— Спорим, что это не так? — вампир бесшумно оказался рядом со мной и азартно потёр руки, усмехнувшись мне.
— Это же глупо, — уже не так уверенно отозвалась я, внимательно проверив печати на крышках нескольких ближайших ящиков. — Тут же всё написано. Да и по запаху понятно, что внутри.
— Тогда тебе тем более нечего бояться, — Аль одарил меня фирменной улыбкой вампира, от которой по спине пробежали перепуганные мурашки. — По рукам?
Я с сомнением посмотрела на протянутую мне конечность с длинными пальцами, до последнего ища подвох. Но наконец сдалась и пожала Алю руку, от чего он заулыбался ещё более довольно и подозрительно.
— Проигравший исполнит желание победителя, — радостно сказал вампир, не сразу отпустив мою руку.
— Эй, про это у нас уговора не было! — возмутилась я.
— Правда? — вампир наивно похлопал длинными ресницами, но в глазах не было и капли раскаяния. — Забыл уточнить. Но да ладно. Подумаешь, небольшое желаньице. Так ведь интереснее.
— Что же, и как мы узнаем, что внутри? — едко спросила я, прищурившись на самоуверенного вампира. — Даже капитан точно не знает, что в ящиках. И нам их нельзя открыть, так как они оплетены мощными заклинаниями, связанными во едино и оснащенными связью с капитаном.
— Ты меня за ребёнка держишь? — обиделся Аль, забавно надувшись на меня. — Ясное дело, что на них защитные заклинания.
— Значит, придётся подождать до прибытия на…
— Значит нужно просто найти слабое место в заклинании и аккуратно взломать его, — одновременно со мной сказал вампир и беззвучно исчез.
Нет, и зачем я только за него поручилась? Плыла бы сейчас себе спокойненько, нервы не трепала. Нет же, не успел корабль отплыть от берега, а мы уже несколько запретов нарушили. Что же вампир ещё вытворит за предстоящие нам семь дней плаванья?
— Ария, я нашёл слабое место в защите, — Аль неведомо когда успел подойти ко мне и взяв мою руку, потащил за собой, ловко лавируя среди нагромождений из ящиков.
Вампир привёл меня в самый дальний угол, где уже стояла открытая коробка. Крышка, с печатью известной торговой компании, была аккуратно приставлена рядом к стене.
Аль уже сунул нос внутрь, а мне в темноте мало что удавалось рассмотреть. Всё же это вампиры специалисты по ночному зрению, а не оборотни.
Создав под смешок Аля небольшой фонарик, повесила его у себя над плечом и тоже заглянула внутрь ящика. Как я и говорила: стеклянная посуда, завёрнутая в специальную бумагу, и столовые приборы из разных металлов. Довольно усмехнувшись, я посмотрела на вампира.
— Ну что, убедился, кто был прав?
— Конечно, — самодовольно улыбнулся вампир и легко, одной рукой, достал из ящика все коробки с посудой. — Ну что, кто же оказался прав?
Вампир достал со дна ящика толстую деревянную доску, открыв моему взору второе потайное дно. В неярком свете моего фонарика мерцали украшения, которые просто излучали магический фон, и виднелись непонятные деревянные коробки продолговатой формы.
— Кто-то хорошо потрудился, пряча всё это, — задумчиво протянул Аль, рассматривая знаки на стенках ящика. — Только я всё равно это чувствовал, пусть и не так чётко.
— Я даже не заметила, — призналась я, с интересом рассматривая магические артефакты в ящике. — Из-за большого количества защитных заклинаний я бы сама никогда не заметила эту скрывающую магию.
— Думаю, на это они и рассчитывали, — подтвердил мои мысли вампир. — Посмотрим, что в этих ящичках?
— Раз уж залезли сюда, давай заглянем и в них, — окончательно сдалась я, заразившись нездоровым любопытством спящей красавицы.
Аль тут же достал самую верхнюю коробочку и пристально осмотрел её со всех сторон. Потом что-то прошептал, и ящичек сверкнул алым светом. Удовлетворённо кивнув, вампир спокойно открыл его и я, не удержавшись, заглянула ему через плечо.
— Это то, о чём я думаю? — медленно спросила я, посмотрев на такого же озадаченного вампира. — Скажи, пожалуйста, что я не права.
— Боюсь, это именно она, — нехотя ответил Аль, подтвердив мои опасения.
Внутри коробочки лежали аккуратным рядком обычные закупоренные колбы с не самым обычным содержимым. В склянках была алая жидкость, и это точно не сок или новый сорт вина. Кровь. Это была без сомнений самая настоящая кровь.
— Смотри, они подписаны, — Аль достал одну колбу и перевернув её, указал мне на маленькую этикетку с надписью. — Это имя. Некий Аэрос Вилл Фригга. Не слышал этой фамилии.
— Старший сын рода Фриггов, — машинально ответила я, продолжая смотреть на остальные колбы с кровью. — Не удивительно, что ты про них не слышал. Этой семье всего пара сотен лет.