Конечно, мне льстило их внимание, но и злоупотреблять добрым отношением не хотелось.
— А как же деревни без вашего непосредственного руководства?
— В первый раз что ли? Не маленькие, справятся. Наше отсутствие ничего не изменит.
— Не знаю, — усмехнулся в ответ, — «Кот из дома — мыши в пляс».
— Это не про нас, — не согласился Стром, да и Мёрт утвердительно кивнул, — Не беспокойтесь, Ваша Милость, всё будет в порядке.
Староста поехал не один, а прихватил племянника по имени Фирг — забавного парня лет двадцати, который постоянно пытался каламбурить, но это у него получалось из рук вон плохо.
Уже вшестером мы прибыли в третье поселение. Увидев его, я просто обомлел. Это был настоящий рай. Островок зелени посреди полупустыни выглядел как нечто невероятно прекрасное.
Остановившись на окраине, выпрыгнул из Сарзы и упал на траву, нисколько не смущаясь местных жителей, вышедших встречать нежданных гостей, и вдохнул прохладный запах листвы, прислушиваясь к шуму журчащего неподалеку ручья.
Как же я соскучился по такому давно забытому ощущению, а ведь раньше очень любил вечерами гулять вдоль реки, вдыхая влажный вечерний воздух и смотреть на далекие, недосягаемые звезды.
Хмыкнул.
Действительно, тогда — недосягаемые, а теперь… но хватит предаваться ностальгии, на меня уже и так начали подозрительно коситься, поэтому, поднялся на ноги и обвел взглядом своих подданных.
Представляться не пришлось, за меня это сделали Мёрт со Стромом. Староста Средних Вирит — Мифас, довольно оскалился и хлопнул своей огромной ручищей по моему плечу, от чего я чуть не согнулся пополам.
Крякнул и стиснул зубы, получив в ответ удовлетворенный кивок, что поделаешь: мраур, он и есть — мраур.
Впервые с того момента, как оказался на этой планете, увидел овец, коз и даже парочку лошадей или близкий к ним аналог непарнокопытных, а чуть дальше загонов — посадки хлопчатника, пшеницы и ячменя.
Небольшая деревня, состоящая из пятидесяти человек, пожалуй, была самой зажиточной. Продажа шерсти и козьего молока приносила неплохой доход, зерно ценилось ещё больше, и даже за постой в этом благостном месте, взимали пошлину.
Решил немного задержаться и отдохнуть, не то, что бы устал, но пройти мимо небольшого озера с прозрачной водой из подземного источника не сумел.
Поэтому быстро скинув одежду, прыгнул в воду, сразу уходя на глубину.
— Бр-р! — вынырнул и поежился от смены температур.
Ледяная вода резко констатировала с теплым воздухом, заставляя выбивать дробь зубами.
— Смотри граф, не отморозь себе что-нибудь с непривычки, — послышался ехидный голос мраура.
Фыркнул на его замечание и в очередной раз окунулся в ледяную воду с головой. Вдоволь наплескавшись, вылез на берег и блаженно растянулся на земле.
Почувствовав, что солнце уже не греет, а температура резко упала на несколько градусов, поднялся, стряхивая с себя капли воды и закутался в протянутое полотенце.
Как бы ни старался выбраться засветло из деревни, мне не позволили это сделать.
— Ум-м, как вкусно, — промычал с набитым ртом, отрезая ножом очередной кусок баранины и засовывая его в рот, — Спасибо.
Тьфу, ещё бы пальцы облизал. Будь Синтия не в отключке, наслушался бы от неё нравоучений. Вообще, второй день без НЕЙРО, и я начал по ней скучать. Как ни крути, а назойливая девица в моей голове, уже стара родной и близкой.
— Ты ешь, граф, ешь. Где еще такой вкуснятины отведаешь?
Ну, я и ел, щуря глаза от удовольствия, как кот, получивший крынку сметаны.
Когда с ужином было покончено, мужчины ушли, а на смену им пришли две женщины, ловкие и умелые: в том плане, что они проворно уложили меня на постель, заставив перевернуться на живот, и сноровисто начали разминать мышцы спины и рук, сперва смазав кожу ароматным маслом, запах которого чем-то напоминал лаванду.
Определенно точно, я не был против массажа. Ловкие пальчики ладно скользили по телу, нажимая, где нужно, разглаживая и сминая, заставляя расслабляться и желать большего, но не смотря на возникшее возбуждение, осталось взяла своё, и я отрубился.
Проснувшись утром, почувствовал себя словно заново родившимся. Тело было легким, действия — слаженными, а разум — четким и острым. Довольно потянулся, и одевшись, выбрался на улицу. Местные жители уже сновали туда-сюда, занимаясь привычной, каждодневной работой.
Услышал жужжание в кармане брюк и достал «Галку», только сейчас понимая, что за два дня ни разу не связался с Хайти. Очередное её сообщение, заставило почувствовать себя полной свиньей. Да — между нами пока ничего не было, но я почему-то не хотел волновать женщину зря.