— Но ты же мог не соглашаться делать это, — я снова взяла Широ за руку, и мужчина улыбнулся уже теплее, но его взгляд был по прежнему устремлён в прошлое. — Если вы так любили друг друга, почему даже после Вязки не сбежали? Да, дед имел власть над моей матерью, но не над тобой.
— Если бы так, — тяжело вздохнул маг, слегка сжав мою ладонь. — Знаешь, что ещё Вязка возлагает на плечи связанного с оборотнем? Полное подчинение вожаку его стаи. После Вязки я не имел права ослушаться вожака, ведь был бы обвинён в измене властью Закона, властью Предков и властью Богов и казнён.
— Я не знала этого. Я на половину оборотень, но почти ничего не знаю о них… — призналась я, а Широ потрепал меня по волосам. Ты оставил мою мать, потому что не хотел заставлять её страдать, так? Она знала об этом?
— Нет, не знала. Я решил всё за нас, — Широ отпустил мою руку и встал. Закинув голову назад, он посмотрел на звёзды, и я тоже подняла взгляд. — Рия была верна своим обязанностям дочки вожака, и была готова к последствиям их нарушения. Всем известно, что ребёнок у Магов и оборотней не может родиться. Шанс на успех такой мизерный, что его просто отметают.
— А если не может быть детей, не может быть и наследников, — сама продолжила я глухим голосом. — Моя мать последняя выжившая из детей настоящего вожака.
— Да. Но она бы покорно приняла наказание для нас, а я не хотел для неё такой жизни. Её отец знал это, поэтому предложил мне разорвать Вязку и исчезнуть из жизни Рии, взамен чего он подарит ей помилование. Я тайно отправился на Южные Острова в главный храм, где разорвали нашу связь. Тогда мне даже не приходило в голову, что я поступаю неправильно.
Широ тяжело вздохнул, продолжая смотреть на ночное небо с далёкими, но такими прекрасными звёздами. Вокруг нас бурлила жизнь. Весёлый смех, прекрасная музыка и танцы. Толпа в ярких одеждах праздновала начало Лета, в эту ночь каждый забыл о своих проблемах и трудностях, полностью отдаваясь веселью, и телом, и душой. Все, кроме нас двоих, хотя мы и ни из этого времени.
— Я думал, что поступил правильно, — Широ повернулся ко мне, и в его изумрудных, как у меня, глазах застыли непролитые слёзы, а лицо было искажено страданием. — Я не спросил Рию, чего хочет она, а сделал выбор за нас двоих. Я думал, что избавлю её от страданий, но всё вышло совсем не так. Когда я попытался с ней встретиться, чтобы объясниться, мне лишь передали от неё письмо с известием о мёртвом сыне и просьбой больше не появляться в её жизни.
— Мы не можем вернуться назад, чтобы предотвратить свои ошибки, — я встала и обняла отца, прижавшись мокрой от новых слёз щекой к его груди. — Но пока живы те, кого ты любим, мы можем ещё всё изменить. Пока наши сердца бьются, ещё не поздно всё исправить.
— Мудрые слова, — Широ погладил меня по волосам, и мы одновременно шморгнули носами, пытаясь не разреветься, а потом рассмеялись. — Ну что, пора возвращаться? Думаю, что мой совет на счёт твоей Вязки с Алем больше не требуется.
— Нет, — помотала я головой, приехав носом по груди мага. — Теперь я знаю, что делать. Только, как мне задобрить нашу спящую красавицу?
— На счёт этого у меня есть пара идей…
Аль:
Я нашёл себе прекрасное место, где меня никто не стал бы искать. Как и раньше, так и сейчас нос кораблей украшали деревянными барельефами, изображавшими богов. Грагс не поскупился, и его судно охраняла огромная клыкастая голова Морского Змея, который царствовал над Солёными водами. И сейчас я удобно устроился в его пасти, где места хватало на небольшую кампанию.
С самого утра на море установилась замечательная погода, вовсе не характерная для зимы, пусть она и подходит к концу. Ясное лазурное небо с легкими мазками белоснежных облаков, яркое солнце, уже по-весеннему пригревающее своими ласковыми лучами. Совсем недавно я так же любовался дивной морской картиной, только тогда она была рядом со мной.
Хруст вырвал меня из раздумий. Я с удивлением посмотрел на кусок дерева у себя в руке, который ещё недавно был одним из передних клыков змея. Вот же, но исправить это пустяк. Если бы так же просто можно было вернуть прежнии отношения с Арией. Но каким бы сильным магом я не был, с помощью Силы здесь ничего не изменить.
Сегодня ночью произошло многое, и между мной и Арией тоже. Но я не хочу верить, что такой конец ждёт нас. Вчера я не должен был слышать её слов, но невольно стал свидетелем откровений девушки, которая для меня стала дороже собственной жизни. Однако, если верить её словам, такой дурак из нас двоих я один.
Да, внешне Ария говорила твёрдо и убедительно, но ведь Вязки никто между нами не отменял, пока. И я прекрасно чувствовал её сердечную боль, неуверенность, душевные терзания и всю тяжесть принятого ею решения. Что-то подсказывает мне: вряд ли она говорила от чистого сердца, и это вселяло в меня хоть какую-то надежду.
— Я точно эгоист, если даже после таких слов не хочу её отпускать, — сказал я себе и нервно рассмеялся.
— Вот ты где! — с верхней челюсти деревянного змея свесилась голова довольного донельзя Лео. — Ну ты и заныкался, Аль. А тут ничего, живописненько. Давай ка я составлю тебе компанию.
Лео нахально, впрочем всё как всегда, устроился рядом со мной, ещё и в бок ткнул, требуя подвинуться. Устроившись поудобнее, мой друг с воодушевлённым лицом уставился в даль, где уже виднелась полоска берега и далекие белоснежные храмы, раскинувшиеся на высоких скалах.
— Ты искал меня для того, чтобы молча посидеть рядом? — приподняв бровь, недовольно спросил я. — По-моему, уединяются затем, чтобы подумать в одиночестве.
— И что надумал? — Лео широко зевнул, даже не прикрыв рот рукой, и я не упустил возможности кинуть мелкое заклинание, ущипнувшее наглого вампира за язык. — Эй, я всю ночь не спал. Мог бы и поуважительнее отнестись к страдальцу!
— Так вы разобрались с капитаном пиратов? — тут же заинтересовался я, даже перестав раздражаться из-за самодовольной ухмылки Лео. — Давай, не тяни! Интересно же.
— Ясное дело, разобрались, — Лео снова зевнул и громко клацнул зубами. — Но сперва нападение, потом Ария такое выдала, после ты снова пришёл и нам рассказывал о контрабанде крови. И между прочим, сразу слинял, скинув всё на нас! От вас двоих столько головной боли.
— Ничего, я ведь в любой момент могу ещё добавить, — кровожадно улыбнулся я, уже примериваясь, куда бы врезать Лео.
— Не утруждайся, — наглый брюнет вяло махнул на меня рукой и устало потёр глаза. — В общем, как ты и предполагал, они приплыли за контрабандой. А так же и по ваши тушки. Как он не пытался скрыть этого от меня, но в голову залезть мне раз плюнуть, ты же знаешь.
— И кому могла понадобиться эта кровь? Не для себя же пираты её хотели забрать?
— О, тут интереснее, — Лео снова зевнул, и завозившись, недовольно глянул на деревянные зубы под своей спиной, которые тут же обуглились под требовательным взглядом. — Оказывается, что нападение на этот корабль было запланировано ещё задолго до отплытия. То есть, ящики с контрабандой с самого начала не должны были доплыть до порта. Пираты обязаны были сами передать их кому-то. А вот про вас им сказали почти в последний момент.
— Значит наши враги следят и знают, куда мы направляемся, — недовольно сказал я, и Лео согласно кивнул. — Хоть известно, кто их нанял?
— Без малейшего понятия, — мой друг развёл руками, насколько позволяло пространство во рту змея. — Да и кто, связываясь с пиратами, назовёт своё настоящее имя? Не тупи, Аль. Но судя по тому, сколько им отвесили золота ещё до работы, явно знать. Вопрос в другом: зачем им это? Ладно ещё вы, за вас явно заплатят просто огромные деньжища, но вот кровь… Не припомню, чтобы сейчас между влиятельными семьями были хоть какие-то расприи.
— Неужели, всё так спокойно и мирно? — недоверчиво спросил я. — Нет битв за власть, земли, деньги? Да раньше знать за косой взгляд могла устроить кровавую бойню. А теперь ничего этого нет?
— Видишь, как скучно мы живём, — Лео мечтательно зажмурился, явно вспоминает времена, когда кровь лилась рекой, и не без его помощи. — Но зато нам известно, куда нужно было доставить кровь, так что лично встретимся с заказчиком. А он уж точно побольше нас знает. Здорово, да?
— Только не кидайся его убивать сразу, — насмешливо фыркнул я, вспомнив пару казусов, когда Лео расходился не на шутку, и останавливайся только умертвив всех врагов. — И нечего на меня так возмущённо смотреть, маньяк сумасшедший. Вот скажи, что с капитаном пиратов?