся архивы и библиотеки института Гувера.
— И офисы. А ещё она имеет карильон из сорока восьми колоколов, отлитых в Бельгии и Нидерландах. Построена в сорок первом, в год пятидесятилетия Стэнфорда. Имя архитектора называть? — обращенный на него взгляд говорил больше слов. — Что? Я же говорю: прямо чувствую, как умнею.
— Позёр, — фыркнула та, минуя очередной поворот.
Наверное, стоило позаимствовать один из велосипедов, выставленных в парковочной зоне. На байке ездить тут нельзя, а вот первое, наравне со скейтами, было любимым транспортом студентов. Иначе никак, пешие прогулки с такой территорией напоминали дурную бесконечность. А вот и двери, ведущие в аудиторию. Если лекции ещё не закончились, придется ждать.
Мэри Ди с надеждой постучалась.
— Профессор Уолиш, — улыбнулась он человеку, сидящему за преподавательским столом. Единственному в зале. Удивительно, но очень кстати. — Хорошо, что вы здесь. Можно отнять у вас несколько минут?
Статная женщина в возрасте с убранными наверх волосами, сцепленными на макушке заколкой, оторвалась от кипы бумаг.
— Маккензи, не знала, что ты уже вернулась.
— Пришлось, — Мэри Ди поманила за собой Дэниэла. — Я здесь ненадолго, приехала забрать вещи.
— И вспомнила про меня? Что ж, любопытно. Кстати, как раз на днях проверяла твоё эссе и, если честно, осталась недовольна. Ты могла и лучше, совсем не хочется портить твою итоговую оценку.
Итоговые оценки. Сейчас это заботило её меньше всего.
— Знаю. Но я по другому вопросу…
Затягивалось неловкое молчание.
— И какому? — нетерпеливо тряхнула головой профессор.