Она повернулась к своей спутнице и продолжила.
- Если время пришло, то кто мы такие, чтобы сопротивляться взошествию новых близнецов на престол? Однако сейчас Фриэд Дор в ситуации, которую сможет оценить и преломить в свою пользу только взрослый и опытный человек.
Этот ответ совершенно не разъяснил Синае, какой стороны, в конце концов, придерживается капитан, к какому лагерю ее стоит отнести. Но прежде, чем она успела задать следующий вопрос, Дайна заткнула ей рот поцелуем, от которого у девушки, как всегда, весь мир поплыл перед глазами.
***
Проснувшись, Синая не обнаружила Дайны рядом. Примерно на уровне ее глаз виднелось затухшее кострище и зеленовато-синий мох, переливавшийся в солнечном свете притягательным жемчужным мерцанием.
Синая встала, кутаясь в два плаща сразу – свой и капитана Ризваль. Нос и уши замерзли, скорее всего уже под утро, но в остальном девушка чувствовала себя на удивление даже неплохо. Огляделась
На каменных стенах осела изморозь, придавая помещению еще большей схожести с пещерой. При свете дня оказалось, что места здесь куда меньше, чем привиделось ночью, деревянный прогнивший потолок опасно нависал над головами, тут и там валялись камни, видимо выпавшие из кладки. За одним из них виднелся выбеленный временем скелетик какого-то мелкого зверька. Солнечные лучи приманивали еще больше пыли, но в целом воздух здесь был на удивление свежим и даже сладковатым. Несмотря на всю мрачность и опасную близость Дурного Леса, древняя Сторожевая Башня показалась Синае в чем-то даже очаровательной.
- Встала? Одевайся. Позавтракаем в пути.
Дайна показалась в проеме дыры, неся в руках целую охапку травы для лошадей. Ее серебристо-серая броня искрилась в солнечных лучах, бросая в глаза яркие зайчики. Синая скривилась и нехотя выскользнула из объятий нагретых плащей, поспешно натягивая в беспорядке разбросанную одежду и доспехи. «Позавтракаем в пути» означало холодную и безвкусную солонину, от которой уже очень скоро начинали болеть зубы, а вслед за ними и живот. Но что поделать, коль начальство приказывает.
Сборы заняли совсем мало времени. Краем глаза наблюдая за тем, как Дайна впрягает ее коня в телегу, Синая старательно делала вид, что тоже занята, хотя все, что зависело от нее, уже было успешно выполнено. Девушка приблизилась к телеге, отворачиваясь от весьма однозначных слабых очертаний в самом центре, и нахмурилась, глядя на расшитое золотом белое покрывало. Всего за пару дней путешествия оно перестало быть белоснежным, а в месте, куда капитан вчера положила хворост, и вовсе виднелось несколько коричневатых пятен. Протянув руку, Синая попыталась стряхнуть налипший на ткань лесной сор, затем, поняв, что так с делом не справится, приподняла край покрывала.
- Как странно…
- Что там? – донесся до нее голос Дайны, и девушка задумчиво ответила.
- Цветы… Они выглядят так, словно их только что срезали. Ладно, допустим, я еще могу предположить, что в Сигруле удалось вывести чуть более устойчивый Остроцветник Синий. В конце концов, это практически сорняк, который растет везде и при любой погоде. Но Малалия…? Она чрезвычайно избалованная и чувствительная. Малалия должна была начать гнить еще вечером первого дня путешествия, да и то при условии, что ее в телегу положили самую свежую…
- И? – как всегда многословно поинтересовалась капитан.
Синая нехотя приподняла покрывало еще чуть больше, пока на дневной свет не выглянула бледная рука трупа. Тонкие красивой формы пальцы, бледно-розовые ногти… и никакого следа посинения или разложения. Девушка принюхалась. Характерный запах все еще отсутствовал. Зато цветы источали чуть менее интенсивный, чем в опочивальне господина Орана, но все же ощутимый аромат. Робея, она вскинула руку и потянулась к телу мертвеца. Пальцы дрожали, на спине проступил ледяной пот, в горле встал ком, но она все же заставила себя продолжить. Надо было убедиться, что…
- Что ты делаешь? – резко спросила Дайна, вырывая покрывало из ее рук и возвращая его на законное место.
От звуков ее голоса Синая резко подпрыгнула, чуть было позорно не взвизгнув. Видел бы ее сейчас отец Риис, наверняка бы строго отчитал за недостойное рыцаря поведение! Девушку замутило. Впрочем, кто знает, как он сам бы отреагировал, оказавшись на ее месте. Возможно, примерно так же.
- Поехали. Хватит терять время, - нахмурившись, сказала капитан, но, видимо, заметив нездоровую бледность своей спутницы, уже более мягко и снисходительно добавила. – Если тебя так интересуют цветы, подарю тебе целый букет. Но только после того, как вернемся. Поспешим.