- Благодарю за заботу, капитан Виардо. Однако этого не требуется, - холодно отозвалась женщина и уверенно зашагала вперед, игнорируя взгляды окружавших ее людей, среди которых особенно сильно выделялись пронзительные голубые глаза Джи Де Мюле. Тело Рауля в ее руках, наконец, расслабилось, едва заметно потяжелев. В волосах, свисавших вниз с запрокинутой головы, путались и постукивали звезды - кристаллы и жемчужины.
***
Сафир смогла покинуть покои брата только после полуночи, когда его тяжелый обморок, сопровождавшийся еще одной серией судорог, наконец-то перерос в тревожный, но все же сон. Она сама переодела Рауля, сама выпутала из его волос все шпильки и украшения, сама кормила бесчувственного неприятно пахнувшими лекарствами, придерживая голову так, чтобы он не захлебнулся.
Несмотря на то, что прислуга пыталась принести смену одежды и еду, Сафир отсылала их прочь, не позволив никому перешагнуть через порог покоев. Поэтому прямо сейчас она шла по коридорам дворца все в том же церемониальном золотом платье, впрочем, потерявшем прежнюю привлекательность – измятом, поблекшем, пропитанным просохшим потом. От шпилек и непривычной прически ужасно чесалась голова, а многочисленные украшения раздражающе позвякивали. Но мысли об этом сквозили где-то на самой границе сознания, не проникая вглубь.
Прямо сейчас Сафир беспокоило нечто более важное. Даже более важное, чем обморок ее брата.
Знамение.
Проклятое знамение.
Даже нет. Проклятое знамение, выпавшее как-то слишком уж удачно именно на сразу три праздника, пришедшиеся на один день.
Случись это в Плэлюнэ или Мипратоу, или даже в первое и второе одновременно, можно было бы списать двойное гало на благословение, например, будущему урожаю. Экинокс же… яруумов праздник уже сам по себе был слишком священным и значимым, и даже что-то одно из этого – или затмение луны, или двойное гало – уже принесло бы Сафир множество проблем. Но все вместе и разом…?! И, как будто этого было мало, проклятому Раулю вздумалось объявить происходящее знамением так, чтобы это услышали все.
Ну не мог он придержать свои идиотские идеи при себе?! Чего ему стоило?!
Как бы не любила Сафир своего брата, иногда ей хотелось хорошенько отделать его розгами, чтобы вбить хоть немного ума в эту прекрасную головку. Эти его постоянные разговоры о смерти, эта неожиданная и скверная внезапная близость с де Мюле, которую эти двое не выставляли на показ, но все же не особенно и скрывали, эта бурная радость по поводу прихода новых Архонтов…
Новые Архонты? Ага, как же!
Для возведения на престол Эльдры новой ветви Адранди Святому Городу пришлось заплатить слишком высокую цену, особенно после потерь на полях Ледяной Пустоши. Однако теперь неблагодарный ублюдок Бэннон делал все, чтобы загнать Фриэд Дор в самое невыгодное положение. Из-за хитрожопого обманщика Дриэна и его излишне шустрой дочери отношения с Сигрулом, и без того не особенно крепкие, пошатнулись еще больше, и это уже не говоря об их пострадавшей из-за ведьмы репутации. Проклятые эльфы все никак не могли забыть обид, нанесенных ими самими же себе, но вину за которые переложили за плечи жителей Святого Города. Да к тому же приближалось время очередной чистки и Ледяных Пустошей, и Дурного Леса, и Утриэна, в котором, как говорят, монстры тоже успели расплодиться сверх меры.
«…Темные твари, Ваше Преосвященство», - прозвучал в ее голове низкий хриплый голос капитана Ризваль, и Сафир сжала губы почти до боли.
Еще одна внезапная головная боль. Вновь начавшие возрождаться маги, ведьмы и темные твари… И в такое время отдавать государство в руки детям?! И ладно бы у этих детей оставались старые советники, хоть что-то сведущие да разбирающиеся в нынешней непростой ситуации, но с приходом Архонтов менялось и почти все их окружение. Даже змей де Мюле вынужден будет уйти на покой и уединиться в монастыре Молчаливых Братьев. Что же касалось Остиариев… Они редко когда вмешивались в происходящее, предпочитая скорее ставить палки в колеса и запрещать, чем помогать или одаривать советом, и по-хорошему от них уже давно следовало бы избавиться.
- Ваше Преосвященство, время уже позднее, вам следовало бы…
Раздавшийся робкий голос заставил Сафир вернуться в реальный мир. Так резко замерев на месте, что украшения громко звякнули, волосы почти закрыли лицо, а слишком длинный подол обкрутился вокруг ног, женщина развернулась к источнику звука.