Выждав какое-то время, я убедилась, что этот сомнительный вампир спит. Хотя может и умер. Тьфу, они же и так мёртвые, считай. Или же нет? Прислушавшись, заметила его сердцебиение. Только такое слабое и редкое, что только благодаря волчьим ушам и слышу его. Уже немного осмелев, я протянула руку и захотела оттопырить ему губу, чтобы убедиться в наличие клыков.
— Не смей! — завизжало что-то и прямо с потолка сигануло на мою руку, нависшую над безметежным лицом вампира. — Прочь от него свои грязные лапы, оборотень поганый!
— Почему грязные-то? — обиделась я, повертев ладонь перед глазами. — Да и не лапа, а рука.
— Всё равно не трожь господина! — проверещал всё тот же высокий голос.
Опустив взгляд, я наконец заметила говорившего. До этого домовых я не встречала. Поэтому с любопытством рассматривала маленького человечка, чуть больше моей ладони, с длиннющими и лохматыми волосами ярко рыжего цвета. Дух гневно сверлил меня золотистыми глазками и его пушистый хвост, я даже не узнала, что он у них есть, недовольно хлестал из стороны в сторону.
— Привет, — первой заговорила я, прервав затянувшуюся паузу. — Моё имя Ариянна, можно и просто Ария. А тебя как зовут?
— Проваливай из этой комнаты! — пискнул дух и замахал на меня ручками, словно отгоняя доставучее насекомое.
— Только если ты согласишься немного поговорить со мной, — выдвинула я своё условие.
— Но не долго, — подозрительно посмотрев на меня, ответил домовой и соскочив с гроба, засеменил к выходу.
Я послушно вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Домовой довольно кивнул и сказал следовать за ним. Мы вернулись в комнату, где я оставила вещи. Поставив подсвечник на прикроватную тумбу, залезла на кровать и внимательно посмотрела на домового, севшего напротив меня на относительно безопасном расстоянии.
— Ты, как я понимаю, новая сиделка? — первым заговорил домовой, прищурившись на кивнувшую меня. — И неужто сама согласилась на это?
— Нет, у меня просто не было выбора, — честно ответила я. — А что с другими сиделками произошло?
— Значит тебя заставили приехать, — недовольно пробубнил домовой, проигнорировав мой вопрос. — Но тебя никто не держит здесь. Я и сам позабочусь о господине. Утром можешь убираться из замка.
— Я смотрю, что ты только о своём господине и можешь позаботиться, — сказала я, глядя на паутину в каждом углу комнаты. — Замок весь запустил, слов нет.
— Да меня и так на одну комнату еле хватает! — возмутился домовой, и его волосы встали торчком. — Будет мне тут ещё девка приблудная указывать. Завтра утром чтобы выметалась от сюда.
— Нет, — сказала я, порядком удивив своего маленького и злого собеседника. — Во-первых, если я уйду, моё сердце тут же разорвётся. А во-вторых, здесь не так уж и плохо. Прибраться, и можно жить припеваючи. Кажется, я видела зимний сад. Там можно будет выращивать съедобные и целебные травы, а также овощи.
— Стой! — домовой даже вскочил на ноги. — Ты что, действительно собираешься тут остаться?
— Ну, хотя бы на зиму, — задумчиво ответила я. — Скоро снег пойдёт, и даже если смогу снять печать, сама от сюда далеко не уйду в такие холода. А вот весной можно и попробовать.
— Делай что хочешь, — неожиданно махнул на меня рукой домовой. — Только в комнату господина не заходи!
И исчез. Посидев ещё какое-то время, я задула свечи и залезла под одеяло. На вампире было какое-то заклинание, я это точно чувствовала. Так что мне ничего не грозит, если сама не буду лезть туда. Так и решив, закрыла глаза и уснула.
Не знаю почему, но мне снился золотоволосый вампир. Я с удивлением смотрела на него, а он не замечал меня, продолжая читать книгу под деревом в зимнем саду. Подойдя ближе, я на удивление спокойно села рядом с ним и заглянула ему через плечо.
— Интересно? — низким и очень красивым голосом спросил вампир, не отрываясь от чтения.
— Не знаю, — задумчиго ответила я, пытаясь разобрать символы на странице. — Я не понимаю, что здесь написано.
— Я тоже не понимаю.
— И зачем тогда читаешь?
— Чтобы понять, — пожал плечами вампир, перелистнув страницу.
— И о чём тут написано?
— О том, что все мы созданы для того, чтобы любить и быть любимыми.
— Глупость, — я поморщилась и отстранилась от вампира. — Любовь это редкий дар, который доступен лишь немногим избранным.
— Я тоже так думаю, — вампир неожиданно повернулся ко мне и посмотрел на меня завораживающими алыми глазами. — Скажи Ария, мы когда-нибудь сможем найти свою любовь?
— Не знаю… Но мне это точно не нужно…
Я проснулась рано утром. Солнечные лучи ещё не успели проникнуть в комнату и разогнать сумрак. Потянувшись, села и бодро огляделась. Силы переполняли меня, так что пора браться за уборку своего нового жилища. Хорошо, что оборотням хватает и короткого сна для полного восстановления затраченной энергии.
— Что же, начнём, богам помолясь? — сказала я самой себе, соскочив с кровати и натянув ботинки.
Раскрыв сумку, я достала из неё два старых платья и одну длинную рубашку. В неё и переоделась. Тут меня всё равно никто не увидит, да и пачкать лишний раз свой скромный гардероб мне не хотелось. Было бы неплохо позавтракать, о чём мне и напомнил живот, утробно заурчав. Но съестного у меня не было, а в замке вряд ли что-то найду пожевать. Разве что пауков, но я не любитель экзотической кухни.
— Придёться пока жить на поддерживающих пилюлях, — вздохнула я, вытряхнув из склянки на ладонь таблетку собственного производства.
Живот перестал урчать, но я всё ещё чувствовала неудовлетворение из-за отсутствия нормального завтрака. Стараясь не обращать на это внимания, достала из сумки бумажные пакетики с семенами трав и овощей. Хорошо, что даже в спешке я их прихватила. Взяв ещё и зелье восстановления Силы, вышла из спальни.
Припомнив, в какой стороне находится зимний сад, направилась туда. По ходу поправляла покосившиеся на стенах картины и доставала сухие цветы из ваз. Когда я пришла к заветным дверям с помутневшими от грязи стеклами, собрала целый букет икебаны. Сбросив сено на пол, взошла по ступенькам и открыла дверь.
Я не могла быть здесь раньше, но я узнала этот зимний сад. В сегодняшнем сне я была тут и разговаривала с золотоволосым вампиром. Ох, что-то не нравится мне это. Чувствуя во всей этой ситуации некий подвох, я шла по пожухлой траве к дереву, которое казалось давно засохшим. Однако, подойдя ближе, заметила единственный зелёный листок на нижней ветке. Прикоснувшись к могучему стволу рукой, почувствовала течение жизни дерева. Удивительно, что оно смогло выжить.
Обойдя могучее древо, я наткнулась на мраморный фонтан. В глубокую чашу до сих пор стекала вода из каменного цветка, правда по капле. Но мне хватило умыться и попить. Видимо, под замком был водный источник, раз фонтан до сих пор работает. Нужно будет потом посмотреть, можно ли его исправить, чтобы вода шла как надо.
Исследовав давно погибший сад, я нашла кладовую с инструментами. Хорошо, что весь инвентарь почти не поврежден. Чувствуется след чьей-то магии. Спасибо неизвестному магу или ведьме, что мне не придёться сейчас копать своими Силами, так как магии у меня не особо много.
Взяв лопату, лейку и что-то, напоминающее рыхлилку, вернулась к фонтану и шагами отмерила рядом с ним небольшую полоску земли. А теперь поехали, как говорится. Об огородничестве я имела только теоретические знания, а с лопатой вообще не имела личного знакомства. Так, выращивала травы в вазончике, но это же не в счёт?
Прокляв всё на свете, я наконец раскопала свою полоску земли. Руки и спина ныли, на ладонях точно будут мозоли. А как мне надоело выбирать корни засохшего газона, знают только огородники со стажем. Но когда я воткнула лопату в землю и плюхнулась на попу, всё же почувствовала удовлетворение. Я же смогла это сделать!
— А теперь вода, — отдохнув и съев поддерживающую пилюлю, сказала я будущей грядке. С кряхтением встав и размяв спину, взяла лейку и подошла к фонтану. И так, что мы тут имеем? Пара кружек воды на дне мраморной чаши. Этого мне не при какой экономии не хватит. А что делать? Задумчиво почесав переносицу, обошла фонтан по кругу и наконец сунула нос в саму каменную розу, из которой вытекала вода. И только тогда заметила ржавчину на тонкой металлической трубке в центре бутона.