Кивнув, я через силу взяла ложку и набрав гречки, сунула в рот. Вкусно. Неожиданно на меня нахлынули воспоминания из далёкого детства. Несколько раз, когда мама ещё навещала меня каждый день, она варила такую же кашу на молоке. Тёплую и бесконечно вкусную.
— Ария, что с тобой? — словно через толстую стену донёсся до меня взволнованный голос Аля.
— Ничего, — я поспешно вытерла слёзы, которые появились так не вовремя. — Я в порядке.
— Так о чём ты хотела поговорить?
Наверно я всё же не до конца пришла в себя, потому что без раздумий рассказала вампиру о предсказании и моём плане разрыва Вязки. Всё выглядело вполне логично и правильно, но вампир упёрся, как баран в новые ворота. Гневно сверкая алыми глазищами и шипя как заправский кот, он склонился над столом и в который раз заявил:
— Ты никуда не поедешь! Все эти предсказания сплошная дурость. С чего бы мне убивать тебя, если я и сам тогда умру?
— Мне от куда знать? Но Сима бы не стал врать. Так что мне нужно на острова!
— Ты хоть знаешь, из-за чего сейчас там почти нет приезжих? — практически вскричал вампир, и я испуганно вжалась в стенку, обитую грубыми досками. — Потому что в это время море не предсказуемо! Единицам из десятков кораблей удаётся достигнуть островов! Даже я не смогу нас спасти, если мы начнём тонуть!
— Я всё равно отправлюсь, — мрачно сверля бушующего вампира, решительно сказала я, и чудом не уползла под стол, хотя очень хотелось спрятаться там от его испепеляющего взгляда.
— Если тебе так хочется, мы можем отправиться туда через месяц, когда море станет более безопасным, — ответил вампир, явно с трудом удерживая маску спокойствия на лице.
— Нет, нужно сейчас. Времени и так в обрез, — испуганно пискнула я и зажмурилась, так как Аль перестал разыгрывать спокойного и доброго вампира.
— Это самоубийство! — взревел он и стукнул по столу с такой силой, что доски не выдержали и тарелки со стаканами шумно ссыпались на пол.
Все голоса тут же стихли. В мёртвой тишине я слышала только прерывистое дыхание вампира и бешеный стук собственного сердца. Отсчитав пятнадцать секунд, я всё же приоткрыла глаза и с удивлением уставилась на абсолютно каменное лицо Аля, который ледяным взглядом буравил в свою очередь меня. Втянув воздух и резко выдохнув, он чётко сказал каждое слово, словно топором рубил:
— Ты. Не. Поплывёшь. На. Острова.
Аль.
Я не мог позволить Арии плыть на острова. И вовсе не из-за того, что не хотел разрывать Вязку. Я сказал ей абсолютную правду. Море в это время года не предсказуемо. Только был полный штиль, как уже неукротимые волны облизывают борт корабля и заливают палубу ледяной водой.
Мне доводилось единожды плыть к островам именно в последний месяц зимы. И теперь у меня что-то вроде психической травмы. Ох, Лео тогда вовсю поиздевался над моей зелёной физиономией. Так что я тогда зарёкся больше без особой необходимости не плавать на кораблях вообще!
Но как бы я не пытался отговорить или запретить Арии плыть к островам, она не хотела сдаваться и смотрела на меня с мрачной решимостью. Ясно. Даже если попробую её запереть, для её же блага, она либо выберется и сбежит, либо я стану для неё врагом номер один, чего мне не хочется.
— Значит, ты не собираешься меня слушать? — в последний раз спросил я девушку, и она молча кивнула, продолжая внимательно следить за каждым моим движением.
Её суровое лицо и хмурый взгляд мне неожиданно показались очень милыми, и я непроизвольно расхохотался, от чего Ария испуганно зажмурилась и чуть ли не съехала под стол. Взяв себя в руки, я молча встал и сказал ей следовать за мной. Девушка нахмурилась ещё сильнее, но всё же вылезла из-за сломанного стола и неуверенно подошла ко мне.
Расплатившись с перепуганным хозяином таверны, я не смог удержаться и сделав холодное высокомерное лицо, недовольно сказал ему:
— А мебель-то у вас хлипенькая. Не порядок…
— Всё исправим, господин, — побелев, мужичок мелко закивал и промокнул платочком лицо, забыв даже перед этим снять круглые очки.
— Я потом загляну, проверю, — улыбнулся я своей фирменной улыбкой, словно невзначай обнажив клыки. — А мясо у вас неплохое.
Мужик испуганно икнул, а я заговорщицки подмигнул ему и тенью выскочил из таверны. Ария уже стояла на улице и ждала меня. Затаившись в тени здания, я в который раз залюбовался девушкой. Внешне такая хрупкая, рыжие локоны выбиваются язычками пламени из-под капюшона.
Заправив волосы, Ария огляделась, словно почувствовала моё внимание на себе. Я знал, что она не заметит меня, но когда поймал взгляд её большущих изумрудные глаз, убедился, что моё сердце замерло, а потом забилось часто-часто, как пташка в клетке. Было глупо и дальше списывать всё это на действия Вязки.