Девушка наклонилась ко мне близко-близко, словно принюхивалась. Я не знал, как себя вести, поэтому лежал бревном, стараясь даже дышать через раз. Убить она меня конечно не сможет, но вот случайно навредить себе при этой глупой попытке может легко.
Однако, у волчицы на мой счёт оказались совершенно иные планы. Дёрнув ушками, она наклонилась ко мне и потёрлась носиком о мой нос, выражая тем самым свои чувства. А потом и вовсе лизнула мне губы. Неужели, волк признал вампира?
Мне стоило огромных трудов сдерживать себя. Так хотелось прижать Арию к себе, обласкать стройное тельце, почувствовать её ответное желание и наконец попробовать эти мягкие губы. Не прикоснуться к ним на мгновение, а прильнуть на долгие минуты, ловить её стоны и страстный шёпот, отвечать ей и дарить наслаждение нам обоим.
От этих мыслей голова шла кругом, а желание стало подавлять здравый разум. Толи из-за Вязки, толи из-за чего-то абсолютно другого, но с каждой секундой я всё лучше ощущал Арию. Жар её тела, частый стук сердца, прерывистое дыхание, её желание оказаться как можно ближе ко мне, стать со мной единым целым.
— Подожди, — я осторожно прикоснулся к пылающей щеке девушки, опасаясь напугать её резким движением, но она лишь доверчиво прильнула к моей ладони, как кошка, а не волчица. — Послушай, Ария же спит, и я не хочу, чтобы она сейчас проснулась. Понимаешь меня?
Девушка кивнула, а потом настойчиво потянулась ко мне, тряхнув ушками. Я неуверенно поднял руку и почесал её за пушистым ушком. Ария довольно зафыркала, и я уже смелее прикоснулся к её серебристому меху, неимоверно мягкому и такому приятному, что у меня не получалось заставить себя прекратить поглаживать волчьи ушки. Интересно, все оборотни такие пушистые?
Ария отстранилась сама и спокойно устроилась на плоской подушке. Ушки и хвост исчезли, и девушка задышала спокойно, как и подобает спящему. Всё ещё находясь под впечатлением, я не сразу спрыгнул с койки, любуясь Арией. Она казалась такой хрупкой и беззащитной во сне, что сердце начинало приятно щемить.
Заставив себя отвлечься наконец от мыслей о такой желанной девушке, я вернулся к тому, из-за чего заставил себя встать раньше. Без особого труда я бесшумно подошёл койке, где спал ребёнок-полукровка. Малыш дышал еле слышно, а сердечко билось так часто, словно вот-вот готово было вырваться из его груди.
В утреннем сумраке бледное личико ребёнка выделялось белым пятном. Мне не составило труда заметить, насколько он истощён: щёки впали, черты лица сильно заострились, а под глазами залегли глубокие тени. Несколько дней малыш ещё протянет, но до конца плаванья точно не доживёт.
Этот малыш напомнил мне о том, что я когда-то пытался забыть. Будучи известным как один из сильнейших магов среди вампиров, меня считали всемогущим. И ещё до того, как я был сослан в закрытую школу, в наш клан приходили те, кто прознал про мою силу и надеялся на её помощь. Но не обладая должными знаниями, я не всегда мог помочь.
Одной из таких просящих о помощи оказалась мать ребёнка полудракона. Малыш был сильно истощён, и женщина умоляла меня его спасти. Я честно пытался помочь, пробовал делиться своей Силой с младенцем, пытался дать ему крови или поддерживающих зелий. Но ребёнок слабел с каждым днём и в итоге умер у матери на руках, и я присутствовал при этом.
— Извини, но я раз уже видел, как умирал ребёнок-полукровка, и не хочу тебе той же участи, — горько прошептал я, склонившись над ребёнком и одновременно с этим создавая заклинание.
Когда я уже был готов остановить его маленькое сердечко, малыш проснулся и сонно посмотрел на меня. В золотистых глазах не было ни капли страха или недоверия. Он смотрел открыто и слабо улыбнулся мне, даже не догадываясь о том, что я собираюсь его убить.
— Ну что же ты, — я тяжело вдохнул, когда малыш схватил меня за указательный палец и принялся старательно покусывать его, забавно морща курносый носик. — Так же будет лучше…
Ребёнок недовольно сморщился, видимо не сочтя меня пригодным к употреблению, но моего пальца не отпустил. Только сильнее сжал его и снова с любопытством посмотрел на меня. Малыш словно смотрел мне прямо в душу, и моя уверенность в правильности принятого мною решения таяла. Я понял, что не могу поднять на малыша руку. Заклинание развеялось, и я решил, будь что будет.
— Аль, ты всегда так рано встаёшь, — показалась с верхней койки лохматая голова сонной Арии.
— Твой найдёныш разбудил меня, — и глазом не моргнув, ответил я зевающей девушке. — Раз решила его оставить, возись с ним сама. Ты у нас сиделка, а не я.
— С радостью, только помоги мне слезть, — слегка покраснев, что было особенно заметно при её бледности, попросила Ария.
— Мне так плохо, что я сейчас даже говорю с трудом.
— Иди уж сюда, — мягко усмехнулся я и применив левитацию, подлетел к койке.
Ария сама обвила мою шею руками и сильнее прижалась к моей груди. Я довольно усмехнулся, и заметив это девушка смутилась ещё сильнее, но не отстранилась, как раньше. А ведь совсем недавно она даже прикасаться ко мне не хотела, а тут такой прогресс. Приручение строптивой идёт полным ходом, но я торопиться не буду, ведь эта «игра» явно приносит удовольствие нам обоим.
— Спасибо, — поблагодарила меня Ария, когда после моего заклинания «Оуши» перестала напоминать цветом лица труп, о чём я ей и сказал. — И ладно. Аль, у меня есть одна идея. Скажи, как вампиры выкармливают своих детей?!
Нездоровый блеск в глазах Арии и её неожиданный прилив бодрости ввёл меня в лёгкий ступор. Нет, всё же оборотни, это нечто. Даже вампиры не могут так быстро восстанавливаться с помощью исцеляющих заклинаний. Чтобы кто не говорил, а Ария несомненно сильная.
— Так что, как вы кормите детей? — нетерпеливо оторвала меня от раздумий девушка, глядя на меня зелёными глазищами, полными надежды.
— Я понимаю, к чему ты клонишь, — я улыбнулся немного грустно и покачал головой. — Кровью выкормить смеска драконьей крови невозможно.
— Ты не знаешь, наверно, но у ведем сильно развито шестое чувство, и мне кажется, что именно в этом и кроется разгадка!
Ария говорила так уверено, словно уже знала решение проблемы с выкармливанием. Я поджал губы, раздумывая, как бы ей поделикатнее рассказать о том, что она просит. Всё же вампиры никогда не распространялись информацией, как же мы выкармливаем своих детей. Для большинства других разумных рас это может показаться слишком жестоким.
— Дети вампиров выкармливаются кровью с первых дней, — наконец сказал я с безобидный улыбочкой, усевшись на полюбившийся сундук. Забрать его с собой, что ли?
— Кровью? — громко сглотнула Ария, а потом уставилась на стену невидящим взглядом, явно представляя себе какие-то кровавые ужасы. Даже подозрительно позеленела, словно образцовый кузнечик.
— Эй, ты там что себе напридумывала? — приподняв бровь, недовольно спросил я у Арии, уже долго сидящей без малейшего движения.
— Ты только не обижайся, ладно? — девушка примирительно подняла руки и как-то чересчур натянуто улыбнулась. — У меня перед глазами так и стоит картина: милый карапуз с золотыми кудряшками и перемазанным в крови ртом. Жуть, извини за прямоту. А как вы в детстве можете это… есть? У вас уже с младенчества есть клыки, или как?
— Младенцем на шее у кого-то виснуть и кровь пить? — выдохнул я и зашёлся безудержным хохотом.
Я всё никак не мог успокоиться, даже привалился плечом к стене, чтобы не свалиться с сундука. От смеха даже слезы на глазах проступили. Нет, нельзя винить Арию за то, что она такое напридумывала, ведь откуда ей знать, что клыки у нас прорезаются ближе к двум-трём годам.
— Хватит уже ржать! — Ария обиженно надулась, став только ещё более красивой для меня, не смотря даже на растрёпанную рыжую шевелюру и мешковатую одежду, явно большую для её стройного тела. — Объясни наконец, что я не так сказала!
— Абсолютно всё, — ехидно ответил я и увернулся от метко брошенной подушки. — Ладно, давай серьёзно. Во-первых, дети вампиров никого не пьют до десяти лет, хотя клыки прорезаются где-то в два или три года, у всех по разному.
— А у тебя когда прорезались? — тут же спросила Ария и быстро закусила нижнюю губу, видимо вопрос она задала непроизвольно.