Аль был как всегда расслаблен, а на бледных губах играла уже привычная усмешка. Но вампир смотрел на меня не как обычно. Алые глаза немного потемнели, а зрачок увеличился, закрыв собой почти всю радужку. И я видела в них своё отражение, как в зеркале — взволнованную рыжеволосую девушку с гнездом на голове.
Почему-то тот факт, что я сейчас выгляжу как настоящая жертва катастрофы, огорчил даже больше, чем мой полуголый вид. Неужели я даже не злюсь на то, что вампир увидел меня так? Задумавшись поняла, что нет, этот факт не вызывал во мне гнева. Смущение — да, но не злость.
— Ария? — Аль осторожно прикоснулся к моему подбородку и приподняв его, заставил посмотреть ему в глаза.
Его холодные пальцы едва касались моей пылающей кожи. Но это прикосновение я остро ощущала всем телом. Я не могла и главное не хотела отвести от него взгляда. Внутри меня медленно зарождалась огненная буря, от которой всё тело словно покалывало тысячами маленьких иголочек, а низ живота начинал сладко ныть.
— Да? — хрипло спросила я, не узнавая собственный голос.
— Ты собираешься переодеваться? — проникновенным голосом спросил вампир, и заметив моё изумление, и даже растерянность, слегка приподнял брови, якобы удивился.
— Да, как только меня перестанут отвлекать, — наконец нашлась я с ответом и отстранившись от вампира, приторным голоском добавила: — Не мог бы ты выйти ненадолго? Я предпочитаю переодеваться в одиночестве.
Аль закатил глаза к потолку и пожав плечами, выскользнул из каюты. Но как только я сняла рубашку, дверь приоткрылась и в щель заглянула золотоволосая голова, ухмыляющаяся от уха до уха. Оглядев меня, запоздало прикрывающуюся рубашкой, Аль с довольно сказал:
— Между прочим, ты меня уже видела без одежды. Так что теперь мы квиты, считай! Дверь бесшумно захлопнулись до того, как я дотянулась до сапога. Уняв глупое сердце, которое стучало как сумасшедшее, я быстро переоделась в чистую и мягкую одежду. Пока заплетала волосы в косу, пристально смотрела на дверь, но вампир больше не делал попыток проникнуть в каюту.
— Ну ка соберись, Ария, — я с силой хлопнула себя по щекам, от чего кожа даже немного онемела. — У тебя сейчас есть более насущные проблемы. Так что не расслабляйся. Он просто играет с тобой, как кошка с мышкой. Всё, хватит забивать себе голову глупостями.
Вампир вернулся в каюту сразу, как я открыла дверь и изображая крайнее недовольство, разрешила заходить. Не знаю, слышал Аль то, что я говорила самой себе, или нет, но вампир был серьёзен и усевшись на сундук, заговорил первым:
— Ария, что ты собираешься делать с этим ребёнком?
— А что ты предлагаешь? — тут же насторожилась я, вспомнив слова вампира. — Учти, я не позволю тронуть его даже тебе. Так что малыша смогут достать только через мой труп.
— Давай без крайних мер, — примирительно поднял руки Аль. — Но я серьёзно предлагаю тебе передумать и избавиться от него побыстрее, пока не привязалась.
— Аль, он же не приблудный котёнок, — возмутилась я, поражённая словами вампира до глубины души.
— Лучше уж был бы котёнок, — пробормотал Аль, мрачно глянув на смирно спящего малыша.
— Я не понимаю, почему ты так суров к нему? Что он тебе сделал?
— Ты разве никогда не слышала о смесках драконьей крови? — кажется, моё невежество в этой области действительно очень удивило вампира. — Неужели наша мисс-всезнайка чего-то не знает?
— Я не всезнайка!
— Хорошо-хорошо. Но мне казалось, что про полукровок ты точно должна знать, — Аль испытывающе смотрел на мня, но я лишь пожала плечами в ответ, так как говорить было нечего. — Хорошо, что ты вообще знаешь о драконах?
— Если честно, то не так уж и много, — ответила я, перебрав в голове все известные мне факты об этих существах. — Драконы — огромные магические ящеры, способные летать и извергать пламя, от которого камни таят, словно сосульки под весенним солнцем. Они живут тысячелетия и довольно неохотно общаются с другими расами. В основном обитают в горах или в любом другом месте, где их никто не побеспокоит.
— Да. В общем это всё, что известно кому-либо, — вампир потянулся, прогнувшись в спине и стрельнув в застывшую меня насмешливым взглядом. — Но мне известно немного больше об этих крылатых ящерах. Спасибо школьным годам. Начну с того, что для нас сейчас важнее. Это размножение.
— Как так вышло, что у дракона и человека вообще получилось… ну это, — я покраснела, как помидор, и стыдливо отвела глаза.
— Ну, здесь явно поработал молодняк, — вампир сел поудобнее, перекинув ногу через ногу, и принялся накручивать золотистую прядку на свой палец. — Понимаешь, у юных драконов всегда наступает момент, когда гормоны ударяют в их головы. Им нужно найти самку как можно быстрее, ведь чем дольше они терпят, тем быстрее сходят с ума. Бывали случаи, что обезумев, драконы нападали на другие расы. В основном страдали девушки и женщины, которых они насиловали.