Он и Лекса остановились рядом с Лили, которая сражалась с Мальсибером. Он славился своей жестокостью и сейчас, с широкой улыбкой на лице, посылал в Лили непростительные заклятия.
-Авада Кедавра! — зелёный луч пронзил спину Мальсибера, а позади него сестрам и Сириусу, улыбаясь, помахала Алиса Лонгботтом. Она кивнула друзьям и с криком ринулась в бой. Римус нагнал их чуть позже.
-Что с последним крестражем?
-Я видела его у Регулуса в руках пару минут назад, — ответила Лили, прикрывая лицо.
-Почему он до сих пор не уничтожен?! — разозлился Римус.
Они посмотрели в ту сторону, где сражался Регулус. Он был невероятно бледен, а в одной руке всё так же сжимал дневник.
-О Мерлин, — выдохнул Сириус. — Темная магия влияет на него. Она тянет из него силы и как бы переманивает на свою сторону. Обещает исполнение всех желаний и лучшую жизнь во благо всему миру. Рег сейчас просто не отдаст нам крестраж! Я пойду верну его к нам!
-Я с тобой! — крикнула Лекса, останавливая его за плечо. Сириус обернулся. Он чмокнул Алексию в лоб, на миг задержался, вдыхая родной запах, а затем отстранился.
-Нет. Бегите к Дамблдору. Вы там нужнее! Рим!
Римус кивнул, показывая, что понял друга. Он побежал вперед, вынуждая Алекс и Лили бежать за ним. Дамблдор отражал атаки Волдеморта, одновременно атакуя двух Пожирателей смерти. Было видно, что Волдеморт слабеет, теряет форму. Он сосредоточенно держал линию атаки, не подпуская к себе других волшебников.
А Блэк поспешил к брату.
-В чём дело, Рег? — крикнул он, несмотря на поднявшийся ветер.
Регулус поднял глаза, полные безумного блеска.
-Сириус, с помощью этого дневника мы остановим войну! — Регулус потряс книжкой в воздухе. — Мы вернем всех погибших, а меня не убьют за предательство! Мама будет счастлива!
-Нет, Регул! — Сириус подошел к нему ближе, — Это обман. Станет только хуже, если ты сейчас не остановишься. Ты нужен нам, Рег. — Младший Блэк прижал книгу к себе, достав палочку.
-Нет! — воскликнул Регулус. — Меня упекут в тюрьму или убьют, если я дам вам книгу! Сириус, ты обещал всегда быть моим старшим братом, всегда поддерживать меня, а теперь отбираешь единственный шанс на нормальную жизнь?!
-Регулус! Нет… За тебя говорит темная магия. Борись. Ты сильнее её. — Регулус ослабил хватку и немного опустил палочку. — Я обещаю тебе, что сделаю всё, чтобы ты жил свободной жизнью. Тебе больше не нужно притворятся и играть роль! Ты можешь быть самим собой и… ты нужен мне, Рег.
Сириус подошел достаточно близко, чтобы выхватить дневник из рук брата. Но Регулус неожиданно отскочил от брата, бросил книгу в сторону и крикнул:
-Адеско Файр!
Дневник вспыхнул под воздействием заклинания Адского огня, способного уничтожить даже порождения тёмной магии. Огонь, подобный ему, извергал феникс Дамблдора.
-Предатель! — закричали со всех сторон. Черные мантии вокруг Блэков растворялись в пространстве. Они убегали, пока есть возможность. Убегали, потому что почувствовали, что проиграли.
На месте, где недавно стоял Волдеморт лежала лишь его мантия, но какой-то Пожиратель подхватил и её, а затем растворился в воздухе за остальными. На минуту над поляной зависла тишина. Волшебники и волшебницы не сразу поверили, что всё закончилось. Жесточайший волшебник этого столетия наконец исчез. Спустя некоторое время Авроры опомнились и принялись за работу, отлавливая уцелевших Пожирателей и преследуя сбежавших. Постепенно обстановка на поле поутихла. Повсюду находились раненые тела, где-то были Пожиратели, где-то сторонники Дамблдора. Сам старик не стал тратить время на отдых и двинулся осматривать раненых, обходя поле. Он встретился с Аластором Грюмом, тот распоряжался, куда и в каком порядке доставить попавшихся Пожирателей. Сириус поискал глазами Лексу, но не увидел её среди уцелевших. Недалеко от Дамблдора рядом с камнем развалился Римус, а над ним хлопотала какая-то светловолосая волшебница. Здесь же сидела Лили, которая, неизвестно, как и откуда вернувшаяся с Римусом и Алексой, залечивала раны Фрэнка Лонгботтома. Рядом с ней стоял Джеймс. Он, напряженный, без конца осматривал поле битвы, высматривая кого-то, и когда встретился взглядом с Сириусом, заметно расслабился.
-Фух! — выдохнул Регулус. Его плечи опустились. Сириус повернулся к нему.
-Ты отлично справился, Рег! — Сириус обнял брата. — На минуту я даже подумал, что ты и правда попал под влияние черной магии и на самом деле не отдашь нам крестраж…
-Хах, -Регулус немного нервно улыбнулся, потянувшись к затылку, чтобы взъерошить волосы. Он вовремя отдернул руку, чтобы не стать похожим на вечно лохматого Поттера. А ещё он решил не рассказывать брату, что на самом деле попал под влияние магии. Незачем ему это знать.
-Регулус, — Сириус сам не заметил, когда успел заплакать. — Всё кончено… Регулус, мы снова можем стать семьёй и жить спокойно. Мы победили.
Непередаваемая эйфория охватила обоих, Регулус засмеялся сквозь слезы и яростно обнял брата, прижав к себе.
-Брат…
Братья Блэк стояли так несколько минут. Оба плакали, всё еще не могли поверить. Они отстранились друг от друга, посмотрели на заплаканные лица и рассмеялись.
— А где Алекса? Я видел, она здесь… — Регулус вытер слезы. Он не знал, были они от смеха, или от облегчения.
Сириус встрепенулся. А в самом деле, где она? Братья еще раз окинули взглядом поляну: более-менее уцелевшие помогали раненым, авроры разбирались с Пожирателями, много безжизненных тел, но ни единого признака Алексии.
-Алекс! — изо всех сил крикнул Сириус. Его внезапно бросило в пот. А что, если она среди этих тел со стеклянным взглядом… -Але…
-Сириус! — послышалось издалека. С другого, самого дальнего конца поляны к нему поспешила тоненькая фигура. Алекса бежала, едва перебирая ногами, и Сириус не смог сдержать улыбку, предвкушая, как сейчас обнимет её, и уже никогда не отпустит. Даже к морю. Только вместе. Только навсегда. Его семья и друзья живы, а война закончилась.
Внезапно что-то ослепило Блэка. Он прикрыл глаз рукой, взглянув в небо. Это было солнце. Его лучи пробились сквозь тучи, озаряя поляну светом. Начиналась новая эра. Они победили.
Сириус двинулся навстречу Алексии, оставив брата позади. Между ними пять метров… Четыре… Три… Не дойдя каких-то десять шагов, Алекса рухнула на землю.
-Алекса! — крикнул Сириус, бросаясь к ней.
Девушка лежала без чувств и Сириус на несколько мгновений перестал дышать. Они победили, но какой ценой…?
========== June, 1980 ==========
Магическая Британия медленно, но верно начала своё восстановление. Ещё многое нужно было привести в порядок, но факт один: все потихоньку шло на лад. Многие Пожиратели Смерти были арестованы, их сообщники найдены и так же обезврежены. Наконец, простые люди могли вздохнуть спокойно. Регулус внезапно стал очень популярен в Аврорате и Сириус с усмешкой размышлял: это из-за того, что тот был бывшим Пожирателем Смерти или из-за того, что в рядах Пожирателей существовал такой ценный шпион и в Аврорате бы пригодились такие кадры? Римус путешествовал по Великобритании, устраняя последствия деятельности Пожирателей. Он был одним из лучших добровольцев и, кажется, смог побороть свою стеснительность, общаясь с людьми по всей стране. Сириус редко видел брата и Римуса, но он не винил их. За тот короткий срок, что прошел после той битвы, дел у всех сразу прибавилось. Даже Лили, которую Джеймс настоятельно просил остаться дома и набираться сил перед родами, много времени проводила в Мунго, занимаясь больными и ранеными. Сам Джеймс записался на курсы мракоборцев, где за него крепко взялись, и он готовился пополнить ряды авроров, как и мечтал с самого детства.
А что касается Сириуса… Он всё это время проводил в больнице Святого Мунго, вместе с Алексой, которая лежала здесь без сознания уже больше двух недель. С того памятного дня, когда Волдеморт оказался побежден, Алексия впала в некое подобие комы и приходила в себя только четыре раза, а затем снова проваливалась в забытье. Медики упорно трудились над ней, пытаясь смягчить все последствия пыток в плену и полученных ран в сражении, но целителей не хватало на всех, и Сириус взял на себя основные заботы об Алекс: проверять её состояние, менять повязки и проверять пульс. Нередко приходила Лили и подменяла сонного Сириуса, не принимая возражений. Тогда Сириус выходил в коридор и засыпал на ближайшем диване, утомленный событиями прошедшего месяца.