Не более двух недель он прожил в доме, где родился и вырос, когда наконец Грюм вызвал его к себе и заодно сообщил, что все крестражи у Ордена. Протез подошел Регулусу идеально и Блэк обязался выплатить все затраты, несмотря на протесты Аластора. Тот напускал на себя серьёзный вид и даже пару раз прикрикнул на парня, но Регулус, воспитанный в аристократическом обществе и видящий людей насквозь, заметил, как изменилось настроение Аластора Грюма после того, как он сообщил, что оплатит все расходы. «Грозный Глаз» из обычного состояния перешел в невероятно радушное, едва речь зашла о деньгах.
«Что же, » — хмыкнул про себя Регулус, — «Кто в здравом уме откажется пары сотен тысяч галлеонов.»
Домой он возвращался на двух ногах, пусть к протезу пока и было тяжело привыкнуть, его грела мысль о том, что уже в самое ближайшее время он сможет передвигаться как раньше. Плюс, его метка Пожирателя уже несколько дней беспощадно горела, отчего Регулус часто переставал чувствовать свою руку. Он не мог прибыть в Штаб Пожирателей с отрезанной ногой — возникнут лишние вопросы. Хотя не отвечать на зов также было сродни самоубийству: метка горела, болела, и домовик Регулуса, Кикимер, едва справлялся с болью с помощью заживляющих чар.
В один из редких дней, когда Регулус сидел за завтраком с матерью и позволял ей без умолку болтать о том, как она им гордиться, в комнату влетел патронус собаки и голосом Сириуса сообщил, что Алексия Эванс похищена Пожирателями Смерти. Регулус бросил быстрый взгляд на мать и заметил, как она побледнела и сжала вилку в ладони. Сам Регул едва ли был бледнее матери: каким образом Пожиратели Смерти нашли Эванс, спрятавшуюся под Фиделиусом? Значит ли это, что его раскрыли? Метка вновь загорелась и Регулус почти не обратил на неё внимания, настолько он привык к этой боли.
-Это…это что, Сириус? — прохрипела мать. Она вперилась взглядом в младшего сына, вынуждая его посмотреть ей в глаза. Тот с достоинством встретил её взгляд, но Вальбурга увидела, что в нем на мгновение промелькнул образ того маленького мальчишки, который, напуганный, сидел в доме под лестницей, пока его старшего брата пытали Круциатусом за неповиновение.
-Нет, — Регулус сделал попытку отсрочить неизбежное и немного привстал, чтобы в случае чего, успеть аппарировать из дома.
Вальбурга привстала вместе с ним.
-Регулус Арктурус Блэк, — она угрожающе медленно вышла из-за стола и стала приближаться к сыну. — Не смей мне врать! Это был Сириус Блэк? Ты общаешься с ним?!
Регулус тоже вышел из-за стола и стал медленно отступать к камину.
-Не смей молчать, когда тебя спрашивают! — взвизгнула Вальбурга. — Немедленно остановись!
Регулус подошел к камину.
-Регулус Блэк! Я твоя мать, ты обязан ответить мне! Ступефай! — миссис Блэк бросила заклинанием в сына, который успел войти в камин.
-Протего! — Рег отразил заклинание матери и усмехнулся. — Прости, мама. Кажется, оба твоих сына стали для тебя невероятным разочарованием.
Он бросил на неё последний взгляд и скрылся в камине. Вальбурга беспомощно посмотрела на место, где секунду назад стоял её сын и разразилась рыданиями.
А Регулус Блэк вывалился из камина уже в знакомом ему доме Саннисайд. Он еще не до конца привык к протезу, поэтому после переноса рефлексы подвели его, и он не удержался на ногах. Свалился на пол и…прямо в ноги Джеймсу Поттеру и Римусу Люпину, которые удивленно уставились на него.
-Блэк! — только и сумел воскликнуть Римус.
-Собственной персоной, — прокряхтел Регулус, вставая. Парни наконец отмерли и помогли ему встать.
-Ты как здесь оказался? Где ты вообще был последние несколько недель? — накинулся на него Джеймс.
-Это правда? Алекс похитили? — спросил Регулус, не утруждаясь ответить Джеймсу.
-Да, вчера вечером, — сказал Римус. — мы места себе не находим, а Сириус вообще с катушек слетел. Лили пошла к нему, чтобы успокоить. Мы подумали, — Римус нервно посмотрел на Джеймса, — подумали, что ты можешь что-то знать о том, где она.
Регулус с сожалением покачал головой. Наверняка поэтому метку вчера и сегодня жгло еще сильнее, чем обычно. Темный лорд заполучил члена Ордена в плен и спешил порадовать этим своих верных «друзей». Если бы он ответил, возможно, знал бы, где Алекса и что с ней.
На шум в гостиной по лестнице сбежал Сириус, за ним медленно спустилась Лили с уже довольно большим животом.
-Рег? — выдохнул Сириус. — Есть новости?
Регулус осмотрел брата с головы до ног и с горечью отметил, что выглядел он хуже, чем обычно. Бледная кожа, впавшие глаза, темные круги вокруг них, голос хриплый.
-Мне жаль, Сириус. Я сам только что узнал от тебя об её исчезновении.
Сириус поник и медленно подошел к брату, чтобы поприветствовать его. Он даже не улыбнулся ему, лишь присел на диван и откинул голову на спинку.
Лили тоже подошла поприветствовать его. Рег аккуратно обнял девушку под пристальным взглядом Джеймса.
-Как твоя нога? — спросила Лили. Регулус гордо приподнял штанину, под которой виднелся протез.
-Ходить всё еще немного тяжеловато, — Рег усмехнулся, — Но в целом сносно.
Лили радостно улыбнулась ему и показала большой палец.
-Регул, ты, наверно, голоден, будешь чай? — предложила девушка.
-Нет, Лилс, спасибо, я только что завтракал с матерью. Аппетита нет.
-Ну, как она там? — с иронией в голосе спросил Сириус.
-Начала рвать и метать, когда услышала твой голос.
Сириус тихо рассмеялся:
-Ну вот, Сохатый, ты говорил, что Рег может получить патронуса прямо при Волдеморте, а всё получилось так смешно и интересно.
Регулус тоже улыбнулся, но попросил, чтобы его поскорее ввели в курс дела. Ему рассказали, что каким-то образом Волдеморт прознал о краже крестража и похитил Алексу взамен. Было решено, что Регулус немедленно отправится в Штаб и попробует узнать что-нибудь об Алексе там. Парень ободряюще сжал плечо брата, быстро попрощался с остальными Мародерами и поспешил в Малфой-мэнор. Метка резко перестала гореть. Темный Лорд больше никого не ждет. Регулус с досадой сплюнул, оказываясь у ворот дома. Если он опоздал и это заметили, то сейчас его ждет наказание.
Он направился к парадному входу поместья Малфоев, где сейчас жила его кузина Нарцисса Блэк — Малфой, её муж, Люциус Малфой, Волдеморт и пара-тройка Пожирателей смерти. Блэк помнил этот дом, помнил его светлым и радостным местом, куда прибыла его кузина, чтобы строить семейное гнездышко, как она всегда мечтала. Вот только она не ожидала, что любимый муж начнет их семейную жизнь с приглашения Волдеморта и его приспешников в дом. Что-то подсказывало Регу, что Нарцисса едва ли была счастлива, но не смела перечить мужу. Вроде взрослая уже, на седьмом или восьмом месяце беременности, а до сих пор верит в то, что однажды её любимый прогонит всех пожирателей взашей, установит мир во всем мире, наденет розовый свитерок и купит своей жене мороженое. Глупая, наивная.
Регулус задумался и на входе в дом столкнулся с кем-то. Парень упал бы, не ухватись он за дверь. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь из обитателей этого дома прознал, что Блэк был ранен и сейчас не в лучшей форме. Эти стены хранят немало людей, желающих прикончить Регулуса, и их останавливал только Непреложный обет, запрещающий Пожирателям вредить друг другу. Регулус наконец удосужился посмотреть на того, кто так бесцеремонно толкнул его и наткнулся на встревоженный, немного безумный взгляд Питера Петтигрю. Парень привычно сморщился при виде этого человека, которого и человеком-то назвать можно было с натяжкой. Крыса, она и есть крыса.
-Смотри, куда идешь, — презрительно бросил Рег, не обращая внимание на тот факт, что столкнулись они по его вине. Неожиданно Питер вцепился в пиджак Регулуса.
-Ты-то мне и нужен, Блэк! — воскликнул Питер немного радостно. С необыкновенной силой он затащил Регула в дом и потащил к лестнице на второй этаж. Петтигрю куда-то спешил, волоча за собой Блэка, и тот едва успевал переставлять ногу и протез, чтобы не свалиться прямо на лестнице и не создать много шума.