этом Даунтауне процветает. Ночью туда боятся сунуться даже полицейские. Куда
там "Бандитскому Петербургу" в девяностые! Мы с приятелем проехали по моей
просьбе по LA в девять часов вечера. На улицах не было ни одного человека... В
офисах потушен свет, магазины закрыты, улицы еле подсвечены. Мрак...
Вспоминаю как в начале этого века мы с женой путешествовали с
родственниками на их автомобиле из Москвы в Петербург и обратно. Горели леса.
Дым был везде: он плотной завесой закрывал лес и дорогу, он проникал через
закрытые плотно окна, он создавал иллюзию полета среди вонючего белого облака, конца которому не предвиделось. Старались ехать медленно и вдоль правой
кромки, которую мы кое-как различали. Могли увидеть бампер продвигающегося
впереди автомобиля максимум в двух метрах и молились, чтобы он не
останавливался. Состояние было просто ужасное. Самое главное, что спрятаться
было негде. Горели леса... Иногда дым чуть-чуть рассеивался и мы могли даже
увидеть грустно бредущих вдоль дороги сборщиков клюквы с лукошками, а в
пустых деревнях на обочинах дороги колышки с прибитыми дощечками, на
которых было написано "Чеки". Я пытался, чтобы как-то себя занять, сочинять
стихи:
6
Пролетели вороны безумной оравой,
И запахло горелым, подсушенным мхом.
Дым потек по дороге внзапной отравой -
Все окутал, и в горле застрял горький ком.
Мне стало совсем скучно и я задремал... К чему это я? Ах да! Так вот на подъезде
к Питеру туман рассеялся полностью. Мы вздохнули полной грудью и въехали в
город. Сразу же стали свидетелями любопытной сцены. Милицейская машина на
огромной скорости обогнала жигуленок, резко преградила ему путь, затормозила и
из нее выскочили два милиционера. Они выволокли из машины перепуганного
представителя кавказской национальности, расставили ему широко ноги и стали
проверять его карманы и прощупывать интимные места. Сцена нас настолько
впечатлила, что мы даже притормозили. На улице было полно народу, открыты
лавки и супермаркеты, светила реклама не то, что в Лос-Анджелесе...
Итак мы выехали из LA в сторону столицы игорного бизнеса - города Лас-Вегас.
Долго и нудно тянулись пригороды и вот наконец мы на хайвэй и мчимся навстречу
мечте. Про себя, в уме, подражая Остапу Бендеру, я проговариваю придуманный на
ходу спич: "Господа, прошу всех встать и снять шляпы. Вы, девушка, можете
сидеть и шляпку не снимать. Я - пацан, родившийся в Казахких степях, учившийся
в советской школе почти на одни тройки, но участвующий во всех пионерских
слетах отличников, куда приглашался будучи горнистом, еду на комфортабельном
джипе марки "Мерседес" из Лос-Анжелеса в Лас-Вегас и при этом у меня нет ни
одной патриотической мысли в голове и отличное настроение.
- Оп-па. Па-ра-ра-ра. П-Па. Па-ра-ра-ра. П-Па. Па-ра-ра-ра...
Жарко. Сопки чередуются с равнинными участками с редкой низкорослой
растительностью, прогибающейся под ветром. В небе завис орел, высматривая
внизу добычу, а в небе ни одной тучки. Это мне что-то напоминает...
- Дам-ды-дым-ды-да-да! Тарам-тарам! Казахский мелкосопочник. Точно!
- Мне это кое-что напоминает, - говорю приятелю.
7
- Не удивительно, - отвечает он, - ведь семьдесят процентов голливудских
фильмов сняты на этой дороге и ее окрестностях, не отходя, как говорится, далеко
от кассы.
- Да нет, упорствую я, - напоминает казахский мелкосопочник.
- А-а, - разочарованно отвечает приятель и через минуту начинает увлеченно
рассказывать об истории этих краев, о грозных индейцах племени "Апачи" и
"справедливых" белых, но я не слушаю. Я вспоминаю свою первую практику в
районе этого казахского мелкосопочника.
Было это, помню, в Актюбинской области... Прилетев ночью и переночевав в
аэропорту в зале примерно на сто коек, вернее зеленых армейских раскладушек, я
добрался на автобусе до поселка с названием "Хобда". Приехал голодный и, к своей
радости, возле остановки автобуса увидел вход в столовку. Над входом висела
надпись: "Разблюдаж блюд столовой номер 7 на читверк". Развеселившись, зашел
вовнутрь и стал осматриваться с улыбкой на лице, но тут же мне в нос ударил
кислый запах - смесь пива, протухших котлет и капусты. Увиденное затем отбило
аппетит начисто и ухудшило настроение: грязные столы, пьяные посетители и
уборщица в грязном халате, залившая весь пол какой-то ужасной жидкостью с