— Ну, добро, — согласился снисходительно «тролль». — Я, кстати, капитан. Алексей Михайлович Смирницкий. А это — наш технический специалист Адиль Ахметов.
— Очень приятно, — кивнула Марина второму встречающему, который был и моложе, и симпатичнее своего коллеги.
— Взаимно, — откликнулся тот вежливо. Глубоко задумчивый взгляд черных раскосых глаз за толстыми очками и вкрадчивый голос выдавали в нем человека интеллигентного. — Хотите чаю? Или сначала осмотрите поломку?
— Давайте начнем с осмотра, — решила инженер, хотя каждая клеточка ее замерзшего тела голосовала за горячую чашку крепкого чая.
— Адиль, проводишь? — распорядился Смирницкий. — Мне надо с Гогой словечком перекинуться. Я скоро подойду.
Ахметов кивнул и пригласил Марину следовать за ним.
Шли по палубе к капитанской рубке, минуя скучающих бурильщиков в дутых спецовках. Огромная установка, вздымающаяся к волнующемуся серому небу, стояла безмолвно. Интересно почему: из-за обеденного перерыва или той самой поломки? Но нет, какое отношение радиолокационная станция имеет к буру? Марина скользнула взглядом по лицам рабочих, ища в них ответ. Кто-то поймал ее взгляд, но женщина не смогла прочитать ровным счетом ничего. Ни любопытства, ни облегчения. Какая-то апатия, даже пустота. Но, наверное, когда приходится жить на вахте в столь суровых условиях три через три, и не такая тоска возьмет.
Адиль заговорил, только когда они зашли внутрь рубки, чтобы не перекрикивать ветер, гулявший снаружи. Еще один мужчина, дежурящий у панели управления, обернулся к ним и выдавил: «Здрасссьти».
— Дим, это Марина Александровна. Марина Александровна, это Дмитрий Войнов, помощник капитана.
Представленные друг другу обменялись любезностями. Дмитрий выглядел полной противоположностью стереотипам о том, что помощник кого бы то ни было — это обязательно нежный юноша с безвольным трясущимся подбородком. Он был явно старше Адиля, и вид у него был столь же суровый, как у капитана Смирницкого. Только на тролля он не особо походил, скорее на белого медведя из тех документалок про север.
— Ну, вот, собственно, компьютер, — указал Адиль, махнув в сторону установки со всевозможными датчиками, экранами и кнопками.
Марина приблизилась к панели и коротко бросила:
— Рассказывайте.
— Это началось в воскресенье, когда мы приступили к бурению, — начал помощник капитана. — Показания обзора водной поверхности стали сбоить. Вот тут цифры дергались, будто мы движемся, хотя мы так-то стояли на месте. Потом на цифровой карте эхолота появился весьма крупный объект. И он был прямо под нами.
— Может, подлодка? Или кит? — предположила Марина, запуская диагностику.
— Не-е-ет, что Вы, — протянул Дмитрий. — Киты в этой области уже давно не водятся.
— Мы тоже подумали на подлодку сначала, — добавил Адиль. — Причем на какую-то крупную типа атомной. Но она немного покружила вокруг бура и пропала с радара.
— С чего бы это подлодке кружить вокруг вашего бура? — скептично фыркнула Марина, как будто перед ней был не опытный техник, а ее семилетний сын, фантазирующий на ходу.
— Вы подождите, дальше — лучше, — заинтриговал Дмитрий.
— С того дня каждый раз, когда мы приступали к бурению, на ЦКМ (прим. — цифровая карта местности) появлялся этот объект. И каждый раз компьютер сходил с ума… сначала вышла из строя система движения, потом навигация, наконец связь пропала, — с каждым словом в голосе Адиля все отчетливее начинали звучать нервные нотки. — Когда этот объект появился в третий раз, мы запустили дрона, чтобы он снял, что там внизу. Потом посмотрели запись — по тем координатам, которые мы задали, исходя из показаний карты, ничего не было… То есть на карте объект есть, а на местности — нет. Но разве такое возможно? Хорошо, что ЦУВС отправил вам автоматическое сообщение о поломке прежде, чем мы поняли, что застряли тут.
— Ты про звук не сказал, — напомнил помощник капитана.
— Какой звук? — поинтересовалась Марина.
— Какой-то странный… не то писк, не то шипение на очень высоких частотах, — пояснил техник. — Доносился из приемника, словно антенна барахлила.
— Контакт отошел, — пожала плечами та. — Такое бывает…
— Нет, я контакты проверил, — покачал головой Адиль. — Он не постоянный, только…
— Только когда бурите? — закончила за него инженер. Парень неопределенно покачал головой.