Ей удалось остановить кровь и обеззаразить рану, но вид оборванной конечности сбивал её с толку и в конечном итоге её вырвало прямо рядом с Регулусом. Надо отдать ему должное, он даже не поморщился, а Джеймс тут же обеспокоенно встал, подошел к жене, мягко приобнял её за плечи, поднял на руки и усадил на диван. Бледная Алекса, которая до этого поила Сириуса водой, подскочила к Регулусу и отлевитировала его на другой диван. Сириус уже пришел в норму, он встал и подошел к дивану, где сидел брат. Он сел на подлокотник и невидящим взглядом уставился на Джеймса, который копошился рядом с женой.
-Джеймс Поттер! — процедила Лили, вспоминая о дыхательной практике, о которой узнала из маггловской книжки. — Я не буду спрашивать, почему вы отправились практиковать боевые заклинания, а вернулись с раненым Регулусом. Не буду интересоваться, что вы там натворили. Просто скажи, что хотя бы ты в порядке.
-Боевые заклинания? — глупо переспросил Джеймс. — Какие заклинания?
Римус скривился и начал отступать к лестнице, а Алекса хлопнула себя по лбу и стала медленно вставать с дивана.
-Как это какие заклинания? — возмутилась Лили. — А как же… АЛЕКСИЯ ЭВАНС, СТОЯТЬ!
Лили рявкнула так, что Сириус дернулся и задел Регулуса, который зашипел от боли. Алекса застыла на пути к лестнице, не спеша оборачиваться к сестре.
-Джеймс Поттер, Сириус Блэк, Римус Люпин и Алексия Эванс, сейчас вы немедленно расскажете мне, что всё-таки происходит, иначе я за себя не отвечаю и вы в полной мере познаете на себе гнев беременной женщины. Считаю до трех. Один…
Ребята дружно вздохнули. Алекса вновь уселась на диван рядом с сестрой, которую поддерживал за плечи Джеймс.
-Никто не хочет для начала вызвать Дамблдора и что-то сделать с моей ногой? — пробормотал Регулус, — Я, конечно, не жалуюсь, кровь уже не идет, но меня смущает то, что части ноги нет и никто не собирается что-то делать с этим.
Все обернулись к нему.
-Я всё-таки доставлю его в Мунго, что-то должно помочь вернуть часть ноги. — Сириус ударил себя по коленям и встал.
-Брось, Сириус, это Сектумсемпра. То, что оно отрубило, уже не вернуть. Просто… Агх! — Регулус вскрикнул от боли. — Согласен, отправляемся в Мунго. Поттер, медальон всё еще у тебя?
Джеймс похлопал по карману пальто.
-Отлично. Алекс, нужно как можно скорее вызвать Дамблдора, он должен знать, как уничтожить эту штуку.
Сириус последний раз взглянул на свою девушку, а затем вместе с братом исчез. Воцарилась тишина.
-Лили, сейчас я всё тебе объясню, — Джеймс поднял руки, показывая, что сдается.
Следующие полчаса он рассказывал своей жене о крестражах, о том, как они его добыли, упуская рассказ о нападении на них инферналов, чтобы зазря не беспокоить Лили.
-О Боги, Джеймс… Вы так рисковали собой… — Лили рассеяно уставилась в пустоту. — Я ведь даже не поинтересовалась… Ты в порядке? Не ранен?
-Нет, Лилс, я отделался легче, чем Блэки.
-Я тоже должен был быть там. Я мог помочь, — насупился Римус.
-Рим, уже поздно что-то решать по этому поводу. Теперь нашей задачей становится уничтожение крестража. Я вызову Дамблдора. — Лекса отошла в другую комнату и сосредоточенно вызвала патронуса и поведала о результате операции главе Ордена Феникса. Ответ, который она получила, шокировал её. Дамблдор ответил, что не может забрать крестраж и некоторое время им придется хранить его, пока он не вернется с миссии в Северной Шотландии. К друзьям она вышла на негнущихся ногах. Передала слова Дамблдора. Джеймс вытащил медальон из кармана и брезгливо бросил на журнальный столик.
-Только где нам его оставить? Здесь — не вариант, темная магия может как-то навредить Лили… Простите, Луни, Алекс. Я не могу этим рисковать.
Он встретился взглядом с Лили, которая выражала молчаливое согласие, держась за живот.
-Тогда я заберу амулет с собой, — сказал Римус.
-Нет, — Алекса покачала головой, — ты скоро снова уезжаешь, а хранить при себе тёмный артефакт при приспешниках Лорда — слишком опасно. Мы с Сириусом сохраним его.
-Алекс, ты уверена? — Лили обеспокоенно посмотрела на сестру. — Мы можем отдать его в Хогвартс, там Макгонагалл передаст его директору.
-Нет, Лили. В Хоге тоже стало небезопасно. Пожиратели Смерти активно вербуют учеников, многие дети, чьи родители служат Лорду, шпионят на него в школе. О том, что в школу под статусом «строжайшей секретности» доставлен некий амулет, неудивительно, узнают все и сразу. Мы с Сириусом заберем его. И никто ничего не заподозрит.
По глазам друзей Алекс видела, что они не согласны с её решением. Да и Сириус даже пока не знает о её планах. Но что-то подсказывало ей, что она поступает правильно, оставляя амулет у себя.
-Послушайте, вам кажется, что я ошибаюсь, решив забрать медальон с собой, но я чувствую, что так правильно. Доверьтесь мне, пожалуйста. — Алекс села рядом с Лили и взяла её за руку. — Мы с этим справимся.
Лили вздохнула.
-Хорошо. Но…обещай мне, что вы будете в порядке даже с этим крестражем.
-Обещаю, — соврала Алекс.
Малфой-мэнор. Тот же день.
-Говоришь, предатель крови Блэк, Поттер и неизвестный мальчишка побывали в пещере? — Темный лорд развалился в кресле, лениво и как-то сонливо перебирая палочку в руке.
-Да, мой господин. — Рудольфус Лестрейндж поклонился в очередной раз. — Мы прибыли туда, и они напали на нас. Мы с Беллой яростно сражались, но затем меня сразили, а Белла была безжалостно убита Сириусом Блэком, сэр. Но мне удалось сразить неизвестного режущим заклинанием, он был ранен.
-Хорошо, хорошо…-Волдеморт взглянул на мужчину и толпу людей позади него из-под полуопущенных ресниц. Казалось, Темный лорд засыпает. Только это было не так. Он наблюдал, размышлял, пытался прочувствовать эмоциональный фон в комнате. Лестрейндж не врал. Беллатриса мертва. Что ж, жалкое упущение. Но не это волновало его.
-Люциус, подойди, — Волдеморт махнул рукой и из толпы вышел высокий мужчина с платиновыми волосами. Он, опустив голову, подошел к хозяину.
-Да, сэр?
-Ты понадобишься мне сегодня. Нам нужно наведаться в одно место.
-Да, сэр. — Люциус кивнул и, не поднимая головы, отошёл.
========== May 2, 1980 ==========
Не прошло и месяца, как Сириус Блэк и Алексия Эванс переехали в Рай, в дом, который Эвансы раньше использовали как место для летнего отдыха. По настоянию Аластора Грюма, главы Аврората, они жили там под Фиделиусом — заклинанием сокрытия — поскольку после того, как крестраж оказался у них, на Сириуса и Алекс открылась охота. Каким-то образом Волдеморт прознал про подмену крестража и приказал Пожирателям во что бы то ни стало отыскать Блэка и Эванс. С тех пор они и прятались там, без возможности покинуть пределы участка. Иногда их навещали Поттеры, изредка приходил Римус. Уставший и изнеможденный, он оставался у них на несколько дней, чтобы передохнуть, а затем снова уходил на Север. Дамблдор и «Грозный Глаз» Грюм подолгу гостили в Саннисайд Коттедже, ломая голову над тем, как уничтожить крестраж. После последнего своего визита они наконец забрали медальон, и в воздух в доме для его жителей прояснился.
-Будто эта штука выкачивала из нас всю радость, — сказал Сириус в первый день без амулета в коттедже.
-Я рада, что это наконец-то скоро закончится. Дамблдор уничтожит крестраж, Волдеморт ослабеет и тогда мы убьём его. — Алекса сжимала кулаки всякий раз, когда говорила о двух этих волшебниках. Один вызывал у нее раздражение, а другой — ярость.
-Ну-ну, будущая миссис Блэк, не распыляйся, — отвечал ей Блэк, обнимая девушку за плечи. — У нас есть и другие важные дела, если ты понимаешь, о чём я.
И да, Сириус Блэк сделал-таки Алексии предложение. И сделал его в своей манере -необычно. Даже в условиях изоляции он умудрился сделать из церемонии предложения шоу. В тот апрельский день Алекса стояла на улице и жарила мясо на гриле. Скоро должны были прибыть Поттеры и Римус. Раз в неделю они по возможности старались устраивать совместные ужины, чтобы хоть как-то скрасить гнетущую атмосферу. Сегодня в меню были мясо и спагетти с пастой, которую Алекс готовила по маминому рецепту. Она стояла спиной ко входу в дом и едва слышно напевала песню, которую Сириус ставил на повтор раз за разом на специальном инструменте магглов. Кажется, он называется граммофон. Блэк целыми днями прослушивал любимые пластинки с маггловскими песнями, и ему не надоедало. В отличии от Алексы, которая предпочитала отсиживаться на втором этаже или на улице, лишь бы не слышать одну и ту же песню уже в сотый раз. И по иронии судьбы, именно эта песня играла в голове девушки в тот момент, и она напевала уже заученные наизусть слова. Внезапно Сириус положил руку ей на плечо, но его рука оказалась непривычно легкой.