— Ты ничего не могла сделать, — мягкий голос женщины заставил меня поднять глаза.
О Боги, теперь то я вспомнила, кто передо мной: Богиня Матерь Фринна и с ней Бог Отец Алген. А я сама каким-то чудом оказалась в Божественном Саду душ, о котором слышала не раз в своём детстве. Но если я здесь, значит умерла?
— Я должна была что-то придумать, а не послушно выполнять приказы прислужниц Ариса, — горько сказала я, стараясь сдержать рвущиеся слёзы. — Но я думала, что Дайрия что-то придумает, или Аль с Широ. Надеялась, что мне помогут, и поэтому бездействовала. А ведь стоило кому-то рассказать про Ариса, Дайрию…
— Ты слишком многое взваливаешь на свои плечи, — Матерь Фринна ласково погладила меня по голове, и от её прикосновений мне стало легче, словно солнечный свет разогнал тучи в моей душе. — Но теперь уже мы сами позаботимся об остальном.
— Что с ритуалом? — дрогнувшим голосом спросила я.
— Он сорван.
— Как? — этот факт поразил меня даже больше, чем встреча с самыми главными Богами.
— Нам пришлось вмешаться самим, — ласково сказала Богиня Фринна, выпрямившись.
— То есть, меня убили?
Я сказала это как-то отрешённо, даже голос был словно и не мой вовсе. Действительно, как по другому я могла оказаться в этом Саду, куда по легенде попадают только души, не способные переродиться в новое существо и обречённые стать одним из цветков или деревьев.
— Да, ты мертва, — спокойно сказала Богиня.
— Что будет с Дайрией… и Арисом? — так же отстранённо спросила я, всё ещё сидя на земле и глядя в одну точку.
— Арис будет казнён, — ответил мне Бог Отец Алген, и от его мощного голоса я снова пришла в трепет. — Дайрия наказана и лишена своего звания. Мы передадим её имя более достойной из наших дочерей.
— Возможно, это и правильно, но не слишком ли сурово? — я подняла взгляд на богов, но они смотрели на меня уже строго, без тени ласки или доброты. Я испуганно сглотнула, но закончила мысль: — Дайрия может и совершила много ошибок, но она сделала это ради своего ребёнка. Её можно понять, хоть этого и недостаточно для оправдания. Может стоит её оправдать, ведь любовь матери к своим детям не имеет границ!
— Ты слишком добра, Ария, — голос Богини Фринны снова потеплел, хоть смотрела она всё так же строго. — Я тоже мать, а Дайрия моя любимая дочь, одна из старших. Она должна была быть нашей опорой, а не скрывать такую опасность, способную разрушить оба мира. Нам тяжело принять такое решение, но так будет правильно.
— Я понимаю, — вздохнула я.
— Ты уже многое пережила, Ария, и теперь наконец свободна. В нашем саду ты найдёшь покой и умиротворение. Спи, дочь моя, и пусть сон твой будет приятен и безмятежен…
Я почувствовала, как тело окружило теплом и все тревоги, отягощавшие сердце, постепенно таяли, исчезая. Я невольно зевнула и легла на мягкую, словно пуховая перина, траву. Мне больше ничего не хотелось, только уснуть, чтобы наслаждаться сладкими грёзами о лучшей жизни. Находясь уже на грани сновидений и реальности, я увидела золотистые локоны и алые глаза. Золотой и алый — наверно это мои любимые цвета.
Глава 18
Аль:
Следующие несколько часов моей жизни слились в бесконечный кошмар. Для поисков Арии мы разделились на несколько групп по двое: мои родители, родители Арии, Лео утянул с собой эльфийку, а мне достался Нел. Я бы в жизни не стал с ним связываться, но ради поисков моей драгоценной полуведьмы буду благодарен любой помощи.
Обыскивать Храмы было крайне сложно. Попасть внутрь легко, но вот незаметно обыскать огромные здания проблематично. Приходилось изворачиваться и хитрить, чтобы нас не вышвырнули взашей. Один раз пришлось даже вырубить парочку Жрецов, но Нел быстро помог мне припрятать обморочные тушки.
Когда мы крались по коридору очередного Храма, я получил мысленно сообщение от родителей, что они нашли Арию. Я уже сам бросил сообщения другим и схватив мага за шкирку, помчался в заданном направлении. Как жаль, что я до сих пор не научился толком ставить порталы. Раньше был слишком молод для их изучения, а сейчас не было времени. Так что приходится прыгать с крыши на крышу, стараясь не выронить Нела.
— Внутри явно что-то творится, — Нел потирал ушибленную филейную часть, которую отбил после моего не совсем удачного приземления. — Магический фон зашкаливает.
— Я тоже чувствую это, — отозвался я, прищурившись на высокий забор из светлого камня, который словно светился. — Здесь столько энергии в пространстве, сколько не насобирать по всему городу. Но нам некогда лясы точить. Потопали внутрь!
— Но как мы попадём туда? — маг подошёл к заботу и принялся водить рядом с ним руками, хмурясь всё больше. — Универсальная защита от любой магии. Нам даже вдвоём не пробиться.
Я хмыкнул и подойдя к забору, потрогал его пальцами. Хм, вроде не такой уж и толстый. Нел продолжал что-то нести про гасители Силы и прочую ерунду, когда я размахнулся и со всей силы ударил по камню. Как и думал, кладка треснула и осыпалась, подняв в воздух кучу белой пыли.
— Проход открыт, так что подбери челюсть и двигай за мной, — насмешливо сказал я поражённому магу и первый проскользнул в разлом.
Нел что-то пробормотал под нос про тупых качков, но я даже не особо вслушивался в его слова, хотя потом обязательно припомню ему эти сомнительные комплименты. Мы быстро огляделись, и я пошёл первым, а маг последовал за мной. Что странно, по пути нам никто не встретился, хотя в предыдущих Храмах куда не плюнь, попадёшь в послушника или Жреца.
— Слишком пустынном здесь, — тихо сказал Нел, оглядываясь по сторонам.
— Неужели заметил наконец-то? — насмешливо ответил я, и маг как всегда недовольно хмыкнул, но промолчал. — А вот и объяснение затишью.
Мы завернули и вышли из-за высоких кустов на небольшую площадь перед главным входом, вымощенную светлым камнем. От количества белого у меня уже глаза режет. Но не это привлекло меня, а несколько десятков магов, стоящих перед нами в боевом построении.
Впереди были обладатели синих нарядов, за ними в белых и парочка красных. Вроде бы от цвета зависит их положение и Сила, но я никогда не интересовался этим. Вампиры не особо верующие, мы больше почитаем Предков.
— Как я понимаю, пройти спокойно вы нам не дадите, — усмехнулся я, хотя о хорошем настроении не могло быть и речи.
— Мы не позволили вам идти дальше, — сухо сказала девушка, стоящая в центре. — Уходите, или нам придётся вас убить.
— Да вы что, какая неожиданность! — наигранно ахнул я, а Нел нервно глянул на меня. — А если я не намерен уходить? Вы забрали дорогое мне, и заплатите за это двойную цену. Я сейчас вам оторву…
— Подождите, может быть мы сможем решить всё более цивилизованным путём? — Нел примирительно поднял руки и шагнул на встречу служителям Храма, но в него полетел огромный сгусток энергии.
Белоснежный шар с шипением летел в сторону мага, но Нел лишь вздохнул, даже не попытавшись ничего сделать. Я бы мог попытаться его спасти, но лишь с интересом наблюдал за развитием событий. Наконец атака почти достигла мага и просто исчезла, растворившись в щите блондина. А он не прост, я даже и не заметил его защиты, пока она не активировалась.
— Ну что же, я не хотел этого.
Нел поднял руки и сделал ими несколько сложных движений, после чего в воздухе возникло несколько изумрудных символов. Маги, стоящие по краям, вскрикнули и в мгновение превратились в кровавое месиво, словно их сжали огромным невидимым кулаком. Оставшиеся тут же отступили и вокруг них активировались щиты, переливающиеся на свету как мыльные пузыри.
— Я даже зауважал тебя, немного, — одобрительно присвистнул я, глядя на кучи кровавого мяса, которые некогда были магами.
— Я не приверженец насилия, — Нел поджал губы, переводя взгляд на следующих магов. Их щиты смялись, расплющив собственных создателей. — Но иногда по другому нельзя.
— Это правильно, — кровожадно улыбнулся я, оскалив клыки. — Насилие более доходчиво, нежели сюсюканье.
Пока мы мило беседовали, почти все обладатели синих одежд отбыли к предкам. Жаль, не от моей руки. Но дальше настал мой черёд. Оставшиеся служители Храма явно были посильнее, плюс ко всему, они создали единый защитный купол, не позволяющий Силе Нела добраться до них. Но ведь я вампир, а не маг. И для меня заклинания не единственное оружие.