— Аль, прекрати, — я обеспокоенно следила, как Арго с воодушевлённым визгом подлетал к потолку каюты и приземлился в руки довольного вампира. — А если он упадёт?
— Думаешь, я могу допустить подобное? — Аль поймал малыша и принялся качать его на руках, позволяя играть со своими золотистыми волосами, что Арго особенно любил делать.
— Нет, но я всё равно переживаю. Тем более, Арго уже пора есть, — я достала из сундука бутылочку с молоком, которую Аль утром принёс с кухни.
Заметив в моих руках свой будущий обед, Арго тут же забыл про волосы вампира и требовательно протянул ручки к молоку, говоря тем самым, что утренняя порция успешно переварена и требуется новая заправка!
— Неужели все дети такие смышлёные обжоры? — с интересом спросила я у Аля, когда он возвращал малыша на кровать.
— Обжоры, это да, хотя Арго всех переплюнет в этом деле. Да, парень? — вампир слегка щёлкнул малыша по курносому носу и обернувшись ко мне, сказал уже на удивление серьёзным тоном: — Арго сообразительнее своего возраста и развивается достаточно быстро. Поверь, я в этом уверен.
— Но ведь ты говорил, что полудраконы наоборот медленно взрослеют, — я закатала рукав рубашки и протянула руку вампиру.
— Так пишут. Я никогда не встречал взрослого полукровку.
Аль слегка сжал мою ладонь, но как всегда медлил, словно не хотел причинять мне боль. Поймав его тяжёлый взгляд, я улыбнулась уголками губ и кивнула, давая негласное разрешение. Вздохнув, вампир чуть сильнее сжал мою руку и быстро нанёс порез.
Пока кровь собиралась в сферу, я любовалась своей спящей красавицей, не замечавшей сейчас моего взгляда. Аль внимательно следил, чтобы не взять у меня больше, чем того требовалось. Когда алая жидкость полностью наполнила сферу, вампир тут же лизнул порез, закрывая рану.
На коже ещё были заметны предыдущие порезы, которые не успели полностью зажить, и Аль вздохнул, крайне нежно погладив кончиком указательного пальца шрамы. Перехватив его руку, я покачала головой и одёрнула рукав, скрывая запястье под тканью. Мне плевать, даже если эти следы останутся на мне до конца жизни. Ведь это ничто по сравнению с шансом на жизнь для Арго.
— Я так решила сама, — как можно увереннее сказала я, глядя прямо в алые глаза вампира, которые были непривычно печальны. — Я уверена, что ты бы поступил на моём месте так же.
— Но это я тебя раню каждый раз, — Аль неожиданно обнял меня, уткнувшись мне в макушку лицом, и горько зашептал: — Прости меня, я бы хотел по другому, но возможно только так. У меня нет с собой артефакта для сбора крови, а без его использования нельзя унимать боль, иначе яд не подействует.
— Я всё понимаю и не сержусь на тебя, — я прижалась к груди вампира щекой и украдкой вдохнула полюбившийся запах вампира, который давно стал для меня чем-то сродни валерьянки для кошек. — Но если ты сейчас не покормишь Арго, могу разозлиться.
— Тогда тем более нельзя оставлять наше чадо голодным, — Аль как всегда быстро вернулся к обычному состоянию и подмигнув смутившейся мне, быстро смешал молоко с кровью и обратился к малышу: — Ну что, малой, кто у нас сейчас будет есть?
Ночью мне не спалось.
Во-первых, Арго только недавно перестал плакать и уснул. У малыша были колики, и если с ними мы справились быстро, то успокоить разошедшегося ребёнка не удавалось почти до полуночи. Что мы только не делали: и пели, сольно и дуэтом, и качали его на руках по очереди, и пытались приласкать словами и магией, разве что не плясали и колесом по каюте не ходили.
Во-вторых, моя волчица не желала мириться с моим желанием не развивать отношения с вампиром в романтическую сторону. И как бы я не пыталась с ней спорить или приструнить хвостатую негодницу, она каждый раз старалась взять контроль над моим телом, стоило только прикрыть глаза.
Снова перевернувшись на другой бок, я потёрла слипающиеся глаза и не выдержав, посмотрела на мирно спящего вампира. Аль преспокойно посапывал, только грудь слегка приподнималась и опускалась в такт ровному дыханию. Золотистые волосы рассыпались по подушке, а свободная рубашка собралась на талии, слегка оголив торс с кубиками пресса.
— Ария, вот что ты делаешь? — прошептала я самой себе, но даже собственный голос не заставил меня отказаться от весьма пикантной мысли, осмелившейся посетить мою слегка гудящую голову.
Встав на четвереньки, я осторожно развернулась. Убедившись, что своими действиями не разбудила вампира, подползла к нему ближе и неуверенно замерла. Нет, раз уж решила, лучше сделать. А то такими темпами вообще не усну до утра, разрываясь между желаниями и страхами.