Но пока еще рано что-либо предпринимать. Убрать де Мюле означало бросить открытый вызов Остиариям, а этого она не могла себе позволить. По крайней мере, пока. Да и, если все удастся так, как было задумано, не придется.
Сейчас все зависит от Ноа.
И хотя среди ее спутниц наверняка были люди де Мюле или его сторонников, Сафир не сомневалась, что Серебряная Волчица ее не подведет.
Это было решительно невозможно.
***
Рауль ждал ее в саду. К полудню стало совсем тепло, и он расположился прямо на земле, среди сочной молодой травы, подставив бледное прекрасное лицо теплым солнечным лучам, путавшимся в его длинных белоснежных волосах. Серебристо - белый церемониальный наряд, надетый по случаю молитвенных бдений, успел примяться внизу и запылиться практически везде. Свита архонта, облаченная в синее, почтительно держалась чуть в стороне.
Сафир, сменившая легкий доспех на золотое платье, решительно направилась прямо к нему, тут же протягивая брату руку.
- Пойдем, Рауль. Еще немного, и мы можем опоздать.
- Ты блестишь, - с мягкой улыбкой отозвался он, щурясь на солнце. На протянутую ладонь лег робкий побег, увенчанный белоснежным цветком, в самой сердцевине которого проблескивало золото.
Сафир вздохнула и выпрямилась. Она должна бы вести себя с ним построже, но рука не поднималась. И так было всегда. Добрый, милый, болезненный и застенчивый братец... Ему куда больше подошла бы роль грустного поэта на попечении богатой любовницы или модели для одаренного скульптора. И хотя они были близнецами, многое в них казалось радикально различным.
В ней кипела жизнь, тогда как он существовал словно в полусне. Она была готова действовать в любой момент, ему же требовалось время на раскачку даже для самых простых действий. Казалось, ее яростное золото в любой момент могло поглотить его мягкое серебро, но они все же умудрялись сосуществовать в некоторой хрупкой гармонии.
От них двоих зависела судьба всего государства.
Сегодня Рауль выглядел чуть лучше, чем обычно. Болезненная серость кожи уступила привычной бледности, взгляд оставался сфокусированным, хоть и мечтательным, в светло-зеленых глазах то и дело проскальзывали озорные искорки.
- Рауль, время, - мягко произнесла Сафир, пытливо выглядывая даже малейшие признаки болезни. Пока ей нравилось то, что она видела.
- Время это лишь сон, сестра, - он снова улыбнулся, а затем все же встал, привычно опираясь на ее вновь протянутую руку. Рукопожатие было слабым, холодная кисть мелко подрагивала. - И скоро я проснусь.
Ее пальцы безжалостно сжались на его слабой руке.
- Никогда не смей этого говорить, - почти прорычала Сафир. Видимо, было в ее взгляде нечто такое, что испугало даже его. Рауль вздрогнул всем телом. - Никогда, ясно?!
Глава 4
Сигрул
44-45 день 879 года от Падения Триумвирата
В учебном зале для фехтования Дэйдра появилась с опозданием и без настроения. Сегодня с самого утра ее донимали взгляды и шепотки, бросаемые в спину взволнованной прислугой. Казалось, еще немного, и ее без того истощившееся терпение даст последнюю трещину.
Хромой Уилл уже ждал ее внутри. Стоял у стойки с оружием, обернувшись к двери спиной, неубедительно изображая занятость. День выдался пасмурным, и в легком полумраке зала он казался даже старше своих лет.
Дэйдра замерла у дверей.
Неестественно прямая спина Уилла, его нарочитое игнорирование ее присутствия и резковатые движения с первого же взгляда дали понять, что учитель пребывает в дурном настроении.
Молчание затянулось.
Дэйдра была слишком раздражена, чтобы и в этот раз делать первый шаг. В конце концов, это не его тут выдают насильно замуж за человека, которого она и в глаза не видела.
Как всегда, Уилл не выдержал первым.
- Какое счастье, что вы почтили меня своим визитом, - наигранно веселым тоном произнес он, даже не обернувшись. В голосе проскальзывали злые нотки. - А я уж думал сегодня буду лишен сей чести. Вам, наверняка, сейчас следовало бы готовиться к свадьбе, а не тратить свое время на бесполезные занятия.
Дэйдра с трудом сдержала готовый сорваться с губ тяжелый вздох.
Шэурот его знает, что или кто на этот раз довел Уилла до белого каления, но одно оставалось ясным - он даже не собирался сдерживаться, определенно настроившись на то, чтобы излить на нее всю свою желчь.
Словно прочитав в ее молчании оскорбление, Уилл резко развернулся и практически швырнул ей в лицо тренировочный деревянный меч. Еще немного, и старательно вырезанная гарда стукнула бы ей по носу. Дэйдру спасли рефлексы - единственный полезный навык, приобретенный на этих занятиях. Хромой Уилл был действительно неплохим мечником, но учитель из него вышел преотвратнейший.