За ужином разговорились. Анджела и Камила - внучки Марии, живут и учатся в Катании, приехали сегодня специально за ней, чтобы увезти в Катанию на свадьбу своего брата, но еще нужно, чтобы Nonni купила себе наряд и посетила всех родственников, которые там живут, поэтому в Катании они должны быть во вторник вечером.
- Вы не волнуйтесь, мы завтра с утра уйдем, - оправдывалась Василина за нашу наглость.
- Но-но-но, Nonni сказала, что два дня вы можете у нее пожить.
- Лиса, люди просят, давай останемся, а то у меня одни серпантины перед глазами, завтра посмотрим спокойно городок, отдохнем, а с утра двинемся.
- Хорошо, - согласилась покладистая я, - а сколько мы вам должны будем, - спросила у Nonni по-итальянски, эту фразу я выучила самой первой.
Ба замахала на манер ветряной мельницы руками и даже вздумала немного обидеться, поэтому нам пришлось извиняться и объясняться. Когда все формальности были улажены, а первый кувшин вина сменился вторым, разговоры пошли о маленьком женском счастье.
Девчонкам по восемнадцать лет, они двоюродные сестры, но очень дружны еще с пеленок, учатся на физиков и очень переживают за будущее итальянкой науки. У Камилы есть молодой человек, с которым она встречается уже год, у них серьезные отношения, свадьбу пока не планируют, но совместное ближайшее будущее – да. Пока Камила живет с родителями, но собирается снимать жилье вместе с Джо, за лето хотят подкопить денег, чтобы к осени снять маленькую квартиру.
- А как у него с мамой отношения, - поинтересовалась я, наслышанная о суперпривязанности итальянских мужчин к мамам.
- О-о-о! – закатила глаза, взывая руками к луне, - я надеюсь, что меня он полюбит когда-нибудь больше, чем маму.
У меня сейчас есть прекрасная возможность посплетничать с разными поколениями женщин на тему итальянской семьи.
- Мария, а у вас были проблемы с матерью мужа?
- О-о-о! – так же, как внучка минутой раньше, закатила глаза к звездному небу, - сейчас мужчины очень избалованны. В наше время, а это было не самое легкое, послевоенное время, мужчин не хватало. Матери, даже если и опекали своих сыновей, то им волей неволей приходилось раньше взрослеть, раньше идти зарабатывать деньги, раньше жениться, раньше рожать детей. И мне очень повезло со свекровкой, она жила в двухстах километрах от нас, и мы виделись с ней два раза в году: на Рождество и ее день рождения, поэтому я очень ее любила.
Сначала рассмеялись внучки, потом я, поддержала Василина.
- А как он за вами ухаживал? – Васькина душа жаждала романтики.
- Я тогда жила в Катании, приехала на свадьбу к двоюродной сестре в соседнюю Сиракузу, он меня увидел на этой свадьбе. Влюбился и украл.
- В смысле? – не поняла я, - украл? Прям со свадьбы украл?
- Да, - лицо феи озарила светлая улыбка, она поправила седые кольца волос, глаза озорно блеснули. – Я тогда разозлилась очень сильно на него, мне нравился другой юноша, он был моим бефаном…
- Это кто? – шепотом уточнила я у внучек.
- Пробный жених.
- Да, - услышала нас Мария, - мы были пробно помолвлены с ним…
- Подождите, подождите, что значит «пробно помолвлены»?
Разговор у нас велся на непередаваемой смеси итальянско-английко-русского, где мы не понимали Марию, помогали девчонки. И сейчас я слегка подвисла, упуская некоторые моменты итальянской жизни того времени, а хотелось разобраться во всем.
- Раньше так делали, - объясняла неторопливо Nonni, - был специальный ритуал, на котором выбирался бефан.
- Что за ритуал? – рыла я до самых корней.
- На отдельных листочках бумаги писали имена девушек и парней. Потом записки тянули в таком порядке, чтобы образовались пары «парень-девушка». После этого «пробные» обрученные должны были вести себя так, как будто они на самом деле обручены, - объяснила Анджела.
- А если парень не понравился? – возмутилась Васька.
- Тогда пробная помолвка заканчивалась, и можно было снова тянуть листик со свободным парнем, - Камилу веселили наши наивные вопросы.
- Ага, - начала понимать я суть тогдашних ухаживаний, - Мария, а Вам нравился ваш пробный жених?
- Да, он был очень красивый и так пел для меня, - она ушла воспоминаниями в прошлое.
- Где пел? На свидании? – Ваське, оказывается, тоже нужна конкретика, сдается мне, что она преследует свой интерес.
Камила хохотала до слез, ну да, такие мы непросвещенные, мы пристращали ее, что если начнем рассказывать о наших традициях, то непонятно, кто будет смеяться последним.
- Раньше была традиция, - смилостивилась Анджела, - парень, если ухаживал, то пел под окном для своей девушки утром маттинату, вечером серенаду.
- Так это правда? – не поверила Василина, - я думала, что это для красного словца Шекспир придумал, и все начали подражать его героям.
- Неее, - начала припоминать я мировую классику, - Вильям просто обыграл литературно народный фольклор. – И у него еще девица должна была запастись цветами и кидать их благосклонно своему Ромео за его старания. Слушай, Анджела, а если девушка не успела морально подготовиться и запастись цветами, чего делать-то?
- Наши девушки всегда к этому готовы, - женственная улыбка тронула ее губы.
- Мария, что было дальше?
- Сначала я испугалась. Было темно, я возвращалась из кухни к гостям, которые праздновали на улице. Мне закрыли рот рукой и потащили к автомобилю, мой похититель шепотом пытался успокоить меня, а мне было страшно. Потом меня на автомобиле довезли до какого-то дома, и все это время мне было страшно, втащили в комнату, закрыли. Я не понимала что происходит. Потом я вспомнила, что некоторые парни так делали, но все происходило либо с согласия девушки, либо это был отвергнутый поклонник. У меня же был только мой жених, я подумала сначала на него, но мы с ним договорились, что через год и так поженимся. Потом я вспомнила, что в их семье начались финансовые проблемы, и подумала, что он решил, не предупредив меня, ускорить нашу помолвку. И вот тогда я разозлилась. Я злилась на жениха, на свою глупость, на свою доверчивость. Он мне, конечно, нравился, но я хотела, чтобы со мной считались.
- Стойте, - это опять я, - я чего-то опять недопонимаю. Зачем жениху похищать невесту.
- Раньше так было принято, - Анджела опять принялась просвещать меня, - если парень украл девушку и продержал ее у себя три дня и три ночи, то больше никакой другой парень в ее сторону не посмотрит.
- Ага, - начал доходит до меня коварный план похитителя, - таким образом, похитителю открывалась дорога к алтарю.
- Да.
- И многие этим пользовались?
- Против воли невесты, обычно, редко похищали, но бывало.
- А если всего день похититель продержит пленницу? – это уже Василина.
- Репутация девушки подмочена, но можно договориться.
- Мария, - приступила опять я к выяснению, - и что вы сделали?
Nonni даже сейчас сохранила гордую посадку голову и королевскую осанку, а в молодости, наверняка, не одно сердце разбилось.
- После того, как я успокоилась, начала думать. И я подумала, если это жених, то устрою ему грандиозный скандал, а если это кто незнакомый, то просто сбегу.
- Мария, а почему сразу решили, что вас выкрали именно с этим мотивом, - да я въедливая.
Nonni задумалась, поправляя изящным движением руки непослушные кудри.
- Наша семья была не очень богатой, но уважаемой. Отец - врач, двое моих старших братьев уже работали, один помогал отцу в его практике, другой был на хорошем счету в госпитале. Я не хотела идти в медицину, и мне удалось убедить семью, что машинисткой я всегда в тяжелые минуты смогу заработать себе на хлеб, а младшая сестра пошла учиться на сестру красного креста. С мафией у нас тоже были хорошие отношения, а больше похищать было некому…