Взмолившись всем богам, я набрала побольше холодного воздуха, который тут же опалил мои лёгкие, и нырнула. На зрение было бесполезно рассчитывать, наоборот, лучше не смотреть, чтобы не испугаться бездонной толщи воды. Пользуясь информацией, полученной от Сетки, я погружалась всё глубже и глубже, пока рука случайно не коснулась свёртка ткани.
Чисто на ощупь я схватила ребёнка, который только чудом мог ещё оставаться живым, и принялась загребать одной рукой, чтобы подняться на поверхность. Когда моя голова оказалась над водой, я тут же вытащила и свёрток с ребёнком. Отплёвываясь от прилипших к лицу волос, дрожащей рукой принялась чертить в воздухе Исцеляющие заклинания, которые должны были хоть как-то помочь малышу.
Только когда Силы закончились, а зуб уже не попадал на зуб, я огляделась и с ужасом заметила, что корабль ушёл далеко вперёд. Доплыть до него самостоятельно мне сейчас было не под силу. Паника быстро заполнила всё моё существо, и замёрзшие щёки опалило лихорадочным жаром.
— Нет же, так не может быть, — бормотала я, стараясь держать ребёнка над водой и самой тем временем не утонуть.
Ноги сводило от холода, мышцы больно тянуло. Мне казалось, что всё моё тело превратилось в один кусочек льда. Очень мокрого и холодного. Стараясь согреться, я призвала волчью сущность. Моя температура из-за этого немного повысилась, позволяя не умереть от переохлаждения в ближайшее время, но долго мне было не протянуть.
— Я решила, что спасу тебя, значит умру, но сделаю это, — чересчур бодро, между клацаньем зубов, осипшим голосом сказала я и принялась понемногу двигать ногами, помогая себе заодно и хвостом. — Подумаешь, доплыть до корабля зимней ночью по морю. Делов-то…
Всё шло очень даже неплохо, первые пару минут, пока ногу всё же не свела судорога. Вскрикнув от боли, я ушла под воду и тут же нахлебалась воды. Меня вытолкнуло на поверхность, но сил уже не осталось, и волны снова накрыли меня с головой. На этот раз окончательно взяв верх…
Лёгкие разрывало без воздуха, в ушах противно звенело, а перед глазами всё ещё сверкали звёзды. Такие холодные и далёкие, но одновременно с этим прекрасные. Совсем как Аль. Забавно, скоро умру, а последнее, что пришло в голову, сравнить вампира с небесными светилами. Видимо, мозговые клетки уже начали отмирать.
Меня резко выдернуло из воды и куда-то потащило по воздуху. Я слабо что чувствовала, но ребёнка держала крепко. Мои заклинания всё ещё окутывали его, так что должен был выжить. А я… как уж получится. Хотя, всё же не стоит пока умирать. Ведь Аль тогда тоже отправится к предкам. Тьфу! Опять про него думаю…
— Ария, давай же! — меня кто-то резко перевернул и положил животом на что-то твёрдое, свесив мою голову вниз.
Вода тут же решила покинуть мой желудок в самом экстренном порядке. Закашлявшись, я попыталась сказать, чтобы меня перестали стучать по лопаткам, всё же не гвозди заколачивают, а вроде как спасают, но только просипела нечто невнятное.
Как только вода перестала уходить из желудка, так как больше её и не осталось там, меня наконец перевернули на спину, и я смогла узреть лицо спасителя. Точнее, их было два. Или у меня просто в глазах двоится? Точно, одно бледное и ужасно злое личико в обрамлении золотых локонов, причём знакомое такое.
— Ребёнок… — еле слышно просипела я, но вампир смог меня услышать.
— Ты хоть понимаешь, что чуть не умерла, дура?! — гневно вскричал Аль, и его лицо начало приобретать боевую форму. — Я оставил тебя совсем не на долго, а ты уже снова неизвестно где и рискуешь своей жизнью! Ты хоть понимаешь, что это не игрушки, и ты легко могла распрощаться с жизнью, если бы не я! Смерть нельзя отменить, Ария, как бы этого не хотелось.
— Мне жаль, что я подвергла тебя такой опасности, — мне действительно было от части стыдно, ведь Аль тоже мог умереть из-за моих необдуманных действий. — Я больше не стану рисковать твоей жизнью, так что не злись, пожалуйста.
— Что ты несёшь?! — вампир посмотрел на меня с такой яростью, что его зрачки сузились до двух вертикальных чёрточек, а радужки замерцали багряным светом.
— Я больше не буду подвергать тебя опасности, — испуганно пискнула я, зажмурившись и вжавшись всем телом в жёсткие доски палубы. — Извини, я не хотела, чтобы ты…
Договорить я не успела. Аль резко склонился ко мне и через мгновение его губы уже властно накрыли мой рот. Поцелуй был полон огня и еле сдерживаемого желания, но продлился всего пару мгновений, оставив после себя сладкое послевкусие. Вампир прижал меня к себе и крепко обнял, уткнувшись носом в мою макушку.
— Никогда, слышишь, никогда больше не рискуй своей жизнью, — прошептал он, и от его голоса по всему моему телу пробежали мурашки. — Плевать, что станет со мной. Но я чуть с ума не сошёл, когда почувствовал, что ты в опасности. Если тебя не станет, я не смогу дальше жить. Это выше моих сил. Больше не рискуй своей жизнью, я прошу тебя. Даже ради спасения других…
— Я понимаю, — сдавленно пробормотала я, так как говорить, уткнувшись носом в рубашку, было проблематично. — Это же всё из-за Вязки и…
— Глупая, — фыркнул вампир, недавно мне договорить, и прижал к себе ещё сильнее.
Может Аль такой и из-за древней магии предков, но в данный момент мне было плевать на это. В его объятиях я чувствовала себя как никогда защищённой и это было невероятно приятно, до дрожи в коленках и слёз на глазах. Хотя, последнего не нужно, и так сырости хватает.
Идиллию прервал детский плач. Точно! Кое-как выбравшись из рук вампира, скорее, это меня отпустили, я на коленках подползла к ребёнку. Ткань, в которую был завёрнут малыш, оказалась сухой и даже тёплой на ощупь. Как бы Аль не злился на меня тогда, а о ребёнке всё же позаботился.
Улыбнувшись, я откинула край пелёнки и застыла, удивлённо хлопая ресницами. Сначала мне показалось это игрой теней от неровного света магического фонаря, который слабо освещал всю палубу. Но при ближайшем рассмотрении я убедилась, что это отнюдь не плод моего буйного воображения или нечто подобное. На меня смотрел желтоглазый малыш, лоб и щёки которого покрывала редкая чешуя, а над алой чёлкой виднелись небольшие рожки.
— Кто это? — я вопросительно посмотрела на вампира, который так же, как и я, разглядывал необычного ребёнка. — Никогда раньше не видела таких существ.
— И не увидишь больше, скорее всего, — Аль как-то странно посмотрел на меня, потом на малыша, и продолжил: — Это ребёнок от человеческой женщины и дракона. И лучше бы ты позволила ему утонуть…
Глава 10
Не смотря на протесты со стороны вампира, я упрямо взяла малыша на руки и зашагала к лестнице, ведущей на нижние палубы, когда корабль качнулся на особенно высокой волне. У меня не было даже шанса удержаться на ногах, и скорее всего плавала бы я снова, если бы не Аль. Вампир, не заметным глазам движением, подоспел ко мне и вот, я уже у него на руках вместе с ребёнком.
— Мы как матрёшка, — нервно пошутила я, но Аль лишь слабо улыбнулся. — Эй, ты чего такой хмурый? Сам на себя не похож.
— Нет, ничего, — вампир мотнул головой, из-за чего его золотистые локоны ссыпались с плеч на грудь, и на меня заодно.
Не успела я и глазом моргнуть, как мы уже оказались в своей каюте. Меня с ребёнком аккуратно опустили сразу на койку. Пока я прижимала малыша к груди, Аль полез в свои сумки и выудил от туда стеклянный пузырёк и свёрток с чистой одеждой.
— Выпей это и переоденься, — тоном, не терпящим возражений, скомандовал вампир.
— Но как же…
— С ним в ближайшее время ничего не случится, — с полуслова понял меня вампир, бросив взгляд на свёрток в моих руках.
Малыш действительно уже спал, сладко посапывая. Наверно, пригрелся у меня на руках, да и устал. Всё же мои заклинания только лечили его, а не прибавляли сил. Осторожно положив ребёнка к самой стене, чтобы ненароком не упал, на всякий случай ещё и переложила подушку так, чтобы малыш не смог скатиться с койки.
Аль демонстративно повернулся ко мне спиной, давая возможность переодеться. Хотя мог бы и выйти, хитрый. Фыркнув, тоже развернулась к нему спиной и первым делом стянула сапоги и штаны, которые стали не хуже нождачки натирать мне ноги.