Дэйдра вдруг хмыкнула, даже сама от себя того не ожидая. Эта, более полная версия, определенно была совсем другим делом. Сразу же все стало понятно, и эти движения пальцев в воздухе, и это продолжительное щебетание, и это постукивание по черепу. Хэйлин вдруг хмыкнула тоже и обе они рассмеялись под искренне недоуменным взглядом растерянной Шахи.
А дальше все стало еще более легким и странным одновременно. Ткань с костями осталась на месте, словно это был полноценный участник посиделок у костра, но само настроение изменилось. Кто-то из таар принес вино в бурдюке, кто насадил на палочки и жарил на костре кусочки мяса и каких-то плотных, круглых плодов размером с кулак взрослого гнома. Кто-то запел, и вскоре эту явно веселую и бодрую песню подхватили остальные. Это совершенно не походило на похороны, которые прежде приходилось видеть Дэйдре. В Сигруле тоже было принято больше улыбаться, чем плакать, и вспоминать о почившем хотя бы что-то хорошее, чтобы умершему было легче уйти к Близнецам, а оставшимся – отпустить его с миром, но это было все же печальное веселье. А здесь настрой казался воистину праздничным и ликующим.
Впрочем, легкое и цветочное на вкус вино таар быстро вымело из головы Дэйдры лишние вопросы. Все еще чувствуя себя немного неловко, она даже пыталась подпевать и улыбалась остальным таар, которые реагировали на каждое ее слово и действие с некоторым восторгом и широкими клыкастыми улыбками.
- У вас всегда так? – в какой-то момент повернувшись к Хэйлин, спросила Дэй.
Та несколько недоуменно вскинула брови, будто приглашая ее уточнить, и девушка попыталась сформулировать свои мысли более внятно, хотя в голове уже шумело и пенилось чуть больше, чем следовало бы.
- Ну… мы ведь хороним ваших мертвых. Они же уходят навсегда и…
- Не усходят, - с усмешкой перебила ее таар. – Они не покидают нассс. Просссто меняютсссся. Они всссегда ссс нами, зассщищают и помогают.
Не совсем понимая, о чем речь, Дэйдра покосилась на мерцающий в радостных бликах костра череп, а затем кивнула, хоть и сама не смогла бы пояснить, чему именно. А потом кто-то снова сунул ей в одну руку бурдюк с вином, а в другую, наконец-то, палочку с аппетитно пахнущим мясом и неизвестным плодом. Дэй хотела было спросить еще и о том, что именно она передала Шахи, но это как-то слишком уж быстро выветрилось из ее головы.
***
Утром Дэйдра выползла из шатра Хэйлин куда более бодрой и довольной, чем сама могла от себя ожидать. Впервые за очень долгое время она действительно хорошо выспалась, хотя вчера допилась до такого состояния, что даже не могла припомнить, как покинула костер, чтобы прилечь на отдых.
Но ее хорошее настроение продлилось недолго. Выпрямившись и потянувшись, она с опозданием обнаружила, что остальные таар собрались вокруг и просто молча смотрели на нее, не сводя взглядов зеленых немигающих глаз. На миг девушка напряглась, почему-то вдруг подумав, что сейчас произойдет то, чего она так ждала, но не дождалась вчера –испуг, проклятие, непринятие, ненависть – но почти сразу поняла, что ошиблась. Нет. Они были так же тепло и дружелюбно настроены, как и вчера. За одним лишь исключением.
Таар – кажется, это была Шахи – подошла к Дэйдре вплотную и протянула ей что-то в двух сложенных лодочкой ладонях.
Нож. Это был слегка изогнутый небольшого размера клинок с рукоятью, выполненной из слегка отдающей красноватым отливом кости, с округлой дырочкой под веревку на самом конце и украшенной узорами. Точнее одним узором – линиями, изгибающимися в некое подобие почему-то знакомого Дэйдре цветка.
- Фасси, - сказала она и ожидающе заглянула Дэй в лицо снизу вверх. Даже не задумываясь о том, что делает, та приняла подарок тем же жестом сложенных вместе ладоней. Легкий нож мягко опустился в них, почти невесомый и очень теплый на ощупь.
- Сссесстрица, - произнесла стоявшая рядом Хэйлин. – Она насзвала клинок «Ссссесстрица», Фасси. Это благодарносссть. Не сссстоит откасзыватьсссся.
Дэйдра с склонила голову, не совсем понимая, что сейчас происходит, и как ей реагировать. И только потом до нее дошло. Рукоять из гнутой плоской кости, характерный узор цветка, сестра. Неужели это действительно была…?
Она немного резковато обернулась к Хэйлин, и та с пониманием кивнула, подтверждая, что догадка была верной.
«Они не покидают нассс. Просссто меняютсссся. Они всссегда ссс нами, зассщищают и помогают»
Так вот, значит, каким образом…