Немного погодя к ним присоединился участковый Леонтьев, который очень глубокомысленно заметил, что гараж — не самое лучшее место для изъявления глубокой печали по поводу случившегося. Сергей Сергеевич и Степан Иванович намек поняли и попросили участкового отвезти их на своем уазике куда-нибудь на природу. Они отъехали недалеко и расположились в сосновом бору на берегу Обского моря на уже апробированном Леонтьевым месте; расстелили брезент и даже разожгли костер, на котором испекли картошку.
Пьянствовать в рабочее время, разумеется, очень нехорошо. Но Сергей Сергеевич с работы отпросился, а у дворников и участковых милиционеров рабочий день, как известно не нормирован. Литр самогона — чистейшего, как слеза, и крепкого, как крещенский мороз, были для трех закаленных мужчин при наличии свежего воздуха и хорошей закуски — все равно, что слону дробина. Когда самогон закончился, Сергей Сергеевич и участковый Леонтьев искупались. После водных процедур в прогретой до 15 градусов по шкале Цельсия обской воде они почувствовали себя так, как будто на Новый год употребили пару фужеров шампанского. За три часа, в течение которых продолжался пикник, отдыхающие успели поговорить на разные темы, но больше всего об угоне профессорской "Волги" и ее бессмысленном утоплении.
— А я считаю, что без нечистой силы тут не обошлось, — утверждал дворник Степан Иванович, ссылаясь на то, что, хотя машина стояла у него под окнами, ни он, ни члены его семьи не слышали, как она завелась.
— А я считаю, что это какие-то хулиганствующие подростки решили развлечься, но только в толк не возьму, как они смогли завести машину без ключей и разблокировать противоугонное устройство, — недоумевал участковый Леонтьев.
— А я считаю, что машину угонял профессиональный угонщик, и мне не понятно, почему он не справился с управлением и съехал с набережной в Обь, — печалился Сергей Сергеевич.
— Может, машина была неисправна? Тормоза, например, отказали. Где и когда вы в последний раз делали ремонт? — поинтересовался Леонтьев, которого его начальство уже поставило в известность о том, что потерпевший — не в ладах с КГБ. "Глухаря", то есть нераскрытого уголовного преступления, органы внутренних дел Новосибирска, при всем уважении к "старшему брату", вешать на себя не желали.
— В последний раз машину мне ремонтировал один "умелец"… Вот, в чем тут может быть дело! — воскликнул Сергей Сергеевич, вспомнив про Сезара де Ле-Руа, и замолчал, сраженный страшной догадкой.
— Фамилию, имя, отчество "умельца", адрес, не припоминаете? — оживился Леонтьев.
— Давайте-ка, мужики, по последней стопке, и я, как обещал, расскажу вам о митохондриях, — перевел Сергей Сергеевич разговор на другую тему.
Неизвестно, как сейчас, но в ту пору многие новосибирцы, не имеющие никакого отношения к науке, вопросами науки, тем не менее, очень живо интересовались. Участковые, управдомы, дворники, сантехники и прочие работники ЖКХ, ежедневно общаясь с докторами и кандидатами разных наук, лаборантами, аспирантами и студентами, составлявшими основной контингент жителей Академгородка, старались не упускать возможности для повышения своей образованности.
Дворник Степан Иванович и участковый Леонтьев, между прочим, знали в лицо всех известных ученых, проживающих в их микрорайоне, и даже имели некоторое представление о тех направлениях науки, которыми те занимались. Профессор Мерцалов пользовался у них особым уважением, поскольку, в отличие от некоторых, не кичился своей ученостью, да и в общении был прост и обходителен. Кроме того, Сергей Сергеевич обладал редкой способностью в доступной форме объяснять очень сложные процессы, происходящие в атомах, молекулах и клетках живого организма. И вот, что, на этот раз они от него узнали:
— Во всех клетках человеческого организма присутствуют маленькие зернышки — митохондрии, снабженные внутренней и внешней мембраной. В каждой клетке их содержится около 2000, и все они соединены между собой в единую энергетическую систему. Митохондрии имеют собственную ДНК и способны к делению. Ученые называют митохондрии электростанциями клетки. И не зря. Благодаря митохондриям каждая клетка обладает электрическим потенциалом, равным 0,09 вольт. Но потенциал самих митохондрий — 0,02 вольт. Умножаем на их количество. Получаем 2 вольта. Совсем нехило для одной клетки! Сто клеток в принципе может зажечь обыкновенную электрическую лампочку! Пока мы знаем, что эта энергия, частично, в виде высокочастотного электромагнитного излучения направляется на воспроизводство гемоглобина. В формуле гемоглобина, как я уже вам рассказывал, есть четыре атома железа, которые постоянно подвергаются окислению-восстановлению и обеспечивают клеточное кислородное дыхание. Таким образом, каждый человек со своими 100 триллионами клеток подобен громадному осциллирующему электромагниту, генерирующему и излучающему энергию, эквивалентную энергии всех известных нам электростанций….