Фонтан меня впечатлил, это я уже говорила? Единственное, что его портило - это кованная черная ограда, ограждающая особо любопытных, вроде меня. Нет, ну почему бы не дать людям походить, посмотреть, пощупать… Ну да ладно.
Фонтан представляет собой каскадную композицию из ряда бассейнов разных размеров. В центре на самом верху в виде трех ярусной менажницы находится большой фонтан, его окружают скульптурами, от которого лучами спускаются четыре широкие лестницы, обрамленные изящными перилами. Именно по ним некогда можно было подняться к самому центру фонтана. Между лестницами располагаются более мелкие бассейны, украшенные аллегориями, головами необычных животных, статуями мифологических персонажей, фигурами фантастических монстров, нимф, богов и богинь. Одна из статуй держит рог изобилия – это Церера (или Деметра). Самые нижние бассейны представляют все те же четыре реки Палермо. Надо ли говорить, что почти все человеческие фигуры изображены обнаженными, а их там около пятидесяти.
И кто бы сомневался, что сразу же после его установки в 1575 году горожане, уж простите за сленг, но иначе не скажешь, выпали в осадок, а потом начали громко возмущаться подобному разврату, обозвав сей шедевр «фонтаном стыда». Я не передергиваю, это действительно шедевр маньеризма (весьма непродолжительный этап между барокко и рококо), который отличается свободной, раскованной манерой исполнения, фиговые листочки на важных органах присутствуют далеко не всегда и красивых складочек от простыней хватило не на всех. Видно все и всем в натуральную величину. О-о-о-о! Так может потому и прикрыли все это заборчиком? Вот интересно, а заборчик появился тоже в XVI веке или это уже наши современники озаботились его охраной от любопытствующих вандалов?
Я, как завороженная, ходила кругами вокруг ограды, словно лиса под дубом на котором сыр с вороной сидел - все пытаясь найти выгодный ракурс, чтобы захватить в объектив побольше скульптур, но из-за ограды это было практически не возможно, сооружение было каскадное, нижние бассейны, это те, которые четыре реки, только угадывались. Расстроившись, отошла от него.
Вы знаете, чем умеют постоянно удивлять итальянские улочки? Это тем, что с виду особо ничем непримечательный фасад здания, например, эпохи позднего Возрождения, внутри может оказаться бриллиантом, не упомянутым ни путеводителем, ни уличным указателем. И что самое обидное, мимо этого бриллианта вы спокойно можете пройти, приняв строение за обыкновенную церковь, коих много по всей Сицилии.
Что сподвигло нас с Василиной подняться по внушительной двухсторонней лестнице, ведущей к центральному довольно скромному порталу храма, увенчанному только эдикулой со статуей Святой Екатерины? Провидение!
- А-а-ах, – дружно выдали восхищение мы с подругой, стоило только очутиться внутри.
За внешней скромностью скрывалось великолепие внутреннего декоративного убранства.
- Маммма мия, - опять дуэтом и сумасшедшими, от увиденного, глазами посмотрели друг на друга.
Церковь Chiesa di S . Caterina (Святой Екатерины) представляет собой однонефную базилику, каждая сторона которой дополнена тремя часовнями. В апсиде, за центральным алтарем, саркофаг в стиле сицилийского барокко с останками сестры Maria del Carretto – настоятельницы монастыря и основательницы Chiesa di S.Caterina, упокоившейся в 1598 году. Над центральным порталом, по всей храмовой стене выстроен длинный изящный балкон, поддерживаемый витыми красными колоннами - это монашеские хоры (1863г.).
Но это все, наверное, не так важно, нас поразило иное - предметы внутреннего убранства отличались изяществом исполнения и изысканностью. Это и ангелы в главном алтаре церкви, покрытые серебряными одеяниями; и легкие перегородки для передвижения монахинь по храму во время богослужения, которыми они могли воспользоваться, не привлекая внимания прихожан; и большой подкупольный канделябр; и многочисленные статуи; и исповедальные решетки, покрытые золотом; и инкрустированный мрамором пол, оригинальные фрагменты которого сохранились в пресвитерии; и аметистовый табернакль.
Может быть дело в цветовой гамме, используемой в убранстве церкви: очень много светло-голубого, холодного серебряного и теплого бежевого. Элегантность этого храма в его воздушности, легкости, женственности. Тут есть, конечно, и позолоченная лепнина и декор инкрустированный мрамором, но все в меру, золото только подчеркивает небесно-голубую гамму, оттеняет серебро.
А начиналось все с добрых сердец, в начале XIV века несколько представительниц знатного аристократического рода Benvenuta Mastrangelo Santafiore, объединили свои владения и передали их в дар Ордену Святого Доменикадля организации женского монастыря, который и был открыт в 1310 году.
Сначала монастырь принимал простолюдинок и раскаявшихся представительниц древнейшей профессии, но благодаря великолепию внутреннего убранства быстро приобрел статус обители для представительниц знатных родов, к примеру, девица не хотела выходить замуж или уже давно не девица, решила скрасить старость, приходила сюда и становилась затворницей в стенах монастыря.
Настоятельница монастыря Maria del Carretto, организовала строительство церкви (1566г.). Работы продолжались около тридцати лет, по окончании их, церковь осветили в честь Екатерины Александрийской - Chiesa di S.Caterinaи, со временем, она вошла в комплекс монастыря.
Собственно, поэтому нет ничего удивительного, почему нам с Василиной, сразу же показалось, что эта женский храм – тут всегда хозяйничали аристократки с прекрасным вкусом и чувством меры. Уникальные картины и барельефы в основании пилястров нефа, медальоны со сценами из жизни Святой Екатерины ,скульптурные фигуры и панно – все это великолепие говорит об особом статусе монастыря и аристократическом происхождении его обитательниц.
В церкви мы зависли надолго, сначала восхищались, потом ходили с открытыми ртами осматривали все это великолепие, потом присели и слушали тишину, впитывая в себя умиротворение храма.
А вот церковь Марторана, также именуемая церковью Богоматери адмирала и греческой церковью святого Николая, визуально пропустить никак нельзя. О-о-очень яркий образец именно сицилийского стиля, его я уже начала узнавать с лету. В архитектуре строения переплелись византийские, романские, арабские и до кучи, барочные черты - все это сразу бросалось в глаза.
Судьба у церкви не простая, история длинная, греко-арабская грамота от 1143 года, разрешающая главному адмиралу Рожера II постройку церкви подтверждает почтенный возраст сего сооружения. Изначально церковь строилась для православного греческого прихода. Ко второй половине XII века относится и строительство четырёхъярусной квадратной романской колокольни, удивительно, но ей во многом удалось сохранить свой изначальный вид: нижний ярус колокольни представляет собой арки, опирающиеся на угловые колонны, три верхних яруса состоят из бифор.
Потом, тихой сапой, основали монастырь, который и получил название Марторана (по имени основательницы монастыря), а заодно решили и церковь переименовать в него же. Начались перестройки, переделки, добавлялки, упрощалки и прочее. Со временем (1866г.) монастырь упразднили, церковь также прикрыли. Но рано или поздно все плохое заканчивается, вот и церковь увидела свое очередное рождение после реставрации. Ее вновь открыли в 1926 году. Лет через десять она стала итало-албанской католической церковью, а в 1943 сюда перенесли приход из разрушенной греческой церкви святой Софии и с тех пор она именуется греческой церковью святого Николая.