-Ступефай! — крикнул Рудольфус, запуская заклинанием в Алексу. Заклинание развеялось, натолкнувшись на защитные чары.
-Экспеллиармус! — выкрикнула она. –Ступефай!
Противники забрасывали их заклинаниями, надеясь вымотать Сириуса и Алекс. Девушка смело отбивалась от них всеми заклинаниями, которые знала, а Сириус вкладывал все силы в защитные чары. Ему не нравилось смотреть, как сражается одна лишь Алекса, но он не мог поддерживать чары, используя сильные заклинания, которые бы точно обеспечили им победу в этом поединке.
-Инкарцеро! — бросила Алекс, целясь в Рабастана.
Когда девушка в очередной раз пропустила «мишень», Сириус, уставший от бездействия, решил помочь.
-Держись! Сейчас я…
-Сириус, что ты хочешь сделать?! — крикнула она, бросая Ступефай в Рабастана. Братья нанесли одновременный удар, и Алекса немного сбилась.
-Я применю одно родовое заклинание. Орбис! — крикнул Сириус. Родовое заклятие Блэков — Орбис, сковывало противника землёй и практически закапывало его под землю, и чем сильнее жертва пыталась выбраться, тем сильнее застревала. Только вот Сириус забыл о том, что, используя другое сильнейшее заклинание, Протего Тоталум, требующие колоссального количества энергии, спадали.
-Нет! Сириус! — успела крикнуть Алекса, перед тем, как щит окончательно спал.
-Круцио! — раздался крик Рудольфуса.
В следующую секунду всё произошло слишком быстро. Настигнутый Орбисом Рабастан яростно закричал, пытаясь выбраться из земляных оков, а Алекса, которую поразил Круциатус Рудольфуса, в агонии забилась на земле. Рудольфус с улыбкой наблюдал за тем, как девушка заходится в плаче и дергается от невыносимой боли, причиняемой заклинанием.
-Не смей! — взревел Сириус и запустил в того Ступефаем, но был оглушен Люциусом Малфоем, напавшим со спины.
Он вырубился, а когда очнулся, находился уже не на поляне, а на кровати в своей бывшей комнате в доме Поттеров.
-Как ты? — спросила Лили, которая сидела в кресле и читала книгу.
-Нормально, — прохрипел Сириус, вставая. В голове гудело, и всё вокруг для него немного кружилось. — Где она?
-Ей сильно досталось, но сейчас она в порядке. — Лили прикрыла глаза. — Что с вами случилось, Сириус? Пруэтты доставили вас в дом без сознания, сказав лишь, что Алекса подверглась длительному Круциатусу.
-Это я виноват, — сказал Сириус, схватившись за голову и оттянув пряди волос. — Я повел себя безрассудно… Алекса… Алекса просила не геройствовать, а я… Как обычно всё испортил. Использовал сильное родовое заклятие, которое поразило одного из Лестрейнджей, но взамен спали защитные чары и Алекса пострадала… Я дурак…
-Да, ты поступил, как безрассудный мальчишка, -жестко произнесла Лили, но затем её голос чуть смягчился. — Но сейчас главное, что все пришло в норму. Алекс уже лучше, она один раз приходила в себя, спрашивала, как ты.
-И что ещё? — спросил Сириус, чувствуя, что знает ответ.
-Сказала, что убьёт тебя, как только вы поправитесь, — хихикнула Лили.
-А сколько мы были без сознания?
-Два дня. Мы с Джеймсом и мистером и миссис Поттер чуть с ума не сошли, когда перемазанные в крови Пруэтты аппарировали в гостиную с вами на руках. Видел бы ты лицо Гидеона, держащего тебя на руках. Кажется, он второй в очереди на твоё убийство.
-Они ничего не сказали?
-Рабастана удалось схватить, но он предпочел смерть предательству своего господина. Так что у нас снова лишь один шпион. От Регулуса были вести?
-Последний раз мы переписывались в день вашего рождения, — Сириус поморщился от боли. — Утром он прислал Лексе какую-то книжонку… Кажется, что-то связано с Рунами…
-Ладно, не буду больше тебя нагружать, отдыхай. — Лили встала с кресла, поставила книгу на полку, подошла к кровати и поправила одеяло Сириуса. — Я передам тебе, когда Лекса очнется. Спи.
Лили вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Сириус думал, что уже не уснет, снедаемый чувством вины, но как только Лили вышла, глаза Сириуса Блэка вновь закрылись, и, перед тем, как окончательно провалиться в небытие, перед глазами Сириуса предстала картина, где Алекса корчится от боли на земле, по её щекам бегут слезы, он беспомощно наблюдает за этим, а затем падает, сраженный заклинанием.
Неделю спустя
Алекса вышла из ванной, где заплела волосы в косу на ночь, и прошла в комнату. На кровати уже лежал Сириус с книгой в руках.
-Сириус Блэк, ты опоздал с чтением книг на несколько лет. Их нужно было читать ещё в Хогвартсе, — сказала Алекс и залезла под одеяло, устраиваясь рядом с Блэком. — Это что, книга о рунах, которую подарил мне Рег?
-Да, это она. — Сириус проигнорировал её насмешку и, не отрываясь от книги, приобнял девушку, позволяя ей устроиться на его груди. Девушка заерзала, пытаясь найти удобную позу, а затем съежилась в объятиях Блэка, складывая свои ладони на его груди. От прикосновения её нежных рук внутри Сириуса всё затрепетало, но он снова вспомнил о том, как недавно позволил Пожирателю смерти сразить Лексу Круциатусом.
-Зачем тебе руны, Сири? — поинтересовалась девушка, пальцем вырисовывая невидимые узоры на коже парня.
-Хочу сделать себе татуировку, — ответил он. — Вот эту.
Он указал на символ из двух букв «D», расположенных зеркально друг другу и пересекающихся в центре.
-Cogita ante actum, — прочитала Лекса. — Думай, прежде чем действовать. Действительно, то, что нужно.
-Алекса, я…- начал Сириус. Они ещё не разговаривали по поводу произошедшего и Сириус решил, что настало время. Он больше не мог проводить бессонные ночи, рассматривая мирно спящую девушку и медленно убивая себя чувством вины.
-Сириус, я не виню тебя, — Алекса взяла ладонь Сириуса в свою, — просто в следующий раз тебе на самом деле стоит подумать, прежде чем нырять в гущу событий. В этот раз всё обошлось, а что будет в следующий? Когда кому-нибудь из Пожирателей захочется посмотреть действует Империо на молодых членах Ордена?
— Я знаю, что ты не винишь меня. Я виню себя, — покачал Сириус головой, шумно выдыхая. — Моя вина в том, что тебе причинили боль. А я ведь обещал, что всё у нас будет хорошо и я сделаю тебя самой счастливой… Вместо этого ты «счастливо» корчилась от боли… Прости меня.
-Сириус, — Алекса приподнялась на локтях, чтобы заглянуть парню в глаза. — Насколько я могу судить, луна за окном всё еще белая, не покраснела. А значит, всё уже в порядке. И всё будет в порядке. Я верю, что ты станешь лучше, верю, что больше никогда ты не допустишь того, что случилось. Но пожалуйста, прекрати винить себя в произошедшем. Ты должен двигаться дальше. Мне больно смотреть на то, как ты мучаешь себя.
Сириус притянул Алексу к себе и поцеловал.
-Ты удивительная, Лекса. Я люблю тебя.
-Я тоже люблю тебя, Сириус Блэк.
Парень отложил книгу, выключил свет в комнате и они, обнявшись, провалились в царство Морфея. Впервые за последнюю неделю Сириус сразу же заснул и не видел никаких снов до самого утра.
========== November 1979 ==========
Ноябрь подходил к концу, а магическая война была в самом разгаре. Всё чаще герои участвовали в ожесточенных боях, всё больше пострадавших оказывалось в Ордене и казалось, что светлая сторона неизбежно потерпит поражение. Хмурая кучка волшебников разных возрастов собралась в маленькой квартире Косого переулка, где жили Алекса и Сириус. Около девяти человек разместилось в маленькой гостиной и, так как места практически не было, члены Ордена разместились кто и как попало. Кто-то облюбовал подоконник, кто-то сидел на полу, а кто-то разместился у стены или на диване. Джеймс и Лилиан Поттеры, отпраздновавшие скромную свадьбу в июле, сели на диван, а рядом с ними расположился прибывший с северной миссии у оборотней Римус и Питер, который сильно похудел за эти месяцы. Война сказалась на каждом и трудно было не заметить этого. Алекса стояла у кухонной столешницы на кухне, вытирая посуду. Благо, комнаты были такими маленькими, что несмотря на стены между кухней и гостиной, возникало ощущение, что Алекс присутствует в этой комнате. Сириус Блэк прислонился к стене, то и дело порываясь достать сигарету из переднего кармана джинсов. Он так и не бросил эту школьную привычку, а с нынешней обстановкой в мире он ещё больше пристрастился к этому занятию, и парень был благодарен Алексе, за то, что она не ругалась по этому поводу. Морщилась, хмурила брови, но ничего не говорила.