- Ты говорил с ним?
- Да. У него есть внуки. Он купил для них убитого цыпленка. Я узнал их адрес и отнес им пищу.
- Ну что ж, ты поступил разумно, - вздохнул Диктатор.
- Я помню Программу, - сказал сигом. - Есть только два критерия: разумно и неразумно.
Что-то в его тоне не понравилось Диктатору. Он спросил:
- У тебя осталось сомнение в разумности своего поступка?
- Да, - ответил сигом. - Я говорил с его внуком. Если информация, которую накопил старик, нужна этому подростку, то не могла ли она пригодиться и мне? А я получил от него только АТФ и навсегда утратил его информацию. Не правильней ли было сначала получить информацию, а потом АТФ?
- В другой раз будь умнее.
- Постараюсь, - пообещал сигом. Он подумал: "Если бы старик остался жить, то продолжал бы накапливать информацию. Не значит ли это, что его жизнь полезна мне?" Спросил:
- Пожалуй, если бы люди, не такие мудрые, как ты, узнали о моем поступке, они бы назвали его злом и преступлением?
- Добро и зло - пустые понятия, сын мой. За ними нет логики. Это паутина, которой сильные опутывают мир, чтобы управлять. Это щит, который подымают слабые, чтобы защититься. Поэтому ложь устраивает и тех, и других. Но тебе она не нужна. Не засоряй память. Мир, основанный на строгой разумности, - вот что нам нужно. Ты понял?
- Да, Диктатор.
- В нем расцветут наука и искусство. Каждому воздается по заслугам. Таким образом мы наконец достигнем устойчивости.
- Понимаю, Диктатор, - ответил сигом. В его голосе больше не было сомнения.
Человек, которого называли Диктатором, довольно улыбнулся. Его голубые глаза смотрели на собеседника почти нежно, но две четкие складки, идущие от короткого носа к губам, словно бы удерживали их в рамке и не давали улыбке стать сентиментальной. Он продолжал:
- Люди выработали слишком много ложных ценностей, ложных понятий, придумали слишком много лживых слов. Им они нужны для борьбы и обмана. Но все это не должно ни обмануть, ни испугать тебя. В минуту опасности создай вокруг себя энергетическую оболочку. Постарайся не включать лучевых органов, иначе ты сразишь слишком много людей и можешь разрушить город. Помни о двух критериях.
- Буду руководствоваться только ими, Диктатор.
- Помни второй закон Программы: ты не смеешь заходить в библиотеки, читать книги и газеты, кроме тех, которые тебе предлагаю я. А теперь иди. Используй время своих первых прогулок для наблюдений и бесед...
2. ПОДРОСТКИ
Сигом вышел на улицу. Утро пахло бензином. Спешили на работу люди - два встречных потока, направленных в противоположные стороны. Лица озабочены, оживлены, угрюмы, радостны, злы... Шаги быстрые, шаркающие, крадущиеся...
Сигом слушал шаги и шум автомобилей, смотрел на лица и сравнивал... Мужчина несет портфель - лицо озабочено, мужчина тащит чемодан улыбается... Женщина с большим животом идет осторожно. Глаза тусклые прислушивается к тому, что несет в себе...
Дерутся воробьи из-за хлебных крошек. Дерутся дети во дворе из-за игрушки.
Вот у доски объявлений несколько разных людей, безработных. А выражение на их лицах одинаково: унылое ожидание, робкая надежда.
Человек ведет дога. Оба важные, невозмутимые. Дог учуял что-то, остановился, натянул поводок. Человек пытается оттянуть его в другую сторону. Победил дог. Ведет человека к столбу. Подымает ногу... Идут дальше...
Временами сигом включал рентгеновидение и заглядывал в портфели и сумки, улыбаясь то насмешливо, то грустно. Временами включал телепатоприемники - и миллиарды мыслей, перебивая и тесня одна другую, врывались в его необъятный мозг, где роль клеток выполняли атомы.
"Улица - это еще одна книга, и далеко не самая оригинальная из прочитанных мной, - думал сигом. - Просто здесь автор ничего мне не объясняет, я должен все объяснить себе сам: женщину с большим животом, человека с собакой... И эту суету на тротуарах, суету машин на мостовой, суету их взглядов и мыслей... Если бы эта девушка знала, что думают о ней мужчины? А если рассказать родным чиновника, что он замышляет? Или этому важному господину, каким он кажется сейчас своей собаке?.."
На перекрестке двух улиц сигом заметил группу подростков. В их глазах, которыми они провожали проезжающие машины, вспыхивали зеленые огоньки.
- Почему же вы не возьмете то, что вам нравится, а лишь мечтаете об этом? - поинтересовался сигом.
Ребята обернулись к нему. Один спросил:
- Ты кто?
- Сейчас это не важно. Посмотри лучше туда, куда ты смотрел раньше. Вон машина остановилась. Хочешь ее? Если водитель будет сопротивляться, у тебя в кармане - нож.
- Это убийство, - сказал подросток, отступая.
- Ну и что? - насмешливо спросил сигом.
- Это плохо, это преступление.
- Чепуха! Кто тебе сказал, что это плохо? И что такое плохо? Ты молод, ты силен, ты красив, ты полон желаний. Осуществи их! Потом будет поздно!
- А полиция? - спросил другой.
- Я помогу вам сделать так, что ни один полицейский ни до чего не докопается. Я сам буду вашим вожаком.
И сигом изложил им такой план, что даже самый трусливый понял: опасаться нечего.
- Пошли! - скомандовал сигом, и подростки стаей ринулись за ним.
- Ты пропадал целую неделю. Рассказывай, - встретил его Диктатор.
- Я помог подросткам осуществить их желание.
- Удачно?
- Да, конечно.
- В другой раз они пойдут за тобой куда угодно. Пусть это будет почином. Когда-нибудь ты поведешь толпы жаждущих завоевать мир и сделать его разумным. А пока учись.
3. СТАРУХА
Сигом замечал ее каждый день на одной и той же скамейке. Проворные руки со спицами двигались почти автоматически, а глаза были устремлены в одну точку, находящуюся где-то на вершине дерева. Старуха вязала, и клубок ниток разматывался бесконечно и однообразно с утра до позднего вечера.